James Arthur (Sänger)

(c) Georges Biard, CC BY-SA 3.0
James Arthur bei den NRJ Music Awards (2014)

James Andrew Arthur (* 2. März 1988 in Middlesbrough, England) ist ein britischer Sänger und Musiker. 2012 gewann er die neunte Staffel der Castingshow The X Factor.[1]

Leben und Karriere

James Arthur ernährt sich vegan[2] und ist mit der Tänzerin Jessica Grist liiert.[3] 2019 wurde er von PETA zum schönsten Veganer des Jahres gekürt.[4]

Arthur konnte in seiner Musikkarriere bisher (Stand: Januar 2019) über 25 Millionen Tonträger verkaufen.[5] Außerdem ist er einer von bisher nur wenigen Künstlern, die mit einem Song auf Spotify mehr als 1 Milliarde Streams erreichen konnten; im März 2020 erreichte Arthurs Say You Won’t Let Go mit rund 1.360.000.000 Abrufen vorübergehend Platz 10 der weltweiten Spotify-Bestenliste.

Jugend und musikalische Anfänge

James Arthur ist eines von fünf Kindern von Shirley Ashworth und Neil Arthur. Seine Eltern trennten sich, als er ein Jahr alt war. Ab dem neunten Lebensjahr lebte er für vier Jahre in Bahrain und besuchte dort die British School of Bahrain.[6] Nach seiner Rückkehr nach Großbritannien besuchte er die Ings Farm Primary School und die Rye Hills School.

Er spielte in Schulbands[7] und sammelte als Soloartist und Singer-Songwriter bei Kneipenauftritten Erfahrungen.[8] Seine ersten eigene Songs veröffentlichte Arthur auf Soundcloud und YouTube, darunter das Album Sins by the Sea.[9] Im August 2012 veröffentlichte er unter dem Projektnamen The James Arthur Project das Album Hold On, das in Zusammenarbeit mit dem 2018 verstorbenen John McGough entstanden war. Später erschien die EP Collection.[10]

Castingshow-Gewinn mit Impossible und erstes Studioalbum

Am 9. Dezember 2012 gewann Arthur mit einer Interpretation des Songs Impossible von Shontelle schließlich die Castingshow The X Factor gegen Jahméne Douglas. Die als Single erschienene Aufnahme erreichte nach einem Tag die Spitze der britischen iTunes-Charts und ist die drittmeist verkaufte Single in Großbritannien seit 2000. In Deutschland wurde der Song erst nach dem Auftritt von Ricardo Bielecki in der Castingshow Deutschland sucht den Superstar bekannt.[11] In der Schweiz erreichte das Lied Platz 2 der Charts.

Am 7. August 2013 gab Arthur bei Twitter seine zweite Single You’re Nobody ’Til Somebody Loves You bekannt,[12] eine rockige Nummer mit Soul-Elementen, für die auch ein Video produziert wurde.[13]

Am 4. November 2013 erschien sein erstes kommerzielles Album James Arthur. Obwohl eine große Anzahl von Mitarbeitern an der Produktion beteiligt war, entsprach das Ergebnis nur bedingt seinen Vorstellungen.[14] Von den deutschen Musik-Kritikern von laut.de wurde es nichtsdestotrotz als positives Beispiel für das Debüt eines Castingshow-Gewinners gesehen: „Lieber Dieter Bohlen, liebe Sarah Connor, liebe Nena, wagt einen kurzen Blick nach England. So bastelt man aus einem eigenständigen und talentierten Sänger und Songwriter einen Star, der das Zeug hat, länger als zwei Wochen zu überdauern.“[15]

Musikalische und persönliche Krise

Mit zunehmendem Erfolg erhöhte sich der Druck der Medien und es stellten sich Versagensängste ein, die zum Missbrauch von Alkohol und Tabletten führten. In der Aufarbeitung dieser Krise erkannte Arthur, dass er seinen eigenen Stil finden und den Umgang mit öffentlicher Kritik erst erlernen musste.[16] Seine Panikattacken und Angstzustände beschreibt Arthur in seinem autobiografischen Buch Back to the boy.[17] Für seine Genesung und den Erhalt seiner Gesundheit lernte Arthur, sich selbst zu lieben und positiv zu denken.[18] Inzwischen ist er selbst auch Unterstützer von SANE, einer englischen Charity-Organisation für mentale Gesundheit.[19]

Am 15. Mai 2014 veröffentlichte Arthur ein freies Rap-Mixtape mit dem Namen All the World’s a Stage via SoundCloud.[20] Seine Plattenfirma, die von Simon Cowell gegründete Syco Music, löste daraufhin den Vertrag, da einige Textpassagen als Gewalt verherrlichend verstanden wurden.[21] Schon zuvor hatte es verschiedene Skandale gegeben, die von der britischen Presse aufgegriffen wurden und bei vielen Menschen – z. B. auch bei den Fans von One Direction, deren Mitglieder von Arthur als „Marionetten“ bezeichnet wurden – für großen Unmut sorgten.[22][23] Inzwischen sind die Differenzen, die Arthur u. a. mit Louis Tomlinson hatte, jedoch beigelegt.[24]

Im August 2016 führte ein Flirt zu einer erheblichen Kopfwunde des Stars, die genäht werden musste. Dabei schlug ein eifersüchtiger Mann James Arthur von hinten ein Glas auf den Kopf. Dies brachte dem Angreifer Anfang 2017 über 5 Jahre Gefängnis ein.[25]

Das Comeback – Say You Won’t Let Go und das zweite Studioalbum

Am 28. Oktober 2016 wurde das zweite Album Back from the Edge veröffentlicht. Die erste Single-Auskopplung Say You Won’t Let Go erreichte für 3 Wochen Platz 1 der britischen Charts.

Der Song Say You Won’t Let Go ist mit über acht Millionen Verkäufen weltweit bisher Arthurs erfolgreichster Song[26]. Der Song entstand, als eine Mitarbeiterin von Sony Columbia USA, Ina Jedlicka, ihn darauf hin wies, dass seinem Album noch eine Single-Auskopplung fehlte. Sie schlug ihm vor, dass der Song eine Geschichte im Sinne von Lukas Grahams 7 Years oder Justin Biebers Love Yourself erzählen sollte. Daraufhin schrieb Arthur das Lied innerhalb von zwei Stunden. Auf den Rat, diesen Song als Single zu veröffentlichen, reagierte Arthur zunächst verärgert, da die Komposition des Liedes im Vergleich zu anderen Songs des neuen Albums verhältnismäßig wenig Zeit in Anspruch genommen hatte.[27] Trotzdem stimmte er der Vorab-Veröffentlichung für September 2016 zu.

Im Zuge seines wiederkehrenden Erfolgs wurde Arthur auch als erster Musiker überhaupt von Syco Music erneut unter Vertrag genommen. Seither wird sein Management im Vereinigten Königreich wieder von Syco Music, ansonsten aber seit 2015 von Columbia Germany übernommen.[28][29]

Der Song The Truth, der als Titelmusik der amerikanischen Fernsehserie Family Therapy verwendet wurde, erschien auf der Deluxe-Version des Albums.

Das dritte Studioalbum und zukünftige Pläne

Ende 2017 unternahm Arthur eine große Arena-Tournee in England.[30] Dabei präsentierte er auch seine erste Single seit seinem Comeback-Album: den von Max Martin produzierten Song Naked, welcher auch im deutschsprachigen Raum Bekanntheit erlangte. Zu einem Überraschungserfolg wurde das Lied jedoch in Brasilien, nachdem es dort als Hintergrundmusik in einer Seifenoper gespielt worden war.[31]

Ende Juni 2018 kündigte Arthur auf Twitter an, sich nach Fertigstellung seines dritten Albums aus dem Musikgeschäft zurückziehen zu wollen.[32] Zuvor hatte seine neue Single You Deserve Better die UK Top 40 verpasst.[veraltet] Später revidierte er diese Aussage jedoch.[33] Die gleichzeitig veröffentlichten Singles You Deserve Better und At My Weakest wurden allerdings nicht auf das neue Album You aufgenommen, sondern blieben ein eigenständiges EP-Release.

Im Oktober 2019 veröffentlichte Arthur sein drittes Studioalbum You, mit dem er knapp den ersten Platz in den britischen Charts verpasste.[34] Thematisch widmete sich Arthur in diesem Album weniger seinen eigenen autobiographischen Erfahrungen, wie es noch auf Back From The Edge der Fall war, sondern rückte stattdessen – dem Albumtitel You entsprechend – eher die Geschichten, Perspektiven und Probleme anderer Personen in den Vordergrund, ähnlich wie er es schon bei seinem Hit Say You Won’t Let Go getan hat, mit dem sich seine Fans ebenfalls selbst identifizieren konnten.[35][36] In den Wochen vor und in den Monaten nach Veröffentlichung ging Arthur damit auf Tour, v. a. in Europa, in den USA und auf den Philippinen. Aufgrund akuter gesundheitlicher Probleme musste die Europa-Tour nach nur wenigen Auftritten verschoben bzw. infolge der anschließenden Coronavirus-Krise gänzlich abgesagt werden.[37]

Für 2020 kündigte James Arthur an, drei verschiedene Projekte, die ihm ein persönliches Anliegen sind und weniger auf kommerziellen Erfolg ausgerichtet sind, realisieren zu wollen: ein experimentelles Pop-Album namens Aura mit seinem Musiker-Kollegen und Freund Dan Bingen (gemeinsam unter dem Pseudonym Blynd Men), den zweiten Teil seiner Rap-EP All the World's a Stage sowie ein Alternative-Rock-Album, welches vermutlich den Titel The Emancipation of James Arthur tragen und sein viertes offizielles Studioalbum werden soll.[38] Schon zuvor hatte James Arthur immer wieder kritisch angemerkt, dass er als Musiker eigentlich deutlich vielfältiger sei, als es sein öffentliches Image als Sänger von emotionalen Pop-Balladen vermuten ließe.[39]

James Arthur gab Mitte des Jahres 2020 an, während des Coronavirus-Lockdowns an einem neuen Album gearbeitet zu haben.[40] Im September 2020 veröffentlichte Arthur zusammen mit dem Produzenten Sigala den von Lewis Capaldi geschriebenen Song Lasting Lover, welcher Mitte Oktober die Top 10 der britischen Singles Charts erreichte. Im selben Monat erreichte auch Arthurs bereits 2016 veröffentlichtes Lied Train Wreck die britischen Top 40, nachdem der Titel auf TikTok viral gegangen war.[41]

Am 5. März 2021 erschien Medicine, die Lead Single seines vierten Albums "It'll All Make Sense In The End", welches während des Corona-Lockdown 2020 in James Arthurs Home Studio entstand. Aufgrund von Produktionsschwierigkeiten der Vinyl-Variante wurde dessen Veröffentlichungsdatum vom 8. Oktober auf den 5. November 2021 verschoben. Als weitere Vorab-Singles wurden die Lieder September, Avalanche und Emily veröffentlicht, deren kommerzieller Erfolg jedoch hinter dem von Medicine zurückblieb.

Ende September 2021 wurde bekannt, dass James Arthur einen Urheberrechtsstreit betreffend seines Songs Say You Won't Let Go gegen die Band The Script (The Man Who Can't Be Moved) verloren hat.

Gesang und musikalischer Stil

Arthurs Musikstil variiert zwischen Rock, Pop, Rhythm & Blues, Blues, Soul bis hin zu Rap oder in freieren Gesangs-Improvisationen sogar bis zum Jazz. Auffallend ist Arthurs Wunsch und Bereitschaft, jederzeit und überall live und unplugged zu spielen, wie er es in unzähligen Radioshows und bei anderen Anlässen tut. Bei seinen Konzerten bedient er sich gerne mehrerer Lead- oder Rhythm-Gitarristen, auch unplugged, die ihn unterstützen, so dass er sich mehr auf seinen Gesang konzentrieren kann. Außerdem tritt er gern mit Backgroundsängern oder -sängerinnen auf. Bei Live-Auftritten covert Arthur regelmäßig Songs anderer Interpreten, wie zum Beispiel von Ed Sheeran, Ariana Grande, Miley Cyrus oder George Michael.

James Arthur hat eine außergewöhnliche Stimme in Tenor-Tonlage, die er durch Kopfstimmen-Technik in große Höhen treiben kann. Bereits in tieferer, ruhiger Tonlage ist das Timbre sowie das leichte Vibrato seiner Stimme auffallend. Wie bei manch anderen Künstlern, zum Beispiel Rod Stewart, scheinen seine Stimmbänder, wenn auch in viel leichterem Maß, angegriffen zu sein. Virtuos sind seine melodischen Umspielungen und Verzierungen der eigentlichen Melodie oder Songzeile, die er auch bei Live-Auftritten koloraturartig anbringt.

Seine Musik, teilweise selbst geschrieben, bringt im Allgemeinen große Empfindsamkeit, Trauer und innere Zerrissenheit zum Ausdruck, wie zum Beispiel in Recovery, Naked oder Fall. Oftmals handeln seine Lieder von Liebesbeziehungen oder psychisch belastenden Erfahrungen, mit Texten, die er hin und wieder aber auch mit einem Augenzwinkern vorträgt.[42]

In seinen Musik-Videos sind mitunter auch bekannte Persönlichkeiten zu sehen, etwa in Naked Cressida Bonas, die Ex-Freundin des britischen Prinzen Harry, oder in Empty Space auch Tom Felton, der in der Harry-Potter-Filmreihe mitgewirkt hatte.

Laut eigenen Angaben wurde Arthur schon mehrfach für den Interpreten des Liedes Someone You Loved gehalten, obwohl dieses eigentlich von Lewis Capaldi gesungen wird.[43]

Diskografie

Studioalben

JahrTitelHöchstplatzierung, Gesamtwochen, AuszeichnungChartplatzierungenChartplatzierungen[44]
(Jahr, Titel, Plat­zie­rungen, Wo­chen, Aus­zeich­nungen, Anmer­kungen)
Anmerkungen
 DE AT CH UK US
2013James ArthurDE25
(3 Wo.)DE
AT22
(2 Wo.)AT
CH6
(34 Wo.)CH
UK2
Platin
Platin

(15 Wo.)UK
Erstveröffentlichung: 1. November 2013
Verkäufe: + 337.500
2016Back from the EdgeDE38
(4 Wo.)DE
AT38
(1 Wo.)AT
CH7
Platin
Platin

(12 Wo.)CH
UK1
Platin
Platin

(46 Wo.)UK
US39
Platin
Platin

(70 Wo.)US
Erstveröffentlichung: 28. Oktober 2016
Verkäufe: + 2.415.000
2019YouDE35
(1 Wo.)DE
AT31
(1 Wo.)AT
CH5
Gold
Gold

(5 Wo.)CH
UK2
Gold
Gold

(24 Wo.)UK
US186
(1 Wo.)US
Erstveröffentlichung: 18. Oktober 2019
Verkäufe: + 190.000
2021It’ll All Make Sense in the EndDE59
(1 Wo.)DE
AT41
(1 Wo.)AT
CH16
(2 Wo.)CH
UK3
(4 Wo.)UK
Erstveröffentlichung: 5. November 2021

Awards und Nominierungen

JahrOrganisationAwardArbeitEntscheidung
2013BRIT AwardsBritish Single of the Year[45]ImpossibleNominiert
NRJ Music AwardsInternational Breakthrough of the YearGewonnen
2014Radio Regenbogen AwardPop InternationalGewonnen
2017BRIT AwardsBritish SingleSay You Won’t Let GoNominiert
British Artist VideoNominiert
Teen Choice AwardChoice Breakout ArtistNominiert
American Music AwardsNew Artist of the YearNominiert
2019iHeartRadio Music AwardsBest Cover SongRewrite the Stars (mit Anne-Marie)Nominiert

Quellen

  1. He’s achieved the Impossible! James Arthur is crowned winner of the X Factor 2012. Abgerufen am 10. Dezember 2012.
  2. iHeartRadio: Is James Arthur Vegan? | 5 Things. 1. Januar 2018, abgerufen am 12. Juli 2018.
  3. James Arthur confirms he is back together with ex Jessica Grist. 25. Februar 2017, abgerufen am 23. Januar 2019.
  4. James Arthur, Jessie J Are PETA's 'Most Beautiful Vegan Celebrities' | Media Centre. In: PETA UK. Abgerufen am 24. Januar 2020 (amerikanisches Englisch).
  5. James Arthur zeigt in einer Instagram-Story eine Auszeichnung mit der Aufschrift "OVER 25 MILLION SALES" (23.01.2019).
  6. Wikipedia contributors: 100 Most Popular English Songwriters. In: Wikipedia (Hrsg.): Focus on.
  7. wikipedia contributors: 100 Most Popular English Songwriters. In: wikipedia (Hrsg.): Focus on.
  8. James Arthur: Auftritt am 28. Oktober 2010 im "The Victoria Pub", Saltburn-by-the-Sea, (youtube)
  9. Sins by the Sea - James Arthur - Music - myopenmp3.com Free MP3 Download. Abgerufen am 26. Februar 2018.
  10. Dave Robson: Tributes after death of Saltburn musician John McGough. 9. Juli 2018, abgerufen am 24. Januar 2020.
  11. germanchartblog.blogspot.de; abgerufen am 12. April 2013
  12. twitter.com; abgerufen am 29. August 2013
  13. vevo.com
  14. Interview mit "interia.tv", Warschau 6. März 2014 (youtube)
  15. So bastelt man einen Star. Abgerufen am 24. Januar 2020.
  16. interview von Mike Pelzer, joiz.tv, Zürich, 25. September 2013 (youtube)
  17. James Arthur: Back to the boy. Hodder & Stoughton, London 2017.
  18. Anmoderation zu Train Wreck, Konzert Birmingham, 21. Dezember 2016 (YouTube)
  19. Celebrity support. Abgerufen am 24. Januar 2020.
  20. twitter.com; abgerufen am 15. Mai 2014; (Ist auch ein Shakespeare-Zitat)
  21. Wikipedia contributors: 100 Most Popular English Songwriters. In: wikipedia (Hrsg.): Focus on.
  22. Owen Tonks: Is James Arthur saying f**k One Direction as he releases his new album? 7. November 2013, abgerufen am 24. Januar 2020.
  23. Owen Tonks: James Arthur calls Louis Tomlinson a "little b**ch" after secret text row. 7. November 2013, abgerufen am 24. Januar 2020.
  24. Lewis Corner: James Arthur ends feud with 1D's Louis Tomlinson. 3. Oktober 2016, abgerufen am 24. Januar 2020 (britisches Englisch).
  25. "The sun", 15. Februar 2017, England
  26. Facebook: James Arthur, Fotos, Foto mit J.A. und Nicole Scherzinger
  27. James Arthur: Back to the boy. Hodder & Stoughton, London 2017, S. 228.
  28. Sunday, September 06, 2015-08:50 Pm: James Arthur has signed a record deal with Columbia Germany. 6. September 2015, abgerufen am 24. Januar 2020 (englisch).
  29. James Arthur rejoins Syco, two years after being dropped | Complete Music Update. Abgerufen am 24. Januar 2020.
  30. 'Back From The Edge' UK-Arena-Tour, November 2017
  31. WATCH: James Arthur's 'Naked' Cameo On Famous Brazilian Soap Opera Is Everything. Abgerufen am 24. Januar 2020 (englisch).
  32. James Arthur 🦉 on Twitter. In: Twitter. (twitter.com [abgerufen am 12. Juli 2018]).
  33. Susannah Alex, er: James Arthur confirms he's not actually retiring yet. 22. Juli 2018, abgerufen am 23. Januar 2019 (britisches Englisch).
  34. Foals vs James Arthur for this week's Number 1 album. Abgerufen am 24. Januar 2020 (englisch).
  35. James Arthur's new album YOU has a song for every mood. In: United By Pop. 19. Oktober 2019, abgerufen am 24. Januar 2020 (amerikanisches Englisch).
  36. mix1 de Redaktion: James Arthur & das Album für die Fans. Abgerufen am 24. Januar 2020.
  37. James Arthur postpones rest of European tour after undergoing surgery. In: Metro. 25. Januar 2020, abgerufen am 23. März 2020 (englisch).
  38. James Arthur auf Instagram: „Just got these 3 empty pads to begin work on some new music. 2020 will be the year I focus on passion projects and get back to making the…“ Abgerufen am 24. Januar 2020.
  39. James Arthur interview: "I’m seen as this guy who just does ballads – that’s not me at all". Abgerufen am 24. Januar 2020 (englisch).
  40. https://twitter.com/jamesarthur23/status/1288939664775229441. Abgerufen am 29. Oktober 2020.
  41. James Arthur's 2016 song Train Wreck set for Top 40 after TikTok success. Abgerufen am 29. Oktober 2020 (englisch).
  42. Anmoderation zu Recovery, Konzert Amsterdam,14.04.2014 (youtube)
  43. James Arthur Talks Lewis Capaldi Comparisons | FULL INTERVIEW | Capital. Abgerufen am 24. Januar 2020 (deutsch).
  44. Chartquellen: DE AT CH UK US
  45. BRIT Awards 2013: Best British Single. Capital FM, 10. Januar 2013, abgerufen am 11. Januar 2013.Vorlage:Cite web/temporär

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