Jake Virtanen

Kanada Finnland  Jake Virtanen
Geburtsdatum	17. August 1996
Geburtsort	New Westminster, British Columbia, Kanada
Größe	180 cm
Gewicht	82 kg
Position	Rechter Flügel
Schusshand	Rechts
Draft
KHL Junior Draft	2013, 2. Runde, 65. Position KHL Medveščak Zagreb
NHL Entry Draft	2014, 1. Runde, 6. Position Vancouver Canucks
Karrierestationen
2011–2015	Calgary Hitmen
2015–2021	Vancouver Canucks
2021–2022	HK Spartak Moskau
2022–2023	EHC Visp
seit 2023	Fischtown Pinguins Bremerhaven

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Jacob „Jake“ Virtanen (* 17. August 1996 in New Westminster, British Columbia) ist ein kanadischer Eishockeyspieler finnischer Abstammung, der seit Februar 2023 bei den Fischtown Pinguins Bremerhaven aus der Deutschen Eishockey Liga (DEL) unter Vertrag steht. Der rechte Flügelstürmer wurde im NHL Entry Draft 2014 an sechster Position von den Vancouver Canucks aus der National Hockey League (NHL) ausgewählt, deren Organisation er zwischen 2015 und 2021 insgesamt sechs Jahre angehörte.

Karriere

Jugend

Jake Virtanen wurde 1996 in Abbotsford geboren und begann im Kleinkindalter im nahegelegenen Langley mit dem Eishockeyspielen.^[1] Wenig später kehrte er in seine Heimatstadt zurück und spielte bis zum Ende der Saison 2010/11 für die Abbotsford Hawks in der Pacific Coast Bantam Hockey League. Im anschließenden WHL Bantam Draft 2011 wurde Virtanen von den Calgary Hitmen an erster Position ausgewählt^[2], wobei er die nächste Spielzeit noch hauptsächlich auf Midget-Level bei den Fraser Valley Bruins verbrachte.

Im Dezember 2011 stand er erstmals für die Hitmen in der Western Hockey League auf dem Eis, absolvierte in dieser Spielzeit allerdings nur neun Spiele. Seit der Saison 2012/13 steht Virtanen fest im Kader der Hitmen, sodass er in seiner ersten kompletten Spielzeit auf 34 Scorerpunkte in 62 Spielen kam. Zudem erreichte er mit dem Team das Conference-Finale der Play-offs, wo man mit 3:4 an den Edmonton Oil Kings scheiterte. Mit der kanadischen U18-Nationalmannschaft gewann er darüber hinaus die Goldmedaille beim Ivan Hlinka Memorial Tournament 2013.

Nach 71 Punkten aus 71 Spielen in der Folgesaison wird er vom Central Scouting Service an Position 6 der vielversprechendsten Feldspieler Nordamerikas für den NHL Entry Draft 2014 geführt. Zudem nahm er an der U18-Junioren-Weltmeisterschaft im Frühling 2014 in Finnland teil und gewann dort mit der Mannschaft die Bronzemedaille. Im anschließenden Entry Draft wählten ihn die Vancouver Canucks an sechster Position aus und nahmen ihn Juli 2014 direkt unter Vertrag, wobei er allerdings vorerst weiterhin für die Hitmen aktiv ist.

Zum Jahreswechsel 2014/15 nahm er an der U20-Junioren-Weltmeisterschaft im eigenen Land teil und gewann dort mit der Mannschaft die Goldmedaille. Nach beendeter WHL-Saison wurde der Angreifer erstmals in den Kader der Utica Comets, die als Farmteam der Canucks in der American Hockey League (AHL) fungieren, berufen und kam dort bis zum Ende der Spielzeit 2014/15 auf zehn Playoff-Einsätze. Dabei scheiterten die Comets erst im Finale um den Calder Cup an den Manchester Monarchs.

Profis

In der Folge absolvierte Virtanen die Saisonvorbereitung bei den Canucks und konnte sich in diesem Rahmen vorerst einen Stammplatz sichern, sodass er mit Beginn der Spielzeit 2015/16 im NHL-Aufgebot stand. Während der Saison nahm er mit der kanadischen Auswahl erneut an der U20-Weltmeisterschaft teil, belegte mit der Mannschaft allerdings nur den sechsten Platz. Anschließend verbrachte der Angreifer die Spielzeit 2016/17 erneut zum Großteil in Utica, bevor er sich mit Beginn der Spielzeit 2017/18 im Kader der Canucks etablierte. Nach insgesamt sieben Jahren in der Organisation der Canucks wurde sein Vertrag im Juli 2021 aufgelöst.

Der Stürmer wechselte daraufhin im September 2021 zum russischen Traditionsklub HK Spartak Moskau aus der Kontinentalen Hockey-Liga (KHL). Dort unterschrieb er einen Vertrag mit einer Laufzeit von einem Jahr. Aufgrund eines Vertragsbruchs seitens des Kanadiers infolge des russischen Überfalls auf die Ukraine wurde das Engagement Anfang März 2022 durch seine Entlassung vorzeitig beendet. Der Stürmer nahm daraufhin im Frühherbst 2022 auf Einladung der Edmonton Oilers an deren Saisonvorbereitung teil, eine weiterführende Zusammenarbeit kam über den Saisonstart hinaus aber nicht zustande. Virtanen schloss sich daraufhin auf Basis eines Zweijahres-Vertrags dem EHC Visp aus der Swiss League, der zweithöchsten Spielklasse des Schweizer Eishockeys, an. Der Vertrag des Kanadiers wurde allerdings nach 21 Einsätzen im Februar 2023 bereits wieder aufgelöst und er wechselte wenige Tage später für den Rest der Saison zu den Fischtown Pinguins Bremerhaven in die Deutsche Eishockey Liga (DEL). Im Juni verlängerten die Pinguins den auslaufenden Vertrag.

Erfolge und Auszeichnungen

• 2013 Goldmedaille beim Ivan Hlinka Memorial Tournament
• 2014 Bronzemedaille bei der U18-Junioren-Weltmeisterschaft
• 2015 Goldmedaille bei der U20-Junioren-Weltmeisterschaft

Karrierestatistik

Stand: Ende der Saison 2022/23

International

Vertrat Kanada bei:

Jahr	Team	Veranstaltung	Resultat		Sp	T	V	Pkt	+/−	SM
2013	Canada Pacific	WHC	5. Platz		5	5	2	7		8
2013	Kanada	Ivan Hlinka			5	0	1	1	−2	4
2014	Kanada	U18-WM			7	3	3	6	+2	10
2015	Kanada	U20-WM			7	1	3	4	+4	4
2016	Kanada	U20-WM	6. Platz		5	0	1	1	±0	10
Junioren gesamt					29	9	10	19		36

(Legende zur Spielerstatistik: Sp oder GP = absolvierte Spiele; T oder G = erzielte Tore; V oder A = erzielte Assists; Pkt oder Pts = erzielte Scorerpunkte; SM oder PIM = erhaltene Strafminuten; +/− = Plus/Minus-Bilanz; PP = erzielte Überzahltore; SH = erzielte Unterzahltore; GW = erzielte Siegtore; ¹ Play-downs/Relegation; Kursiv: Statistik nicht vollständig)

Privates

Virtanens Vater ist gebürtiger Finne, wodurch Jake sowohl die finnische als auch die kanadische Staatsbürgerschaft besitzt.^[2] Sein Bruder (* 1992) und sein Cousin (* 1996) spielen ebenfalls Eishockey, kamen aber beide bisher nicht über regionale Junioren- bzw. Universitätsligen hinaus.

Weblinks

Commons: Jake Virtanen – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Jake Virtanen in der Datenbank der National Hockey League (nhl.com)
• Jake Virtanen bei eliteprospects.com (englisch)

Einzelnachweise

1. ↑ mckeenshockey.com: „Interview with a Hitman: Jake Virtanen“ (englisch, 20. November 2013, abgerufen am 13. Mai 2014)
2. ↑ ^{a b} nhl.com: „Hitmen winger Virtanen hopes to have big year in advance of draft“ (englisch, 24. Oktober 2013, abgerufen am 13. Mai 2014)