Heavy Press Program
Das Heavy Press Program (deutsch: Schwere-Presse-Programm) war ein US-amerikanisches Industrieprojekt, dass auf Bestreben der United States Air Force zur Entwicklung der größten Extrusions- und Schmiedepressen der Welt führen sollte. Die gebauten Maschinen erweiterten die Kapazitäten der US-Rüstungsindustrie zur Herstellung von Strukturteilen für die Luftfahrt aus Leichtmetallen wie Aluminium und Magnesium. Das Projekt begann während des Kalten Krieges im Jahr 1950 und endete bereits 1957 nach der Fertigstellung von sechs Extrusions- und vier Schmiedepressen mit Umformkräften von bis zu 50.000 Amerikanischen Tonnen (~45.400 metrische Tonnen). Die Kosten für den Bau der Pressen, von denen bis heute acht in Gebrauch sind, beliefen sich zum damaligen Zeitpunkt auf 279 Millionen US-Dollar. Größere Pressen finden sich heute in Japan, Frankreich, Russland und China.
Geschichte
Die Idee zum Bau schwerer Extrusions- und Schmiedepressen wurde grundlegend durch Erfahrungen während des Zweiten Weltkriegs getrieben. Durch mehrere große Pressen war das Deutsche Reich in der Lage, Bauteile für Flugzeuge der Luftwaffe in großen Stückzahlen zu produzieren. Gleichzeitig konnten komplexere Teile in einem Stück gefertigt werden und mussten nicht mehr aus mehreren Einzelteilen aufwendig durch Nieten gefügt werden. Eine der größten Schmiedemaschinen mit einer Kraft von knapp 30.000 Tonnen und Baupläne für eine 50.000-Tonnen-Presse fielen nach dem Krieg einer Demontage der Sowjets zum Opfer. Die USA konnten lediglich wesentlich kleinere Pressen für sich gewinnen, die eiligst über den Atlantik verschifft wurden. Diese Umstände erzeugten auf amerikanischer Seite Befürchtungen, man könnte technologisch gegenüber der UdSSR ins Hintertreffen geraten und begründeten die Entwicklung eigener Entwürfe schwerer Pressen.[1]
Ursprünglich war der Bau von 17 Pressen geplant, der Umfang des Projekts wurde allerdings 1953 auf zehn Stück begrenzt.[2]
Ein Lieutenant General der US-Luftwaffe, K. B. Wolfe, war eine treibende Kraft hinter dem Entwicklungsprojekt.
Gebaute Pressen
| Kraft (metr. Tonnen) | Pressentyp | Hersteller | Angewendet durch | Ort | Betriebsaufnahme |
|---|---|---|---|---|---|
| 12.000 | Extrusion | Schloemann | Alcoa | Lafayette, Indiana | 1953 |
| 45.500 | Schmiedepresse | Mesta Machinery | Alcoa | Air Force Plant 47, Cleveland, Ohio | 5. Mai 1955 |
| 31.800 | Schmiedepresse | United Engineering | Alcoa | Air Force Plant 47, Cleveland, Ohio | 1955 |
| 7.300 | Extrusion | Loewy Hydropress | Kaiser Aluminum | Halethorpe, Maryland | |
| 7.300 | Extrusion | Loewy Hydropress | Kaiser Aluminum | Halethorpe, Maryland | |
| 7.300 | Extrusion | Loewy Hydropress | Harvey Machine Co. | Torrance, Kalifornien | |
| 10.900 | Extrusion | Lombard Corporation | Harvey Machine Co. | Torrance, Kalifornien | August 1957 (Verschrottet 1990er) |
| 45.500 | Schmiedepresse | Loewy Hydropress | Wyman-Gordon | Air Force Plant 63, Grafton, Massachusetts | Oktober 1955 |
| 31.800 | Schmiedepresse | Loewy Hydropress | Wyman-Gordon | Air Force Plant 63, Grafton, Massachusetts | Februar 1955 |
| 10.900 | Extrusion | Loewy Hydropress | Curtiss-Wright | Buffalo, New York |
Ehrung
Die American Society of Mechanical Engineers erklärte die 45.500-Tonnen-Pressen von Alcoa und Wyman-Gordon in den Jahren 1981 und 1983 zu historischen Meilensteinen des Ingenieurwesens und nahm sie damit in ihre Liste der Historic Mechanical Engineering Landmarks auf.[4][5]
Einzelnachweise
- ↑ The Atlantic: Iron Giant, abgerufen am 4. Februar 2019
- ↑ Pearson, Drew (11. September 1953), The Free Lance-Star: "Aircraft Presses Cut Back Here as Soviet Forges Ahead", abgerufen am 4. Februar 2019
- ↑ Blue, D.D.; Kurtz, H.F. (1956). "Aluminum": Minerals yearbook metals and minerals (except fuels) 1953. I. Bureau of Mines, United States Government Printing Office. pp. 143–163, abgerufen am 4. Februar 2019
- ↑ ASME: ALCOA 50,000-ton Hydraulic Forging Press, abgerufen am 4. Februar 2019
- ↑ ASME: Wyman-Gordon 50,000-ton Hydraulic Forging Press, abgerufen am 4. Februar 2019
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Mesta 50,000-ton closed die forging press, located in Air Force Plant 47, 1600 Harvard Avenue, Cleveland, Ohio. Also known as the Alcoa fifty, this is an ASME Historic Mechanical Engineering Landmark. This is the east side of the press.
Titanium bulkhead for F15 jet fighter before and after pressing by the Alcoa 50,000 ton press
Located at Wyman-Gordon, Grafton, Massachusetts The Wyman-Gordon Forging Press, along with a similar press owned by the Alcoa Company of Cleveland, Ohio, represents the culmination of many years' attempts to build heavy presses. Motivated by Cold War fears and the demand for new aircraft in the Korean War, the United States Air Force instituted a "Heavy Press Program" during the post-World War II years. The program aimed to create presses large enough to make magnesium parts for new aircraft designs. This press was designed and built by the Loewy Construction Company. The new manufacturing capabilities of this type of press considerably broadened the range of materials and structures available for use in aircraft. Heavy presses make it possible to forge extremely large, complex pieces essential to the structural systems of modern jet-powered aircraft. Despite its bulk, the press is a flexible production tool, allowing the manufacture of many different types of precision parts.