Glas im Alten Ägypten

Glaskelch von Thutmosis III.

Die Herstellung von Glas im Alten Ägypten taucht zum ersten Mal im Neuen Reich um ca. 1500 v. Chr. auf. Farbiges Glas war im Alten Ägypten ein sehr vielfältig eingesetztes Material, das vor allem für Schmuck, für Gebrauchsgegenstände und in Komposition z. B. als Reliefeinlage verwendet wurde.

Geschichte

Willkürlich hergestelltes Glas taucht im Alten Ägypten zum ersten Mal um ca. 1500 v. Chr. auf. Wie die Technik genau ins Land kam, ist unklar. Wahrscheinlich wurde sie im Zuge der Expansionspolitik des Neuen Reiches aus Nordsyrien und Palästina importiert. Im 10. Jahrhundert v. Chr. wurde die Glasherstellung von glasiger Fayence abgelöst und lebte im 4. Jahrhundert v. Chr. in Begleitung der Millefioritechnik wieder auf.[1]

Zusammensetzung

Ring mit Glaseinlagen.

Für die Herstellung von altägyptischem Glas verwendete man 60 % Silicium, 10 % Calcium, das man aus zerpulvertem Wüstensand mit hohem Kalkgehalt gewann, und 20 % alkalisches Salz, das als Flussmittel diente. Für die Farbgebung fügte man Metalloxide oder Tonerden hinzu, die bereits zum Teil als Unreinheiten im Sand eingeschlossen waren. Blau-, Grün- und Rotfärbung wurde mit Zugabe von Kupferverbindungen erreicht. Für amethystfarbenes Glas verwendete man Mangan. Eine relativ seltene Gelbfärbung erzielte man mit einer Blei-Antimonverbindung.[2]

Wichtig war vor allem die Art der Bindung und wie die Komponenten untereinander im Verhältnis standen. Die typische Undurchsichtigkeit der ägyptischen Gläser wurde durch Unreinheiten und Zinnoxid verursacht. Ziemlich selten kommt durchsichtiges, ungefärbtes Glas vor, das aufgrund des Eisenoxidgehaltes im Sand meist einen gelblich-grünen Farbton aufweist.[2]

Herstellung und Verarbeitung

Schmelzvorgang

Über die Glasherstellung ist man nur von archäologischen Funden an ehemaligen Verarbeitungsplätzen informiert. Demnach wurden die Zutaten bei ungefähr 500 bis 700 °C in Pfannen gefrittet, bis die Partikel oberflächlich zusammenklebten und sich Glasgalle abschied. Für das eigentliche Glas schmolz man die Fritte dann bei ca. 1100 °C in kleineren Tiegeln. Durch längeres Verweilen bei höheren Temperaturen stiegen die Kohlenstoffdioxidbläschen zur Oberfläche auf und Unreinheiten setzten sich am Boden ab.[2]

Form und Verzierung

Glasvase aus Malqata (1450 bis 1350 v. Chr.).

Da zwischen dem flüssigen und festen Zustand des ägyptischen Glases nur ein geringes Zeitintervall bestand, musste die Verarbeitung sehr schnell erfolgen. Feinheiten wurden nach der Abkühlung durch Schleifen, Meißeln und Bohren herausgearbeitet.

Für Reliefeinlagen und Figuren mit flacher Rückseite verwendete man Halbformen, wie sie auch bei der Fayenceherstellung eingesetzt wurden. Flache Rückseiten konnten derart veredelt werden, dass Rundplastiken entstanden. Für die Erzeugung von Kleinplastik setzte man das Wachsausschmelzverfahren ein oder schliff aus dem Block. Bei der Anfertigung von Cloisonné-Arbeiten schliff man Glasreliefs oder -plättchen in die passende Form und bettete diese in gleichfarbigen Gips ein.[2]

Die Ägypter verstanden auch die Herstellung von kerngeformten Glasgefäßen. Dazu formte man zunächst einen Kern aus Ton und Sand und drehte diesen in zähflüssiger Glasschmelze oder umwickelte ihn mit einem dicken erhitzten Glasfaden, bis sich ein Mantel bildete.[3] Nach dem Erkalten wurde der Sandkern herausgekratzt, so dass nur noch die Gefäßwandung übrig blieb. An dem Gefäß konnten diverse Verzierungen angebracht werden, die meist aus farbigen Glasfäden bestanden. Ränder und Füße arbeitete man mit Zangen heraus, Henkel wurden separat angesetzt. Muster, die aus farbigem Glas eingelegt oder aufemailliert wurden, erscheinen selten und beschränken sich nicht nur auf Gefäße, ebenso wie Gravuren, bei denen es sich meist um Hieroglyphen- oder Goldbandauflagen handelte.[4]

Es sind einige Gefäße bekannt, die sich aus verschiedenfarbigen, aneinandergeschmolzenen und später abgeschliffenen Glasbatzen zusammensetzen. Diese Mosaikarbeiten können als Vorgänger der Millefiorittechnik angesehen werden, bei der in die Länge gezogene Glasstäbe in viele Bildplättchen zerlegt und zu einem Bild zusammengeschmolzen werden.[5]

Objekte

Glas wurde als Material sehr vielfältig eingesetzt, vor allem für Schmuck. Hergestellt wurden Perlen, Anhänger, Armreifen, Ohrringe, Ringe, Pektorale und Amulette. Häufig sind auch Götterfigürchen und -symbole wie Skarabäen- und Tierfiguren oder Uschebtis. Bei Kompositfiguren werden gelegentlich Köpfe und Hände aus Glas geformt. Aus Glas finden sich auch Kleinplastiken, Spielsteine, Gefäße, Augeneinlagen sowie Reliefeinlagen von Schmuck und Möbeln. Bei Komposittempelreliefs werden insbesondere Körperteile und Hieroglyphen aus Glas gefertigt. Seltener sind Kopfstützen, Schreibgeräte, Mandragorenfrüchte, mumienförmige Modellsärge und Sphingen.[5]

Werkstätten

Bekannte Herstellungszentren finden sich zur Zeit von Amenophis III. und Echnaton in Malqata und Tell el-Amarna. Während der 19. und 20. Dynastie sind Werkstätten in Lischt und Menschijeh bekannt. Als archäologische Überreste sind Tiegelreste, Holzkohle, Farbzutaten, Fritte, Glasschlacke, Rohglasklumpen, Glasproben, -streifen, -röhren sowie Mengen von Glasbruch überliefert.[5]

Literatur

  • Paul T. Nicholson, Julian Henderson: Glass. In: Paul T. Nicholson, Ian Shaw (Hrsg.): Ancient Egyptian materials and technology. Cambridge University Press, Cambridge 2000, ISBN 0-521-45257-0, S. 195–226.
  • Birgit Schlick-Nolte: Glas. In: Wolfgang Helck (Hrsg.): Lexikon der Ägyptologie. Band II. Harrassowitz, Wiesbaden 1977, ISBN 3-447-01876-3, S. 613–617.
  • Birgit Schlick-Nolte: Die Glasgefäße im alten Ägypten (= Münchener Ägyptologische Studien (MÄS). Band 14). Hessling, Berlin 1968.
  • Paul T. Nicholson: Egyptian Faience and Glass (= Shire Egyptology. Band 18). Shire Publications, Buckinghamshire 1993, ISBN 0-7478-0195-9.
  • Paul T. Nicholson: Glass. In: Kathryn A. Bard (Hrsg.): Encyclopedia of the Archaeology of Ancient Egypt. Routledge, London 1999, ISBN 0-415-18589-0, S. 357–58.

Weblinks

Commons: Glas im Alten Ägypten – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

  1. ↑ Schlick-Nolte: Lexikon der Ägyptologie II. S. 614–615.
  2. ↑ a b c d Schlick-Nolte: Lexikon der Ägyptologie II. S. 615.
  3. ↑ Axel von Saldern: Antikes Glas. In: Handbuch der Archäologie. Band 7. C.H.Beck, München 2004, ISBN 978-3-406-51994-9, S. 8 (eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche).
  4. ↑ Schlick-Nolte: Lexikon der Ägyptologie II. S. 615–616.
  5. ↑ a b c Schlick-Nolte: Lexikon der Ägyptologie II. S. 616.

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Egyptian - "Malqata Kateriskos" Vessel - Walters 4732 - Profile.jpg
Although the manufacture of faience can be traced back to the predynastic period (the fourth millennium BCE), the production of true glass did not emerge in Egypt until the early 18th Dynasty, around 1500 BC. Recent excavations and technical analysis support the hypothesis that the technology of glassmaking was imported from western Asia. Both raw glass, in the form of large ingots, and finished vessels were likely imported at an early stage, as were the artisans themselves. Within a short time, however, the Egyptians had developed a highly sophisticated industry that flourished under Amenhotep III (1390-1352 BC) and his successor, Akhenaten (1352-1336 BC). Polychrome glass seems to have been particularly esteemed by the court; large numbers of vessels have been found in the tombs of 18th Dynasty pharaohs. The contents of many glass flasks-fragrant essences dissolved in plant-based oils-confirm their status as objects of high luxury. In addition to its use in jewelry, amulets, inlays, and architectural decoration, glass was used for vessels, particularly distinctively shaped perfume bottles. The two most common shapes take their names from distinctive types of Greek pottery: "amphoriskos" (little amphora) and "krateriskos" (little krater). The Walters "amphoriskos" (Walters 47.31), broad shouldered with a rounded base, has an opaque white ground; this "krateriskos" has a cobalt blue body decorated with white, yellow and light blue bands, two horizontal handles, applied to the shoulder, and a wide foot. Both are core-formed vessels; the technology of blown glass was as yet unknown. The molten mass, composed of silica and natron (heated to a temperature of around 1000º-1150º C), was wrapped around a clay or dung core that was later removed. Decorative bands were formed by pressing threads of colored glass onto the molten surface; combing the threads with a metal tool created decorative patterns.
Egyptian - Two Rings with Lotus Flowers - Walters 571474, 571475 - Group.jpg
One ring of this pair has a slender hoop attached to a lentoid bezel on which opposing lotus blossoms with petals of alternating dark and light blue glass are cut and set into gold cloisons. The cloisons between the petals are filled with white glass with purple specks. Lotus blossoms were a popular motif and symbolized regeneration. The other is a triple ring attached to the back plate of the bezel. A cluster of five wires bent over the outside of the hoop from which golden petals spring to frame the two lotus blossoms of the bezel. The blossoms are made from lapis lazuli and carnelian set into gold cloisons.