Fritz Müller (Glaziologe)

Fritz Müller (* 16. April 1926 in Sünikon; † 26. Juli 1980 am Rhonegletscher) war ein Schweizer Geograph und Glaziologe.

Nach seiner Ausbildung zum Primarlehrer und vier Jahren im Schuldienst schrieb sich Fritz Müller 1950 an der Universität Zürich ein. Zwischen 1952 und 1953 untersuchte er als Teilnehmer einer Expedition unter Leitung von Lauge Koch zwei Sommer lang Strukturböden in Nordgrönland. Anschließend untersuchte er Pingos, zunächst in Ostgrönland, später (1954 und 1955) im Rahmen zweier Expeditionen der McGill University im Mackenzie-Delta im Norden Kanadas. Er promovierte 1959 in Zürich zu diesem Thema und sein Interesse verlagerte sich von der Geomorphologie hin zur Glaziologie. Zuvor, im Jahr 1956, nahm Fritz Müller als Wissenschaftler an der Schweizer Mount Everest-Lhotse-Expedition der Schweizerischen Stiftung für Alpine Forschung teil, wobei er Untersuchungen am Khumbu-Eisbruch durchführte. Danach arbeitete er zwei Jahre an der Versuchsanstalt für Wasserbau der ETH Zürich.^[1][2]

Im Jahr 1959 wurde er Leiter des von der McGill University betriebenen Forschungsprojekts auf Axel Heiberg Island im Norden Kanadas, das er bis zu seinem Tod 1980 betreute.^[3] Im Rahmen dieses Projekts fanden jährlich Exkursionen statt, unter anderem wurde eine Messreihe zur Massenbilanz des White Glacier begonnen, mit 38,9 km² einer der ganz wenigen großen subpolaren Gletscher, für die derartige Messreihen vorliegen. 1961 wurde er Associate Professor an der McGill University in Montreal.^[4] Nach seiner Wahl 1970 zum Professor für Geographie mit Schwerpunkt Glaziologie an der ETH Zürich kehrte er in die Schweiz zurück. Er blieb Honorarprofessor an der McGill University und begann in der kanadischen Arktis ein weiteres Projekt: die Erforschung des Nordwassers (North Water Polynya) in der Baffin Bay.^[1][2]

Ende der 1960er Jahre war Müller eingebunden in die Aktivitäten zur Erstellung eines weltweiten Gletscherinventars. Im Rahmen dieser Tätigkeit veröffentlichte er unter anderem das Schweizer Gletscherinventar des Jahres 1973. Im Jahre 1976 wurde er Leiter des Temporary Technical Secretariat (TTS), dessen Aufgabe das Vorantreiben der Erstellung des weltweiten Gletscherinventars war. Im selben Jahr wurde er zum Vorsitzenden des Permanent Service on Fluctuations of Glaciers (PSFG) gewählt – TTS und PSFG waren die Vorläuferorganisationen des World Glacier Monitoring Service (WGMS).^[1]

Fritz Müller starb am 26. Juli 1980 während einer Exkursion auf dem Rhonegletscher im Alter von 54 Jahren an Herzversagen. Er hinterließ eine Frau und zwei Töchter.^[2]

Zu Fritz Müllers Ehren wurde der dominierende, etwa 6300 m² große Plateaugletscher im Westen des Axel Heiberg Island in Müller-Eiskappe umbenannt, vormals Akaioa Ice Cap.^[3] Außerdem wurde das Müller-Schelfeis im Lallemand-Fjord vor der Küste der Antarktischen Halbinsel nach ihm benannt.^[5] Dieses soll 1999 zerfallen sein,^[6] nach anderer Quelle ist dagegen nur ein deutlicher Rückgang der Schelfeismasse zu verzeichnen.^[7]

• Beobachtungen über Pingos. Detailuntersuchungen in Ostgrönland und in der kanadischen Arktis. Dissertation, 1959.
• Glaziologisch-klimatologische Studie im North Water (Kanadisch-Grönländische Hocharktis): Bericht über die Feldarbeit vom 1. April bis 29. September 1974. ETH Zürich, 1974.
• Mit Toni Caflisch und Gerhard Müller: Firn und Eis der Schweizer Alpen: Gletscherinventar. Geographisches Institut der ETH Zürich, Zürich 1976.
• Hoher Norden. Atlantis Verlag, Zürich 1977

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• C. Simon L. Ommanney: Obituary – Fritz Müller. Einschließlich ausführlicher Bibliografie (PDF-Datei, 615 kB)
• Jakob Weiß: Nachruf auf Fritz Müller. Bei ePIC (electronic Publication Information Center), betrieben vom Alfred-Wegener-Institut (PDF-Datei, 274 kB)
• Fritz Müller: Zur Beziehung zwischen Gletschern und Klima. Einführungsvorlesung. Videoportal der ETH Zürich, 13. Juni 1971 (Audio).

1. ↑ ^{a b c} Redaktion Schweizer Lexikon, Gletscherkommission der Schweizerischen Akademie der Naturwissenschaften (Hrsg.): Gletscher, Schnee und Eis. Verlag Schweizer Lexikon Mengis+Ziehr, Horw/Luzern 1993, ISBN 3-9520144-2-7. S. 96f.
2. ↑ ^{a b c} Jakob Weiß: Fritz Müller. In: Polarforschung. Band 50, S. 81–82. (online)
3. ↑ ^{a b} C. Simon L Ommanney: Glaciers of Canada. In: Richard S. Williams Jr., Jane G. Ferrigno (Hrsg.): Satellite Image Atlas of Glaciers of the World – North America. 2002 (online)
4. ↑ Herbert Lang: Obituary. Fritz Müller. In: Hydrological Sciences Bulletin. Band 26, 1981. S. 332f (online; PDF, 164 kB (Memento vom 3. Dezember 2012 im Internet Archive)).
5. ↑ Geoffrey Hattersley-Smith: Canadians in Antarctic Place-Names. In: Newsletter for the Canadian Antarctic Research Network. Band 20, November 2005. S. 3–8. (online; PDF; 5,6 MB)
6. ↑ Mauri Pelto: Global Outlook of Snowcover, Sea Ice and Glaciers. In: Vijay P. Singh, Pratap Singh, Umesh K. Haritashya (Hrsg.): Encyclopedia of Snow, Ice and Glaciers. Springer, Dordrecht 2011, ISBN 978-90-481-2641-5. S. 464.
7. ↑ The Antarctic Peninsula’s retreating ice shelves. Mitteilung des British Antarctic Survey vom April 2015 (englisch, abgerufen am 8. Juli 2016).