Friedhof der Kuscheltiere: Bloodlines

Friedhof der Kuscheltiere: Bloodlines (Originaltitel: Pet Sematary: Bloodlines) ist ein US-amerikanischer Horrorfilm von Regisseurin Lindsey Anderson Beer, der in den Vereinigten Staaten am 6. Oktober 2023 und am darauffolgenden Tag auch in Deutschland ins Programm von Paramount+ aufgenommen wurde. Es handelt sich um ein Prequel zur Stephen-King-Verfilmung Friedhof der Kuscheltiere (2019), in dem Jackson White die Hauptrolle des Jud Crandall übernahm.

Handlung

Im Jahr 1969 träumt der junge Judson „Jud“ Crandall davon, seine Heimatstadt Ludlow zu verlassen und sich dem Friedenscorps anzuschließen. Als sein Kindheitsfreund Timmy Baterman jedoch tot aus dem Vietnamkrieg zurückkehrt und von dessen Vater Bill auf dem lokalen „Friedhof der Kuscheltiere“ begraben wird, werden seine Pläne durchkreuzt. Timmys hinterbliebener Hund Hendrix bringt Juds Freundin Norma ins Krankenhaus, während der Tote selbst anscheinend wieder zum Leben erwacht. Im Kampf gegen ein altes Übel, das Ludlow seit jeher fest im Griff hat, sieht sich Jud auch mit seiner eigenen dunklen Familiengeschichte konfrontiert.^[1][2]

Produktion

Noch vor der Kinoveröffentlichung von Friedhof der Kuscheltiere äußerte sich Produzent Lorenzo di Bonaventura im März 2019, dass man in der Stephen-King-Verfilmung nicht die gesamte Vorgeschichte der Familie Creed und des Ortes Ludlow erzählen konnte. Der zugrundeliegende Roman biete dahingehend zwar genügend Ausgangsmaterial für einen weiteren Film, doch die Umsetzung eines Prequels hänge letztendlich vom finanziellen Erfolg von Friedhof der Kuscheltiere an den Kinokassen ab.^[3] Nachdem der Film trotz gemischter Kritiken^[4] über das Fünffache seines auf 21 Millionen US-Dollar geschätzten Budgets einspielen konnte,^[5] bekräftigte Drehbuchautor Jeff Buhler im Mai 2019 die Pläne für eine filmische Umsetzung der mythologischen Vorgeschichte des Handlungsortes Ludlow.^[6]

Das Prequel Friedhof der Kuscheltiere: Bloodlines wurde von Paramount im Februar 2021 für seinen hauseigenen Streamingdienst Paramount+ angekündigt.^[7] Drei Monate später wurde der Regieposten mit Lindsey Anderson Beer besetzt, die ebenso das von Jeff Buhler verfasste Drehbuch überarbeitete.^[8] Beer selbst beschrieb ihr Regiedebüt weniger als Prequel zum Film aus dem Jahr 2019, sondern eher als Vorgeschichte zur Buchvorlage von Stephen King.^[9] Die Hauptrolle des Jud Crandall, der in Friedhof der Kuscheltiere von John Lithgow verkörpert wurde, wurde im Juni 2021 mit Jackson White besetzt.^[10] Später schlossen sich Pam Grier, Forrest Goodluck, Jack Mulhern, Natalie Alyn Lind, Isabella Star LaBlanc,^[11] Henry Thomas und David Duchovny der Darstellerriege an.^[1]

Die Dreharbeiten mit Kameramann Benjamin Kirk Nielsen erfolgten von August bis Ende September 2021 auf der Île de Montréal.^[10][12] Zu den Drehorten nahe der kanadischen Großstadt Montreal zählten unter anderem das John Abbott College sowie die umliegenden Wälder,^[13] in denen vom Produktionsteam künstliche Sümpfe angelegt wurden.^[14] Teilweise wurde auch an denselben Kulissen wie für den Vorgängerfilm gedreht.^[12] Kameramann Nielsen setzte dabei auf eine Mischung aus Weitwinkelaufnahmen, extremen Close-ups und ungewöhnliche Kamerawinkel.^[9] Daneben kamen für die Filmaufnahmen insgesamt drei dressierte Hunde zur Darstellung von Hendrix zum Einsatz.^[14]

Ein Trailer zum Film wurde am 12. September 2023 veröffentlicht.^[15] Die Weltpremiere erfolgte am 23. September 2023 beim Fantastic Fest in Austin, Texas.^[16] Im Anschluss wurde Friedhof der Kuscheltiere: Bloodlines in den Vereinigten Staaten am 6. Oktober 2023 und am darauffolgenden Tag auch in Deutschland ins Programm von Paramount+ aufgenommen.^[1] Der digitale Heimkinostart erfolgte in den Vereinigten Staaten am 5. Dezember, ehe Friedhof der Kuscheltiere: Bloodlines ab dem 19. Dezember 2023 auch auf DVD und Blu-ray erhältlich war.^[17]

Synchronisation

Die deutschsprachige Synchronisation entstand nach einem Dialogbuch und unter der Dialogregie von Boris Tessmann bei Interopa Film.^[18]

(c) Gage Skidmore, CC BY-SA 3.0

Die Darsteller Natalie Alyn Lind, Pam Grier, David Duchovny und Samantha Mathis (v. l. n. r.)

Rezeption

Altersfreigabe

In den Vereinigten Staaten erhielt Friedhof der Kuscheltiere: Bloodlines von der MPA aufgrund von Gewalt, Gore und der Sprache ein R-Rating.^[19]

Kritiken

Friedhof der Kuscheltiere: Bloodlines konnte 22 % der 58 bei Rotten Tomatoes gelisteten Kritiker überzeugen und erhielt dabei eine durchschnittliche Bewertung von 4,4 von 10 Punkten. Als zusammenfassendes Fazit zieht die Seite, das Prequel versuche halbherzig, die Welt aus Stephen Kings Roman Friedhof der Kuscheltiere zu erweitern, verliere sich dabei aber in langweiligen Erzählungen und verwechsele Gore mit effektvollem Horror.^[20] Bei Metacritic erhielt der Film basierend auf zehn Kritiken einen Metascore von 31 von 100 möglichen Punkten.^[21]

Zu einem überwiegend wohlwollenden Urteil gelangt Brian Lowry von CNN, für den Regisseurin Lindsey Anderson Beer die Buchvorlage von Stephen King auf geschickte Weise als Grundlage für eine weitere Geschichte nutze. Effizient werde der Zuschauer dabei an einen zentralen Satz des Romans erinnert – „Manchmal ist tot besser“ – und auch über den inhärenten Horror der Prämisse hinaus entstünden durch eine kluge Besetzung der Nebenrollen einige Genrereferenzen. Die direkte Veröffentlichung auf Paramount+ sei zwar folgerichtig, da niemand wirklich nach dem Prequel verlangt hätte, doch Friedhof der Kuscheltiere: Bloodlines sei eine solide Abwechslung im restlichen Oktober-Programm und werte Friedhof der Kuscheltiere alles in allem auf.^[22]

Ähnlich äußert sich auch Markus Haage von Neon Zombie, der festhält, dass Friedhof der Kuscheltiere: Bloodlines selbstredend eine Geschichte erzähle, die man schon kenne. Dies geschehe allerdings auf durchaus kreative, durchweg unterhaltsame und kompetent inszenierte Weise und erweitere die Welt des Pet Sematarys damit im Gegensatz zu den zahlreichen „Sequel-by-Name-only-Filmen“ der Vergangenheit immerhin sinnvoll.^[23]

Ein durchwachsenes Fazit zieht Lutz Granert von Filmstarts. Die Ausgangsgeschichte sei zwar clever und bemühe sich spürbar darum, die in der Romanvorlage nur angedeuteten Hintergründe genauer auszuleuchten, doch etwa ab der Hälfte verliere Friedhof der Kuscheltiere ans Substanz und verlasse sich zu sehr auf Jump-Scares. Das Sounddesign sei dabei zwar durchweg gelungen schaurig, doch die Figuren wären unterentwickelt sowie austauschbar und in Action- oder Gore-Sequenzen fehle es an Übersicht. So bleibe das Prequel insgesamt hinter seinen Möglichkeiten zurück.^[24]

Enttäuscht zeigt sich hingegen Michael Nordine von Variety, für den das Ausgangsmaterial keines Prequels bedurft hätte und Friedhof der Kuscheltiere: Bloodlines seine Existenz auch zu keinem Zeitpunkt rechtfertigen könne. Als einer der schwächeren Stephen-King-Adaptionen habe der Film viele Mängel, so etwa eine flache Ästhetik, Figuren zum Vergessen, zu wenig genutzte Nebendarsteller sowie das völlige Fehlen von Atmosphäre, und könne dem Mythos des Friedhofs der Kuscheltiere weder gerecht werden noch ihn erweitern. Ein Rückblick ins 17. Jahrhundert sei noch das Fesselndste am Prequel, da es sich grundlegend vom sonst Gezeigten unterscheide, doch insgesamt werde Regisseurin Lindsey Anderson Beer trotz vielversprechender Ansätze durch Franchise-Vorgaben und Erwartungen zu sehr eingeschränkt.^[2]

Auch Benjamin Lee vom Guardian urteilt, dass Friedhof der Kuscheltiere: Bloodlines ein „völlig überflüssiges“ Prequel sei, das eine Erzähllücke füllen wolle, an der sich niemand gestört hätte. Bereits beim zugrundeliegenden Remake aus dem Jahr 2019 hätte man sich nach der Existenzberechtigung fragen können, während man mit Bloodlines das Ausgangsmaterial für das Streaming nun vollkommen ausschlachte. Regisseurin Lindsey Anderson Beer schaffe es dabei nicht, einen sinnvollen erzählerischen Zusammenhang im Film herzustellen oder Spannung zu erzeugen, auch wenn das Prequel kompetent inszeniert sowie gespielt sei und durchaus ein paar emotionale und blutige Momente zu bieten habe.^[25]

Weblinks

• Friedhof der Kuscheltiere: Bloodlines in der Internet Movie Database (englisch)

Einzelnachweise