Foss (Katze)

Foss Couchant von Lear

Foss (ca. 1873–November 1887), ehemals Aderphos, war die Hauskatze des britischen Malers und Schriftstellers Edward Lear. Obwohl der Autor sie als „Stummelschwänzchen“, „korpulent“ und „unattraktiv“ bezeichnete, war der Tabby-Kater sein liebstes Haustier und spielte eine wichtige Rolle als Gefährte des Dichters, insbesondere in seinen späteren Jahren. Foss wurde vielfach in seiner Korrespondenz erwähnt und war auch Teil seiner Illustrationen. Außerdem widmete ihm der Dichter mindestens ein Gedicht. Er soll auch Inspiration für sein Werk The Owl and the Pussycat gewesen sein. Sein Begräbnis, inklusive eines gravierten Grabsteins, soll Lear wesentlich spektakulärer ausgerichtet haben, als er es sich für sich wünschte.

Hintergrund

Foss und Lear in einem Brief an Erzdiakon William Bevan (1879)

Foss wurde 1873 von Lear als Kätzchen aufgenommen, später behauptete er allerdings, dass er älter sei.[1] Sein vollständiger Name lautete Aderphos (von griechisch „adelphos“, Bruder), aber sein Rufname war die Verkürzung „Foss“, später auch „Old Foss“.[2][3] Lear beschrieb den Kater selbst als unattraktiv.[1][4] Um ihn vom Streunen abzuhalten, war sein Schwanz gestutzt worden.[4] Es gibt keine Fotografien der Katze. Beim einzigen Versuch, die Katze zu fotografieren, sprang sie kurz vorher aus Lears Armen.[3]

Lear mochte Foss sehr und er schien sein Lieblingshaustier zu sein.[2] Er erwähnte ihn häufig in seiner Korrespondenz und Foss war unter den Lesern seiner Briefe wohlbekannt.[2][5] Außerdem soll er oft über die Lears Manuskripte gerollt sein, damit diese schneller trockneten.[6] Laut mehreren Quellen soll Lear bei seinem Umzug nach Sanremo dem Architekten den Auftrag gegeben haben, seine Villa nach dem gleichen Plan wie sein altes Haus zu errichten, damit sich die Katze nicht umgewöhnen müsse.[4][7] Trotzdem kletterte die Katze am ersten Tag in ihrem neuen Zuhause in einen der Kamine.[8]

Einfluss

Illustration zu The Owl and the Pussycat

Foss soll das Modell für Lears Illustration zum Gedicht The Owl and the Pussycat gewesen sein. Lear hatte sich aber entschieden, den Schwanz stehen zu lassen.[9][10] Foss wird außerdem im Gedicht How Pleasant to Know Mr Lear namentlich erwähnt.

Es gibt außerdem zahlreiche Zeichnungen von Lear, die Foss zeigen. Darunter sind einige, in denen beide dargestellt sind, sowie eine Serie von Zeichnungen, die Foss als Wappentier in verschiedenen Posen darstellt.[1] Die New York Times bezeichnete Lears Zeichnungen von Foss als seine besten Karikaturen.[11]

Tod

Edward Lear Aged 73 and a Half and His Cat Foss, Aged 16 (1885)

Als Lear in seinen späteren Jahren unter Depressionen und Einsamkeit litt, war Foss ein treuer Gefährte für ihn.[7][12][13][14] Foss starb im November 1887 in Lears Villa Tennyson in Sanremo, nur zwei Monate vor Lears eigenem Tod.[1][13][15] Foss’ Alter könnte 14, 16 oder 17 Jahre gewesen sein. Lear war überzeugt, dass sein Kater viel älter als bei der Adoption angegeben gewesen sein müsse, und ließ auf den Grabstein 31 Jahre schreiben.[10][16] Tatsächlich gibt es einige Zeichnungen von Lear vor 1872, die einen ähnlichen Kater zeigen.[16]

Foss erhielt seinen eigenen Grabstein – mit einem Epitaph von Lear – unter einem Feigenbaum im Garten der Villa Tennyson.[5][17][18] Foss’ Begräbnis soll mit größerem Pomp und einer größeren Zeremonie stattgefunden haben als das Begräbnis seines Herrchens, das nur wenig besucht wurde.[14]

Popkulturelle Referenzen

Foss wird im Song Mr Lear des britischen Folksängers Al Stewart erwähnt. Der Song befindet sich auf dessen 2005er Album A Beach Full of Shells.[19]

Einzelnachweise

  1. ↑ a b c d Sadie Stein: Edward Lear's Cat. In: The Paris Review, 29. Oktober 2012. Abgerufen am 14. Mai 2018. 
  2. ↑ a b c Edward Lear: Edward Lear (en). Sterling Publishing Company, Inc., 2001, ISBN 9780806930770, S. 5.
  3. ↑ a b Peter Levi: Edward Lear: A Life (en). Tauris Parke Paperbacks, 2013, ISBN 9781780765693, S. 263 (Abgerufen am 17 Mai 2018).
  4. ↑ a b c Bethan Bell: Whiskers in the workplace: More cats with careers. In: BBC News, 3. Februar 2018. Abgerufen am 14. Mai 2018. 
  5. ↑ a b Edward Lear: The Complete Nonsense of Edward Lear (en). Courier Corporation, 2012, ISBN 9780486119465, S. 282 (Abgerufen am 14 Mai 2018).
  6. ↑ Lesley O'Mara: Cats' Miscellany (en). Michael O'Mara Books, 2011, ISBN 9781843177593, S. 67 (Abgerufen am 14 Mai 2018).
  7. ↑ a b Sam Kalda: Of Cats and Men: Profiles of History's Great Cat-Loving Artists, Writers, Thinkers, and Statesmen (en). Potter/Ten Speed/Harmony/Rodale, 2017, ISBN 9780399578458, S. 23 (Abgerufen am 15 Mai 2018).
  8. ↑ Peter Levi: Edward Lear: A Life (en). Tauris Parke Paperbacks, 2013, ISBN 9781780765693, S. 314 (Abgerufen am 17 Mai 2018).
  9. ↑ Sandra Choron, Harry Choron, Arden Moore: Planet Cat: A Cat-Alog (en). Houghton Mifflin Harcourt, 2007, ISBN 0618812598, S. 47 (Abgerufen am 14 Mai 2018).
  10. ↑ a b Kristen Hampshire, Iris Bass, Lori Paximadis: Cat Lover's Daily Companion: 365 Days of Insight and Guidance for Living a Joyful Life with Your Cat (en). Quarry Books, 2011, ISBN 9781592537495, S. 27 (Abgerufen am 14 Mai 2018).
  11. ↑ Peter Parker: A Life of Nonsense (en). In: The New York Times, 21. Mai 1995. Abgerufen am 15. Mai 2018. 
  12. ↑ Edward Lear. In: The British Library. Abgerufen am 15. Mai 2018.
  13. ↑ a b Uncle John's Bathroom Reader Cat Lover's Companion (en). Simon and Schuster, 2012, ISBN 9781607106562, S. 102 (Abgerufen am 15 Mai 2018).
  14. ↑ a b Edward Lear's Grave. In: Atlas Obscura. Abgerufen am 14. Mai 2018. 
  15. ↑ Rosie Lavan: The Restless Eye: Edward Lear at the Ashmolean. In: The Oxonian Review. 10. November 2012. Abgerufen am 15. Mai 2018.
  16. ↑ a b Sam Stall: 100 Cats Who Changed Civilization: History's Most Influential Felines (en). Quirk Books, 2007, ISBN 9781594741630, S. 110 (Abgerufen am 14 Mai 2018).
  17. ↑ Allan Massie: Edward Lear was the master of glorious nonsense. In: The Telegraph, 12. Mai 2012. Abgerufen am 14. Mai 2018. 
  18. ↑ Duff Hart-Davis: Book Review – Oh Bibbles, oh Pips, this will set you purring: The Literary Companion to Dogs – Christopher Hawtree: Sinclair-Stevenson, pounds 25; The Chatto Book of Cats – Francis Wheen: Chatto, pounds 15.99. In: The Independent, 22. November 1993. Abgerufen am 15. Mai 2018. 
  19. ↑ Larry Hughes: Mr. Lear/Al Stewart. In: The Classics Rock. Abgerufen am 14. Mai 2018.

Auf dieser Seite verwendete Medien

Owlpussycat.jpg
Edward Lear, illustration for "The Owl and the Pussycat"
Foss Couchant.jpg
愛德華·利爾的畫作〈俯臥的弗思〉，摘錄自《荒誕的歌和故事》。現藏於大英圖書館
Edward Lear and His Cat Foss 1885.jpg
Edward Lear Aged 73 and a Half and His Cat Foss, Aged 16 is a lithograph by Edward Lear from 1885.
Letter from Lear to Archdeacon Bevan.jpg
愛德華·利爾與貝文副主教通信中的插圖，現藏於大英圖書館。