Flash Gordon (1980)

Flash Gordon ist ein Science-Fiction-Film aus dem Jahre 1980 nach der gleichnamigen Comic-Reihe.

Imperator Ming ist ein intergalaktischer Führer, der schon mehrere Welten und Völker des Weltraums unter seine Herrschaft gebracht hat. Alle tausend Jahre überprüft Ming sämtliche Welten seines Reiches dahingehend, ob ihre Bewohner eine Bedrohung für seine Herrschaft darstellen könnten. Falls die Bewohner des jeweiligen Planeten die von ihm verursachten Katastrophen für natürliche Phönomene halten, betrachtet er sie für harmlos und verschont sie daher. Wird ihnen jedoch bewusst, dass es sich um einen Eingriff Mings handelt, dann erachtet er sie als potenzielle Bedrohung und vernichtet sie. Ming testet auch die Bewohner der Erde, die nicht einmal wissen, dass sie zum Herrschaftsgebiet des Reiches von Ming gehören.

Auf der Erde kreuzen sich derweil die Wege dreier Menschen, und zwar des Sportlers Flash Gordon, der Reiseleiterin Dale Arden und des exzentrischen Wissenschaftlers Dr. Hans Zarkov. Letzterer glaubt, dass seine Theorie vom Untergang der Erde durch eine außerirdische Macht nun Gestalt annimmt. Im letzten Moment starten sie Zarkovs Rakete und werden durch ein Wurmloch in das Reich Mings, zum Planeten Mongo, versetzt. Alle drei werden von Ming gefangen genommen. Während Gordon zum Tode durch Gas verurteilt wird, soll Zarkov durch eine Gehirnwäsche gefügig gemacht und zu einem Spion für das Reich des Ming werden. Dale hingegen gefällt Ming, daher will der Imperator sie ehelichen, um sich an ihr regelmäßig vergehen zu können. Außerdem verändert Ming die Umlaufbahn des Erdenmondes, so dass dieser in wenigen Tagen auf die Erde stürzen wird. Als Grund dafür ist zu nennen, dass Zarkov Mings Spiel mit der Erde erkannt hat. Dies genügt dem Tyrannen als Beweis dafür, dass die Erdbewohner ihm gefährlich werden könnten.

Dank der Hilfe Prinzessin Auras, der Tochter Mings, die Flash Gordon für sich haben möchte, überlebt dieser die Hinrichtung und wird von ihr in das Reich Prinz Barins gebracht. Jedoch ist Barin Aura verfallen und daher auf Gordon eifersüchtig, da er die Zuneigung Auras zum ihm erkennt. Daher versucht Barin, Gordon zu töten, um seinen Rivalen auszuschalten. Dabe hat nicht mit dem geflügelten Falkenmann Prinz Vultan gerechnet, der beide gefangen nehmen und in seine schwebende Stadt bringen lässt. Dort befinden sich bereits Dale und Zarkov, bei dem die Gehirnwäsche durch die stille Rezitation von „Shakespeare, dem Talmud und Einsteins Relativitätstheorie“ fehlgeschlagen hat. Vultan plant schon seit einiger Zeit eine Rebellion gegen Ming, aber er verfügt nur über veraltete Waffen. Um Zeit zu gewinnen, will er Barin, Gordon, Dale und Zarkov an Ming ausliefern. Barin beruft sich auf ein Gesetz, dem zufolge er das Recht auf einen Zweikampf hat. Als Duellpartner wählt er Gordon.

Jedoch während des Zweikampfes erkennt Barin, dass sein wahrer Feind Ming ist. Daher verbrüdern Gorden und er sich mit Vultan gegen Ming und seine Schergen. Doch zur gleichen Zeit hat Klytus, Mings Geheimdienstchef, von Aura durch die Anwendung von Folter ein Geständnis erzwungen und reist zu Vultan. Dort findet er Gordon, Barin und Dale sowie Zarkov vor. Nachdem Gordon und Barin Klytus spontan überwältigen und töten, stellt der kurz darauf eintreffende Ming Gordon vor die Wahl. Entweder er nimmt das Angebot an, von Mings Gnaden der Herrscher über Erde zu werden oder zu sterben. Gordon weigert sich, das Angebot Mings anzunehmen. Er entkommt mittels Raketoped (Raketenmoped) der Explosion des Palastes.

Doch die bis zur Vernichtung der Erde verbleibende Zeit läuft ab und die geplante Hochzeit zwischen Ming und Dale steht kurz bevor. Gordon macht sich mit Vultan und seinen Falkenmännern zum Palast Mings auf, der mit Lasern und Schutzschilden schwer gesichert ist. Doch Gordon hat Glück. Während er auf den Palast zurast. ist Zarkov und Barin durch Auras Hilfe die Flucht gelungen und sie schalten den Schutzschild aus. Gordon rast mit einem gekaperten Raumschiff genau in die Hochzeitszeremonie und verhindert die Hochzeit. Doch der schwerverletzte Ming ist sich sicher, dass ihn kein Erdenmensch je töten wird können, und löst sich in Staub auf. Nur sein Herrscherring bleibt übrig. Da Ming tot ist, wird Barin zum neuen Herrscher ausgerufen. Er ernennt Vultan zum Herren über die Truppen.

Die Schlussszene zeigt Mings Ring auf dem Boden liegend, bevor dieser von der Hand einer nicht erkennbaren Person aufgehoben wird. Das Lachen Mings ertönt, bevor der Abspann mit „The End“ und einem nach kurzer Pause angehängten Fragezeichen beginnt.

Der Soundtrack einschließlich des Titelsongs Flash stammt von der Rockgruppe Queen und erschien auf dem Album Flash Gordon. Zusätzliche Arrangements bzw. die orchestralen Teile der Filmmusik stammen von Howard Blake.

Die deutsche Synchronfassung entstand bei der Berliner Synchron. Heinz Freitag schrieb das Dialogbuch und führte Regie.^[2][3] Jürgen Thormann sprach die Rolle des Imperator Ming nicht nur im Film, sondern auch in der Flash-Gordon-Hörspielserie von Europa.

• USA: 5. Dezember 1980
• Großbritannien: 10. Dezember 1980
• Deutschland: 25. Februar 1981

• Der Film wurde 1981 in den Kategorien bestes Kostüm, bester Science-Fiction-Film und bester Nebendarsteller (Max von Sydow) für den Saturn Award nominiert.
• Flash Gordon erhielt 1981 drei Nominierungen für den British Academy Film Award, beste Kostüme, beste Filmmusik und bestes künstlerisches Design.
• Sam J. Jones wurde als schlechtester Darsteller für eine Goldene Himbeere nominiert.

Der film-dienst fand, das „Rittermärchen à la Prinz Eisenherz in modischem Gewand“ lebe von „anachronistischen Elementen“, wie dem Dschungel samt Sümpfen und den mittelalterlich gekleideten Bewohnern, denen Mings Truppe mit Lasern und Hirnwäsche-Apparaten gegenübersteht. Angesichts der Dekoration und Technik seien Regie und Schauspieler kaum gefordert; der Hauptdarsteller trete „wie ein männliches Pin-up mit dümmlichem Gesichtsausdruck und muskulösem Körper“ auf. „Neben den aufwendigen und phantasievollen Spezialeffekten gibt es auch ein paar inszenatorische Kabinettstückchen“, wie den Angriff auf Mings Wache als sportliche Konfrontation. Für eine Familienunterhaltung geschmacklos und unnötig erschienen einige Sujets wie die sadistischen Methoden der Geheimpolizei oder die Anspielungen auf die SS. Doch davon abgesehen sei Flash Gordon „ein phantasievolles und vergnügliches Science-Fiction-Abenteuer, an dem nicht nur Freunde des Genres ihren Spaß haben können.“^[4]

Der Evangelische Filmbeobachter fand die Verfilmung „im Großen und Ganzen geglückt“ und das Flair der Comicvorlage bewahrt. Mit „gut besetzten“ Rollen und „kaum Längen“ sei sie „ein prunkvoller und farbenprächtiger Film“, „eine recht unterhaltsame Kino-Seifenblase“, die mehr leisten als zu unterhalten weder wolle noch könne. Die Blauäugigkeit dieser Fassung, die das „Budget eines Großfilms“ aufweise, entspreche fast der billigeren Flash-Gordon-Filmreihe der 1930er, sei „aber durch Märchencharakter und humorvolle Verfremdung wieder erträglich.“^[5]

Ähnlich hieß es in der Frankfurter Allgemeinen Zeitung, das „unterhaltsame Fantasy-Spektakel“ sei sichtlich von Krieg der Sterne beeinflusst, im Vergleich zu diesem jedoch trotz „trivialpolitischer Klischees“ von „herzerfrischender Naivität“.^[6]

In einer Kurzkritik urteilte Der Spiegel, der Streifen sei weniger „steif“ als Krieg der Sterne und nehme „sich selbst und das erfolgreiche Genre auf den Arm.“^[7]

Der Film wurde am 10. Juni 2022 im Rahmen der Filmreihe KulFaZ, einem Spin-off der Filmreihe SchleFaZ, moderiert von Oliver Kalkofe und Peter Rütten auf Tele 5 gezeigt.

• Flash Gordon bei IMDb
• Flash Gordon bei Rotten Tomatoes (englisch)
• Tonträger mit der Filmmusik
• Originales Werbematerial vom Film

1. ↑ Freigabebescheinigung für Flash Gordon. Freiwillige Selbstkontrolle der Filmwirtschaft (PDF).Vorlage:FSK/Wartung/typ nicht gesetzt und Par. 1 länger als 4 Zeichen
2. ↑ Flash Gordon. In: synchrondatenbank.de. Abgerufen am 26. Februar 2023. 
3. ↑ Flash Gordon. In: synchronkartei.de. Deutsche Synchronkartei, abgerufen am 20. Dezember 2022. 
4. ↑ Rolf-Rüdiger Hamacher: Flash Gordon. In: film-dienst, Nr. 6/1981 vom 24. März 1981, S. 8–9
5. ↑ Wolfgang J. Fuchs im Evangelischen Filmbeobachter, abgedruckt in: Lothar R. Just (Hrsg.): Das Filmjahr ’81/82. Filmland Presse, München 1981, ISBN 3-88690-022-3, S. 83–84
6. ↑ Andreas Obst: Ein obskures Himmelskörperchen. In: Frankfurter Allgemeine Zeitung, 24. März 1981, S. 24
7. ↑ Der Spiegel Nr. 11/1981 vom 9. März 1981: Triviales Pop-Kino: Flash Gordon
8. ↑ Flash Gordon. In: Lexikon des internationalen Films. Filmdienst, abgerufen am 22. Februar 2016.