Fafnir-Werke

Fafnirwerke Aktiengesellschaft (Aachener Stahlwarenfabrik)
Rechtsform	Aktiengesellschaft
Gründung	1894
Auflösung	1926
Auflösungsgrund	Insolvenz
Sitz	Aachen, Deutschland
Mitarbeiterzahl	einige 100 (1925)
Branche	Kraftfahrzeughersteller, Motorenhersteller

Fafnir war ein deutsches Unternehmen in Aachen, das von 1903 bis 1926 Automobile herstellte – zeitweise auch unter der Marke Aachener.

Geschichte

Von Nähnadeln zu Fahrradspeichen

Das Unternehmen wurde 1894 als Tochtergesellschaft der Iserlohner Nadelfabrik Carl Schwanemeyer gegründet und begann mit der Produktion von Nähmaschinennadeln. Nachdem das Fahrrad zum Massenverkehrsmittel geworden war, stieg das Unternehmen auf die Produktion von Fahrradspeichen um. 1897 erfolgte der Umzug aus der Aachener Innenstadt an die Jülicher Straße im neuen Industriegebiet Aachen-Nord. 1898 wurde das Unternehmen in eine Aktiengesellschaft umgewandelt und firmierte zunächst unter Aachener Stahlwarenfabrik AG vormals Carl Schwanemeyer, von 1902 bis 1911 ohne den Zusatz als Aachener Stahlwarenfabrik AG und ab 1919 als Fafnirwerke AG (Aachener Stahlwarenfabrik).^[1]

Motorradmotoren

Nach der Sättigung des Fahrradmarktes produzierte das Unternehmen fortan vor allem Einbaumotoren für Motorräder und Automobile. Die Produkte wurden als preiswert und von hoher Qualität angesehen. Ab 1902 wurde für die Produkte ein eigener Name eingeführt: „Fafnir“ – der Drache aus der Nibelungensage. Die Einzylinder- und Zweizylinder-V-Motoren leisteten 2 bis 8 PS und waren schon 1903 mit gesteuerten Einlassventilen ausgerüstet.

Vom Autobausatz zum Rennwagen

Zwischen 1904 und 1925 entwickelte sich das Unternehmen zu einem zwar kleinen, aber bekannten Automobilproduzenten. Bereits auf der Hamburger Motorwagen-Ausstellung Ende 1902 stellt Fafnir einen wassergekühlten Zweizylindermotor mit 16 PS vor^[2]. 1904 wird ein 24 PS Vierzylindermotor vorgestellt^[3]. 1912 erfolgte die Umbenennung in Fafnir-Werke.

1904 begann der Umstieg in die Automobilherstellung mit der Produktion von Autobausätzen unter dem Namen Omnimobil. Der Bausatz beinhaltete einen Zweizylindermotor mit 6 PS, 700 cm³ und später einen Vierzylindermotor mit 16 PS. Ab 1908 wurden fertige Autos hergestellt, die zunächst als Aachener vermarktet wurden.^[4] Bekannt waren der Typ 274 mit bis zu 14 PS und einer Höchstgeschwindigkeit von 60 km/h und der Typ 284 mit 16 PS und 70 km/h. Dies waren sogenannte Herrenfahrzeuge, d. h. Autos für Selbstfahrer, die keinen Chauffeur beschäftigten.

In den Verkaufskatalogen von 1912 wurden bereits sechs verschiedene Typen zu Preisen zwischen 4.100 und 16.000 Mark aufgeführt. Fafnir-Autos zeigten für die damalige Zeit bemerkenswerte fortschrittliche Merkmale, wie zum Beispiel, dass der Gangschaltungshebel nach innen oder die hinteren Federn unter die Achse verlegt wurden. 1919 erfolgte wiederum eine Umfirmierung in Fafnir Werke AG – Aachener Stahlwarenfabrik, und die Rheinische Nadelfabrik AG beteiligte sich als Aktionärin und übernahm unter anderem die Speichen- und Nippelproduktion für die Fahrzeuge.

Der Erste Weltkrieg brachte den deutschen Automobilbau fast zum Erliegen. Ab 1920 wurden bei Fafnir wieder moderne Fahrzeuge produziert. Eines der letzten produzierten Modelle war der Typ 471, der bis 1927 gebaut wurde, sowie der Typ 472. 2013 wurde ein Modell dieser Baureihe, das zunächst in der Karosserieform eines Phaetons gebaut und 1930 zu einem Pickup umgerüstet wurde, aus 80 % Originalteilen und 20 % Nachbauten von der FEV GmbH wiederhergestellt.^[5]

Fafnir führte in seiner Blütezeit auch einen eigenen Autorennstall mit bis zu sieben Rennautos. Die Teilnahme an den Eifelrennen verschlang sehr viel Geld. Die Autos waren den engen und steilen Eifelstraßen nicht gewachsen und verlangten einen großen Stab von Mechanikern. Rudolf Caracciola begann seine Rennfahrerkarriere bei Fafnir.^[6]

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  Fafnir 24 PS Vierzylindermotor (1904)

Das Ende

Fafnir war ein „Handwerksbetrieb“, dem eine Umstellung auf Fließbandfertigung nicht gelang. Fafnir produzierte 1925 mit 300 bis 400 Monteuren bis maximal 120 Autos im Monat. Konkurrenzbetriebe wie z. B. die Opelwerke stellten bereits die 30-fache Anzahl im Jahr her.^[7]

1925 kam das Aus. Veraltete Produktionsmethoden, ungenügende Normung der Teile und die hohe Besteuerung der Autos als Luxusartikel behinderten die Wettbewerbsfähigkeit. Zusätzlich wurden auf Druck der USA die hohen Importzölle für ausländische Automobile aufgehoben. Die Folge war, dass billige US-amerikanische Massenfahrzeuge nach Deutschland kamen. Zuerst glaubte man durch massive Preissenkungen das Unternehmen am Leben erhalten zu können. Aber nachdem die Fahrzeuge deutlich unter den Herstellungskosten verkauft werden mussten, konnten die Gläubiger nicht mehr befriedigt werden. Die Verbindlichkeiten beliefen sich auf 1,8 Millionen Reichsmark. Ende 1925 übernahmen die Banken die Geschäftsaufsicht. 1926 meldete das Unternehmen Konkurs an.

Literatur

• Michael Käding: Fafnir-Werke Aachener Stahlwarenfabrik. In: Peter Johannes Droste, Michael Käding (Hrsg.): Made in Aachen. (= Beiträge zur regionalen Technik-, Wirtschafts- und Sozialgeschichte. Band 1). HISTECH e.V., Aachen 2000, S. 17–26.
• Harald H. Linz, Halwart Schrader: Die Internationale Automobil-Enzyklopädie. United Soft Media Verlag, München 2008, ISBN 978-3-8032-9876-8. 
• Günther Schnuer: Der Automobilbau in Aachen 1896–1928. Ein Beitrag zur Technik- und Industriegeschichte der Aachener Region. Meyer & Meyer, Aachen 1990, ISBN 3-89124-082-1, S. 31 ff, S. 177 ff.

Weblinks

Commons: Fafnir-Werke – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Dokumente und Zeitungsartikel zur Fafnir-Werke in den Historischen Pressearchiven der ZBW
• Michael Käding: Fafnirwerke. HisTech e.V., abgerufen am 28. Januar 2018. 

Einzelnachweise

1. ↑ Handbuch der deutschen Aktiengesellschaften, 30. Ausgabe 1925, Band 1, S. 603 f.
2. ↑ Die "Fafnir"-Motoren auf der Hamburger Ausstellung. In: Felix Sterne, Adolf Schmal-Filius (Hrsg.): Allgmeine Automobil-Zeitung. Friedrich Beck, Wien 2. November 1902, S. 22–23. 
3. ↑ Vierzylindriger Fafnir-Motor. In: Felix Sterne, Adolf Schmal-Filius (Hrsg.): Allgemeine Automobil-Zeitung. Nr. 14. Friedrich Beck, Wien 3. April 1904, S. 17–18. 
4. ↑ Harald H. Linz, Halwart Schrader: Die Internationale Automobil-Enzyklopädie. United Soft Media Verlag, München 2008, ISBN 978-3-8032-9876-8. 
5. ↑ Bertold Strauch: In Aachen gebauter Fafnir von 1919 fährt wieder. In: Aachener Nachrichten. 14. Juli 2013. (aachener-nachrichten.de)
6. ↑ Seinen ersten Sieg – auf der AVUS in Berlin – errang Caracciola 1926, nach dem Ende von Fafnir, mit einem Mercedes
7. ↑ Europa Motor: Fafnir 1,5 t Transporter 476 LC. 1925, S. 28, abgerufen am 27. November 2022. 

50.7891666666676.1172222222222Koordinaten: 50° 47′ 21″ N, 6° 7′ 2″ O