Enki Catena
Enki Catena ist eine 160 km lange Kraterkette auf dem größten Jupitermond Ganymed. Sie besteht aus mindestens 13 Einschlagkratern, die fast in gerader Linie angeordnet sind. Sie ist nach dem sumerischen Gott Enki benannt.
Lage
Die Position von Enki Catena ist 39° Nord, 14° West. Sie liegt zwischen dem Ostteil der kraterreichen Perrine Regio und dem helleren, Grabensystem Sicyon Sulcus, von dem einige Furchen im Bild links oben zu erkennen sind. Der Einschlag hat aber mit dieser tektonischen Struktur nicht direkt zu tun.
Entstehung
Entstanden ist die Kraterkette durch den Einschlag eines einige Kilometer großen Gesteinskörpers, der kurz vor dem Auftreffen auf der Mondoberfläche in mehrere Teile zerfiel. Die einzelnen Krater haben Durchmesser von 10 km oder mehr, was auf eine Größe der Einzelteile von 0,5 bis 1 km hindeutet. Ob es in der Frühzeit des Mondes ein Kometenkern oder ein poröser kleiner Asteroid war, ist noch nicht geklärt. Damals gab es zahlreiche Einstürze von Kometenkernen auf Planeten und größeren Monden, wie zuletzt 1994 beim Kometen Shoemaker-Levy 9, der schon länger vor dem Einschlag durch die Gezeitenkräfte des Jupiter zerrissen wurde.
Andere Kraterketten
Auf Ganymed gibt es noch weitere solcher linienförmiger Kraterketten. Ähnliche Strukturen kennt die Astrogeologie auch auf anderen planetaren Himmelskörpern, beispielsweise die Gipul Catena auf Ganymeds äußerem Nachbarmond Kallisto (ebenfalls eine gerade Kette von Impaktkratern).
Auch auf dem Erdmond gibt es ähnliche Strukturen. Dort können sie allerdings auch tektonischen oder vulkanischen Ursprungs sein, etwa als Überreste zusammengebrochener Lavaröhren. Für die Enki Catena ist letzteres aber nicht anzunehmen, weil das Krustenmaterial Ganymeds wesentlich poröser als beim Erdmond ist.
Literatur
- Patrick Moore et al.: Atlas des Sonnensystems (Kapitel Jupitermonde). 465 S., Herder-Verlag Freiburg-Basel-Wien 1986
- Heather Couper, Robert Dinwiddie et al.: Die Planeten. Eine Reise durch unser Sonnensystem (Kapitel Ganymed). 256 S., Verlag Dorling Kindersley, München 2015
- Gazetteer of Planetary Nomenclature
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A chain of craters Enki Catena on Jupiter's moon Ganymede, probably caused by the impact of a fragmented comet. The picture covers an area about 120 miles wide.
This chain of 13 craters probably formed by a comet which was pulled into pieces by Jupiter's gravity as it passed too close to the planet. Soon after this breakup, the 13 fragments crashed onto Ganymede in rapid succession. The Enki craters formed across the sharp boundary between areas of bright terrain and dark terrain, delimited by a thin trough running diagonally across the center of this image. The ejecta deposit surrounding the craters appears very bright on the bright terrain. Even though all the craters formed nearly simultaneously, it is difficult to discern any ejecta deposit on the dark terrain. This may be because the impacts excavated and mixed dark material into the ejecta and the resulting mix is not apparent against the dark background.
North is to the bottom of the picture and the sun illuminates the surface from the left. The image, centered at 39 degrees latitude and 13 degrees longitude, covers an area approximately 214 by 217 kilometers. The resolution is 545 meters per picture element. The image was taken on April 5, 1997 at 6 hours, 12 minutes, 22 seconds Universal Time at a range of 27282 kilometers by the Solid State Imaging (SSI) system on NASA's Galileo spacecraft. The Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, CA manages the Galileo mission for NASA's Office of Space Science, Washington, DC.