Elli Kafka

Elli Kafka, 1898 oder 1900

Gabriele „Elli“ Kafka (geboren 22. September 1889 in Prag; gestorben 1942 in Chelmno) war die älteste Schwester des Schriftstellers Franz Kafka.

Leben

Elli Kafka war nach ihrem Bruder Franz das zweitälteste der insgesamt vier überlebenden Kinder von Hermann und Julie Kafka. 1910 heiratete sie den Handelsagenten Karl Hermann, mit dem sie drei Kinder (Felix, Gerti und Hanna) hatte. In einem Brief an Max Brod vom August 1947 berichtet die Tochter Gerti Kaufmann, dass Franz Kafka von seinen Schwestern als eine Art höheres Wesen angesehen wurde.

Franz Kafka schreibt im Brief an den Vater über Elli: „Sie war ein so schwerfälliges, müdes, furchtsames, verdrossenes, schuldbewusstes, über- demütiges, boshaftes, faules, genäschiges, geiziges Kind, ich konnte sie kaum ansehen, gar nicht ansprechen, so sehr erinnerte sie mich an mich selbst, so sehr ähnlich stand sie unter dem gleichen Bann der Erziehung.“

Elli entwickelte offenbar erst nach ihrer Heirat ein engeres Verhältnis zum Bruder. Im Frühling 1915 begleitete er sie bei einem Besuch ihres in Ungarn stationierten Mannes, und noch im Jahr vor seinem Tod verbrachte er gemeinsam mit Elli und deren Kindern die Sommerferien in Müritz an der Ostsee. An Erziehung und Entwicklung der Kinder nahm Kafka regen Anteil, wie einige ausführliche Briefe an Elli bezeugen.

Mit Ausbruch der Weltwirtschaftskrise 1929 geriet Familie Hermann in finanzielle Schwierigkeiten. Der Bankrott des Familienunternehmens und der Tod ihres Ehemannes führten dazu, dass Elli Hermann weitgehend auf die Unterstützung ihrer Schwestern angewiesen war.

Am 21. Oktober 1941 wurde sie zusammen mit ihrer Tochter Hanna in das Ghetto Litzmannstadt deportiert, wo sie im Frühjahr 1942 zeitweilig mit ihrer Schwester Valli und deren Ehemann lebte. Elli Hermann wurde vermutlich im Herbst 1942 im Vernichtungslager Kulmhof ermordet. Auch ihre Schwestern Valli und Ottla sowie weitere Verwandte wurden Opfer des Holocaust. Am Familiengrab auf dem Neuen Jüdischen Friedhof in Prag erinnert eine Gedenktafel an die drei Schwestern.

Literatur

• Alena Wagnerová: Die Familie Kafka aus Prag. Fischer, Frankfurt am Main 2001, ISBN 3-596-14355-1.

Weblinks

• Seite des Fischer-Verlages über Elli Kafka
• The Final Journey of Franz Kafka's Sisters