El Dorado (1966)

El Dorado ist ein Western von Howard Hawks aus dem Jahr 1966 mit John Wayne und Robert Mitchum in den Hauptrollen.

Handlung

J. P. Harrah ist ein von den Bürgern angesehener Sheriff in dem kleinen Provinznest El Dorado. Er sucht den gerade in dem Ort eingetroffenen Revolverhelden Cole Thornton auf, der von dem Viehbaron Bart Jason engagiert wurde, um die in der Gegend ansässige Siedlerfamilie McDonald einzuschüchtern. Die beiden sind offenbar alte Freunde, die einander schätzen und respektieren. Mit beiden verbunden ist die Hotelchefin Maudie. Harrah klärt Thornton auf, dass Bart Jason im Unrecht sei und Thornton angeheuert habe, um sich ihn (Harrah) vom Leib zu halten. Thornton erteilt Jason daraufhin eine Absage.

Durch ein Missverständnis kommt es zu einem folgenschweren Zusammentreffen mit dem jüngsten Sohn der McDonalds, das dieser nicht überlebt. Dessen Schwester Joey schießt anschließend aus dem Hinterhalt auf Thornton, um den vermeintlichen Mord an ihrem Bruder zu rächen. Thornton wird getroffen und verletzt. Die Kugel kann nicht entfernt werden, da sie zu nahe am Rückenmark steckt. Nachdem er von seinen Freunden in El Dorado versorgt wurde, macht sich der genesene Thornton alsbald wieder auf den Weg zu einem neuen Auftrag.

Etwa eine halbes Jahr später trifft er in einem Grenzstädtchen auf Nelse McLeod, einen anderen Revolvermann, und einen jungen Mann, genannt „Mississippi“, der einen markanten Hut trägt, für den er manchen Spott erntet. „Mississippi“ hat mit einem von McLeods Leuten noch eine Rechnung offen, weil dieser mit drei anderen zusammen seinen väterlichen Freund erschossen hat. Nachdem „Mississippi“ McLeods Gefährten in einem fairen Kampf mit einem Messerwurf getötet hat, steht ihm Cole in der sich anschließenden Auseinandersetzung bei. Die beiden Männer freunden sich an. Von McLeod erfährt Thornton, dass dieser inzwischen von Jason für den Kampf gegen die McDonalds engagiert worden ist. Der Zeitpunkt sei günstig, da von Sheriff Harrah derzeit keine Gefahr ausgehe; er sei aus Liebeskummer zu einem hemmungslosen Säufer geworden. Thornton eilt sofort nach El Dorado, um vor McLeod dort zu sein und seinem alten Freund beizustehen. Begleitet wird er vom schießuntüchtigen „Mississippi“. Cole besorgt ihm daher eine abgesägte Schrotflinte mit enormer Streuung. Derweil wird Thornton immer häufiger von der nicht entfernten Kugel aus El Dorado geplagt. Diese drückt gelegentlich auf einen Nerv und macht dadurch seinen rechten Arm zeitweise bewegungsunfähig.

In El Dorado finden sie den Sheriff völlig heruntergekommen und total betrunken vor. „Mississippi“ mixt eine fürchterliche Medizin nach einem indianischen Spezialrezept, und mit dem Trank gelingt es ihnen tatsächlich, Harrah auszunüchtern. Zu dem Trio gesellen sich noch der alte kampferprobte Hilfssheriff Bull sowie Hotelchefin Maudie, die schon lange in Cole verliebt ist; sie will es sich aber nicht anmerken lassen, da sie ihn bislang nicht zum Bleiben bewegen konnte. Inzwischen ist auch McLeod mit seiner Bande in El Dorado eingetroffen; es kommt zum erwarteten Kampf zwischen den Rivalen, bei dem Harrah mehr und mehr zu alter Form zurückfindet. Schließlich werden beim finalen Kräftemessen McLeod von Thornton und Jason von Joey erschossen.

Am Ende hat das Gute gesiegt, und die beiden alten Haudegen Thornton und Harrah gehen gemeinsam durch die Stadt. Dabei äußert Thornton, dass er überlege, ob er nun in der Stadt bleiben könnte. Harrah erwidert darauf, Leute wie ihn könne man in El Dorado nicht brauchen, wohl wissend, dass man Cole nur immer das Gegenteil des Erwünschten antragen müsse.

Hintergrund

Hawks, der auch Rio Bravo drehte und sich dabei auf einen ganz bestimmten Handlungsstrang festlegte, jedoch einen anderen ebenfalls zur Auswahl hatte, verwirklichte ebendiesen in El Dorado. Während zum Beispiel in Rio Bravo der junge Mann ein ausgezeichneter Schütze war, ist der junge Mann (James Caan) hier das Gegenteil davon. Wie auch in Rio Lobo, dem letzten von Hawks zum Thema Männerfreundschaft inszenierten Western, kommt auch in El Dorado der Alkohol nicht zu kurz. Jedoch wird das Thema auf sehr witzige, eben auf typische Westernmanier behandelt.

El Dorado beginnt wie eine Tragödie. Als sich die Geschichte jedoch auf die Beziehung zwischen den beiden alten Haudegen (Wayne, Mitchum) konzentriert, wird es amüsant. Und am Schluss werden alle Ehrenregeln des Westens in den Straßenstaub von El Dorado gekehrt: Thornton erledigt überfallartig den Oberbanditen, der ihm – sterbend – fassungslos vorwirft, er habe ihm ja gar keine Chance gegeben. Darauf sagt Thornton: „Nein, allerdings nicht. Sie sind zu schnell, um Ihnen eine Chance zu lassen!“

Der gleichnamige Song El Dorado, der anfangs zu hören ist und von George Alexander gesungen wurde, avancierte zum Klassiker.

John Waynes Pferd war ein Appaloosahengst namens Zip Cochise.

Interpretation

• „Howard Hawks entwirft das Idealbild einer kleinen verschworenen Gemeinschaft, die eine schwierige Aufgabe mit heiterer Gelassenheit erledigt – wobei die mythische Aura der stark gealterten Helden augenzwinkernd korrigiert wird.“ – Lexikon des internationalen Films^[1]
• Phil Hardy bezeichnet El Dorado als „trostlosen Film“. Während in Rio Bravo die moralische Überlegenheit der Protagonisten sich auch in einer körperlichen widerspiegle, seien sich hier die von Wayne und Mitchum dargestellten alternden Revolverhelden „ihrer nachlassenden Fähigkeiten nur allzu bewusst“.^[2]
• Joe Hembus stellt fest, „der Humor und die Brutalität“ seien „von finsterer Entschlossenheit“. Die Tragik der Helden sei, „dass sie zu klapprig geworden sind.“^[3]

Kritiken

• „Kraftvoll inszenierter Edel-Western von Meisterregisseur Howard Hawks, der hier gekonnt seinen Klassiker ‚Rio Bravo‘ variiert […] Trotz der seltsamen Synchronisation (Wayne hat die Stimme von Mitchum und umgekehrt) ein absolutes Western-Highlight!“ – Prisma Online
• „In seiner klassischen Mischung aus Action, Psychologie und Komik variiert der Film auf witzige Weise das Grundmuster eines anderen berühmten Hawks-Western, ‚Rio Bravo‘, den Kritiker zu den zehn besten Filmen der Welt zählen. Brillant Robert Mitchum als abgewrackter Sheriff.“ (Wertung: 3½ Sterne = außergewöhnlich)^[4]
• „Kraftvoll inszenierter Großwestern, der gutgelaunt und mit vielen humorigen Einlagen die Geschichte eines alternden Revolverschützen und dessen Freundschaft zu einem Sheriff erzählt. Die elegante Regieführung, die vor allem mit einer ideenreicher Variierung stereotyper Klischees zu brillieren weiß, vermag über das Fehlen eines Hintergrundes nicht ganz hinwegzutrösten. Für Westernfreunde (etwa ab 14 Jahren) gut geeignet.“ – Evangelischer Filmbeobachter^[5]

Synchronisation

Synchronfirma: Berliner Synchron GmbH; Dialogbuch: Fritz A. Koeniger; Dialogregie: Hans Dieter Bove^[6]

In der Populärkultur

Im englischsprachigen Original des Science-Fiction-Films Transformers verwendet die Figur Bumblebee bei ihrem ersten Zusammentreffen mit Sam eine anklagend ironische Frage John Waynes aus El Dorado als Teil ihres Kommunikationsrepertoires: „Any more questions you wanna ask?“ („Haben Sie sonst noch eine Frage?“)

Literatur

• Joe Hembus: Western-Lexikon. (= Heyne-Buch. 7048). Heyne, München 1976, ISBN 3-453-00767-0.
• Enno Patalas in Bernd Kiefer, Norbert Grob (Hrsg.): Filmgenres – Western. Reclam junior, Stuttgart 2003, ISBN 3-15-018402-9, S. 272–277.

Weblinks

• El Dorado bei IMDb
• El Dorado in der Online-Filmdatenbank
• El Dorado bei Rotten Tomatoes (englisch)

Einzelnachweise

1. ↑ El Dorado. In: Lexikon des internationalen Films. Filmdienst, abgerufen am 2. März 2017. 
2. ↑ Phil Hardy: The Encyclopedia of Western Movies. Woodbury Press Minneapolis 1984, ISBN 0-8300-0405-X, S. 302.
3. ↑ Joe Hembus: Western-Lexikon – 1272 Filme von 1894–1975. Carl Hanser Verlag, München/Wien, 2. Auflage 1977, ISBN 3-446-12189-7, S. 169.
4. ↑ Adolf Heinzlmeier und Berndt Schulz in Lexikon „Filme im Fernsehen“ (erweiterte Neuausgabe). Rasch und Röhring, Hamburg 1990, ISBN 3-89136-392-3, S. 190–191.
5. ↑ Evangelischer Presseverband München, Kritik Nr. 418/1967
6. ↑ El Dorado. In: synchronkartei.de. Deutsche Synchronkartei, abgerufen am 25. Oktober 2020.