Elektronisches Papier

Als Elektronisches Papier (kurz E-Papier oder auch englisch e-paper, E-Paper oder ePaper genannt) werden Anzeigetechniken bezeichnet, mit denen versucht wird, das Aussehen von Tinte bzw. Farbe auf Papier nachzubilden.

E-Paper-Displays reflektieren das Licht wie normales Papier, es sind also passive (nichtleuchtende) Anzeigen. In Anlehnung an den englischen Sprachgebrauch werden solche Bildschirme auch als reflektive Displays bezeichnet. Texte oder Bilder werden bei manchen Anzeigetechniken dauerhaft angezeigt, ohne dass dafür eine Erhaltungsspannung erforderlich ist. Die Anzeige kann jedoch zu einem späteren Zeitpunkt geändert werden. Elektronisches Papier ist bei einigen Herstellern – ähnlich wie normales Papier – biegsam.

Obwohl es verschiedene Verfahren zur Herstellung elektronischen Papiers gibt und sich inzwischen eine größere Anzahl von Firmen mit deren Erforschung und Weiterentwicklung beschäftigt,^[1] findet man im allgemeinen Sprachgebrauch den Begriff E-Ink oft als synonyme Bezeichnung für Elektronisches Papier. Genaugenommen handelt es sich bei E Ink (Eigenschreibweise ohne Bindestrich) nur um den Markennamen des Produkts der E Ink Corporation, das derzeit in den meisten modernen E-Book-Readern verwendet wird und das auf der Erscheinung der Elektrophorese basiert.

In den 1970er Jahren hatte der Forscher Nick Sheridon am Palo Alto Research Center der Firma Xerox als Erster elektronisches Papier entwickelt. Es nannte sich Gyricon und bestand aus kleinen, statisch geladenen Kügelchen. Diese waren zweifarbig: auf der einen Seite schwarz, auf der anderen weiß. Der Textinhalt des Papiers ließ sich durch ein anliegendes elektrisches Feld verändern. Dadurch wurden die Kügelchen nach oben oder nach unten gedreht, so dass entweder die schwarze oder die weiße Seite sichtbar war.

Gyricon konnte jedoch nicht ausreichend preiswert produziert werden, so dass Xerox die zur Vermarktung gegründete Firma Gyricon LLC Ende 2005 auflöste.

In den 1990er Jahren verwendete ein Team^[2] unter Leitung von Joseph Jacobson^[3] am MIT kleine Mikrokapseln, in denen elektrisch geladene weiße Teilchen in gefärbtem Öl schwammen. Durch die Polarität eines angelegten elektrischen Feldes wandern die weißen Partikel entweder an die Oberseite der Mikrokapsel (also für den Betrachter sichtbar) oder an die Unterseite, sodass der Betrachter an diesem Punkt die dunklere Farbe des Öls sah. Auf Grundlage dieser auf Elektrophorese basierenden Technik entwickelte das amerikanische Unternehmen E Ink Corporation sein aktuelles elektronisches Papier.

Dieses elektronische Papier enthält Mikrokapseln mit einem mittleren Durchmesser von ca. 40 µm, die positiv geladene weiße Partikel und negativ geladene schwarze Partikel in einem transparenten zähflüssigen Polymer enthalten. Die Darstellung wird durch kurzzeitiges Anlegen einer elektrischen Spannung verändert und bleibt dann mehrere Wochen lang stabil. Form und Durchmesser der Mikrokapseln sind unregelmäßig, was aber unbedeutend ist, da sich jedes einzelne Pixel aus vielen Mikrokapseln zusammensetzt und sich diese Unregelmäßigkeiten dadurch herausmitteln.

Die Verwendung von Mikrokapseln erlaubt auch, flexiblen Kunststoff anstelle von Glas als Trägermaterial zu verwenden.

Die Ansteuerung der Bildpunkte geschieht bei Segmentanzeigen mittels passiver transparenter Elektroden und bei Matrixdisplays über eine TFT-Aktiv-Matrix, wie sie auch bei LC-Bildschirmen verwendet wird.

Die Darstellung von Graustufen wird durch den zeitlichen Verlauf der angelegten Spannung gesteuert. Ursprünglich konnten acht Graustufen angezeigt werden, die aktuellen Displays arbeiten mit 16 Graustufen. In Verbindung mit aus der Drucktechnik und Bildbearbeitung bekannten Rasterverfahren wird eine scheinbar stufenlose Grauwertdarstellung erzielt.

Farbige Displays basieren entweder auf schwarz-weißem elektronischen Papier mit vorgelagerten Farbfiltern, oder sie sind mit farbigen Pigmenten ausgestattet.

Die E Ink Corporation hat seit 1999 verschiedene Anwendungen vorgestellt und 2004 als erster Hersteller mit der Serienfertigung elektronischen Papiers in größerem Maßstab begonnen. Produkte anderer Hersteller waren bzw. sind zum Beispiel „SiPix Microcup“ der amerikanischen Firma Sipix (die 2012 von der E Ink Corporation übernommen worden ist), das flexible elektronische Papier „Lectum“ des Herstellers Plastic Logic, das bis Mitte 2019 in Dresden hergestellt wurde,^[4][5] die flexiblen E-Ink-Displays von LG Display^[6] oder das „O-paper“ des chinesischen Herstellers Guangzhou OED Technologies.^[7] Ein weiterer Hersteller elektrophoretischen elektronischen Papiers mit einer eigenen Technik war Bridgestone,^[8] dessen Entwicklung 2012 aber eingestellt wurde.^[9]

Seit 2002^[10] sind durch Firmen wie E Ink, Bridgestone oder Philips verschiedene Prototypen farbigen elektrophoretischen E-Papiers vorgestellt worden^[11][12][13], die aber alle nicht in Serienproduktion gegangen sind. Die E Ink Corporation hat 2011 mit der Produktion des mit Farbfiltern arbeitenden elektronischen Papiers „Triton“ begonnen, und 2016 hat die Firma „ACeP“ vorgestellt, bei dem farbige Pigmente benutzt werden.^[14]

Flexibles elektronisches Papier wird hauptsächlich bei industriellen Displays und im Werbebereich eingesetzt. Bei elektronischen Lesegeräten, die vorzugsweise für bestmöglichen Kontrast und hohe Lebensdauer ausgelegt werden, dominieren Glasdisplays, auch wenn vereinzelt Prototypen mit flexiblen Bildschirmen gezeigt werden wie beispielsweise das faltbare E-Ink-Display.^[15]

Da E-Ink-Displays nicht durchscheinend sind, ist keine Hintergrundbeleuchtung der Bildschirme möglich. Deshalb werden für die Nutzung bei schwachem Umgebungslicht am Displayrand LEDs verbaut, deren Licht durch eine vor dem Display liegende Diffusionsschicht oder eine Lichtleitfolie verteilt wird. Die Lichtleitfolie ist mit Mikrostrukturen versehen, die das Licht vorwiegend in Richtung des E-Ink-Displays auskoppeln.^[16][17] Diese Art der Displaybeleuchtung wird im Englischen Frontlight genannt, was entweder direkt als Frontlicht übersetzt^[18] oder als Vordergrundbeleuchtung bezeichnet wird.^[19]

Das US-amerikanische Unternehmen CLEARInk hat auf der SID Display Week 2017 Displays vorgestellt, die auf der Kombination einer Folie mit totalreflektierenden Linsen und einer dahinter liegenden Schicht elektrisch geladenener Partikel in einer Flüssigkeit beruhen. Die Partikel werden durch ein angelegtes elektrisches Feld bewegt, und wenn sie sich an der rückseitigen Linsenoberfläche anlagern, wird die Totalreflexion durch Absorption unterdrückt.

Mit dieser Technik können Displays gefertigt werden, die schnell genug für Videowiedergabe sind, und es sollen bistabile Displays möglich sein, die deutlich mehr Licht reflektieren, als das bei E-Ink-Displays möglich ist.^{[20][21][22][23]}

Einige Firmen produzieren elektronisches Papier auf Basis von bistabilen LCDs. Diese ermöglichen ein neutrales Weiß bei hoher Albedo (Oberflächenreflexion) und Auflösungen bis zu 200 dpi. Beispiele dafür sind cholesterische Flüssigkristallanzeigen und ferroelektrische Flüssigkristallanzeigen.

Der Philips-Firmenableger Liquavista hat eine Displaytechnik entwickelt, bei der eine gefärbte Öl- und eine Wasserschicht übereinanderliegen. Die Lichtdurchlässigkeit der einzelnen Bildpunkte wird dabei beeinflusst, indem die Oberflächenspannung mittels angelegter elektrischer Spannung verändert wird (Elektrobenetzung). Damit lassen sich farbige und schnelle reflektive Anzeigen mit hohem Kontrast und geringem Energieverbrauch herstellen, deren Schaltgeschwindigkeit auch Videowiedergabe erlaubt.^[24]

Der funktionsfähige Prototyp eines E-Book-Lesegerätes mit einem farbigen 6″-Electrowetting-Display wurde auf der CES 2010 vorgestellt.^[25]

Anfang 2011 ist Liquavista von Samsung übernommen worden^[26] und Anfang 2013 durch Amazon.^[27]

2018 wurde Liquavista geschlossen.^[28] Eine neue Firma namens Etulipa versucht, die Technik für Plakatwände zu etablieren.^[29]

Der Mobilfunktechnik-Hersteller Qualcomm produzierte unter dem Namen „Mirasol“ vertriebene IMOD-Displays. Diese beruhten darauf, dass mikromechanisch der Abstand zweier reflektierender Schichten verändert und damit die Lichtreflexion mittels konstruktiver und destruktiver Interferenz gesteuert wird. Die Displayelemente sind (wie bei E-Ink) bistabil und ermöglichen die Herstellung stromsparender reflektiver Anzeigen. Qualcomm hat auf der CES 2010 funktionsfähige Prototypen von 5,7″-Lesegeräten mit farbigen Mirasol-Displays vorgestellt, die auch für Videowiedergabe geeignet sind.^[30][31] Die Aufnahme der Produktion in größerem Maßstab war ursprünglich für 2012 angekündigt, es gab aber nur wenige Produkte.^[32] Eines davon war das Lesegerät Kyobo, das in Korea vertrieben wurde.

Danach wurde an einer neuen Generation von Mirasol-Displays mit der Bezeichnung SMI (Single Mirror IMOD) gearbeitet, bei denen die einzelnen Pixel über das Spektrum durchstimmbar waren und somit keine Farbfilter mehr benötigt wurden.^[33] Diese Technik hat keine Anwendung in Endprodukten mehr gefunden, da die Mirasol-Entwicklung wegen der anhaltenden finanziellen Verluste 2015 eingestellt wurde.^[34]

Elektronisches Papier vereint die Vorteile von Computerbildschirm und Papier. Gegenüber herkömmlichen Bildschirmen, wie sie zur TV- und Grafikwiedergabe genutzt werden, bietet es beim gegenwärtigen Stand der Entwicklung die folgenden Vorteile:

• Der Bildinhalt sieht wegen des geringen Abstandes der bildgebenden Elemente zur Oberfläche aus jedem Blickwinkel gleich aus (Vorteil gegenüber LCDs).
• Es gibt durch die statische Anzeige kein Flimmern (Vorteil gegenüber Röhrenmonitoren).
• Es ist sehr dünn und leicht und bei entsprechendem Design auch biegsam.
• Es ist in allen Größen und Formen herzustellen – vom kleinen Display mit der aktuellen Wetteranzeige bis hin zur großen Anzeigetafel oder Plakatfläche^[35].
• Es benötigt sehr wenig Energie, um die Anzeige zu erzeugen und aufrechtzuerhalten, da nur zum Ändern des Bildinhaltes (Seitenwechsel) ein Stromfluss erforderlich ist.
• Es ist sowohl bei normalem Raumlicht als auch in hellem Sonnenschein lesbar, da die bildgebenden Elemente reflektiv sind. (Vorteil gegenüber allen selbstleuchtenden Displays, egal ob Röhrenmonitor, LC-Display, OLED-Display, Plasma-Display, Micro-LED-Display etc.)
• Gegenüber gedruckten Werken auf Papier (insbesondere mit sehr vielen Seiten) sind E-Book-Reader oft dünner und leichter.

Die Nachteile gegenüber Druckmedien wie Papier sind:

• Die eher glatte Oberfläche der Displayabdeckung kann Stör- und Streulicht reflektieren.
• Sowohl die Grauwertauflösung (derzeit nur 16 Graustufen) als auch der Kontrast sind noch gering, und weiße Flächen erreichen im besten Fall ein helles Hellgrau.
• Bei schlechten Lichtverhältnissen muss auf die oft eingebaute Displaybeleuchtung aus dem Rahmen zurückgegriffen werden. Diese leuchtet die Lesefläche oft ungleichmäßig aus.
• Die langen Schaltzeiten der ersten Generation elektronischen Papiers ließen nur eine statische Anzeige zu.
• Der Farbraum der farbigen Displays ist vergleichsweise eingeschränkt.
• Durch Energiesparmechanismen der E-Book-Reader können auch Ghosting-Effekte auftreten.

Als ersten Feldversuch zur Auslieferung einer Zeitung hat die belgische Wirtschaftszeitung De Tijd von April bis Juni 2006 einen Test mit zweihundert Lesern durchgeführt. Das dabei verwendete Gerät war der iLiad von iRex.^[36]

Ein Feldversuch mit elektronischem Papier als Werbefläche wurde Ende 2006 von Hitachi durchgeführt^[37]. In Nahverkehrszügen einer Tokioter Eisenbahnlinie wurden als Ersatz für gewöhnliche Werbeposter Displays auf Basis elektronischen Papiers von Bridgestone angebracht. Meinungsumfragen sollten anschließend über die Vermarktungsfähigkeit entscheiden.

Es gibt mittlerweile viele Geräte, in denen E-Paper-Displays eingesetzt werden:

• Von zahlreichen Herstellern werden Lesegeräte für elektronische Bücher hergestellt bzw. als OEM-Geräte mit eigener Firmware vertrieben. Dies ist im Augenblick der Haupteinsatz elektronischen Papiers.
• Als erstes Mobiltelefon hatte das von Motorola hergestellte Motofone F3 für die Anzeige elektronisches Papier eingebaut. Motorola bezeichnete dieses Display als „EPD“, es handelt sich um eine Segmentanzeige mit elektronischem Papier von E Ink. Der dabei im Vergleich zu anderen Anzeigeverfahren ungewohnte Effekt ist, dass die Anzeige bei Entfernen des Akkus aus dem Mobiltelefon erhalten bleibt. Ein Vorteil gegenüber anderen Telefondisplays ist, dass die Darstellung selbst bei direkter Sonneneinstrahlung ablesbar bleibt.
• Lexar hat die USB-Sticks „JumpDrive Secure II Plus“, „Echo MX“ und „M10“ hergestellt, die den Füllstand ihres Speichers über ein Display mit elektronischem Papier anzeigen. Da der Anzeigeinhalt ohne Stromzufuhr erhalten bleibt, kommen diese Geräte ohne Batterie aus.
• Western Digital verkauft seit August 2009 externe Festplatten (Serien My Book Elite und My Book Studio), die an ihrer Vorderseite über ein sogenanntes E-label verfügen. Das E-label zeigt eine frei wählbare Textzeile (Inhalt der Festplatte), den verfügbaren freien Speicher und die Aktivierung der Laufwerksverschlüsselung an.
• Die Firma Seiko brachte 2005 mit dem Modell „Seiko Spectrum“ die erste Armbanduhr heraus, die mit einer E-Ink-Segmentanzeige ausgestattet ist.^[38]
  2010 erschien die erste E-Ink-Uhr mit Matrixdisplay. Das Display weist 80.000 Pixel mit einer Auflösung von 300 ppi auf. Jedes Pixel kann eine von vier Graustufenschattierungen anzeigen.^[39]

Andere Anwendungen

• Das Magazin Esquire erschien am 8. September 2008 zum 75. Jahrestag als erstes Magazin mit einem Cover, das mit elektronischem Papier ausgestattet war. Die dabei benutzte E-Ink-Einlage war jedoch keine Matrixanzeige, sondern diente dazu, Schlagzeilen ein- und auszuschalten, zu invertieren und Textbereiche blinken zu lassen.^[40] Die „Special Collector's Edition“ wurde 100.000-mal hergestellt.
• Manche Supermärkte nutzen E-Paper-Displays statt ausgedruckter Preisschilder zur Auszeichnung der Preise an den Regalen.
• Gelegentlich werden E-Paper-Displays auch für Türschilder, z. B. bei Konferenzräumen mit häufig wechselnder Nutzung, verwendet.
• Verkehrsbetriebe nutzen E-Paper-Displays für Fahrplanaushänge oder Abfahrtstafeln. Die Deutsche Bahn nutzt die Displays unter anderem für Öffnungszeiten der Reisezentren oder für Fahrplanabweichungen durch Bauarbeiten an den Dynamischen Schriftanzeigern der neuesten Generation.

• Organische Elektronik
• P-Ink

• Prachi Patel: Videofähiges E-Paper. In: Heise online. 29. April 2009 (übersetzt aus Technology Review).

1. ↑ Patent US7583426B2: Flexible Display. Angemeldet am 22. Dezember 2006, veröffentlicht am 1. September 2009, Anmelder: LG Display Co Ltd, Erfinder: Kwang Hoon Shin.‌
2. ↑ Chau Tu: How Electronic Ink Was Invented. The screen technology used in e-readers like the Amazon Kindle was conceived by undergraduates at MIT. In: Science Friday. 10. Mai 2016, abgerufen am 2. September 2017 (englisch). 
3. ↑ Joseph M. Jacobson. In: media.mit.edu. MIT Media Lab, abgerufen am 13. Oktober 2011 (englisch). 
4. ↑ The world’s first flexible, glass-free epd (Memento vom 31. Mai 2016 im Webarchiv archive.today), plasticlogic.com
5. ↑ Georg Moeritz: Fabrik von Plastic Logic geschlossen. In: saechsische.de. 29. August 2019, abgerufen am 21. November 2021. 
6. ↑ LG startet Serienproduktion von flexiblen E-Ink-Displays in Zeitungsgröße (Memento vom 4. Dezember 2011 im Internet Archive), lgblog.de, 19. Oktober 2010.
7. ↑ Guangzhou OED Technologies
8. ↑ Ulrike Kuhlmann: Puderdisplay jetzt auch biegsam. In: Heise online. 29. Oktober 2009. Abgerufen am 19. August 2017.
9. ↑ Ulrike Kuhlmann: Bridgestone: Keine Zukunft für E-Paper-Displays. In: Heise online. 18. Mai 2012. Abgerufen am 19. August 2017.
10. ↑ Jürgen Rink: E-Ink stellt erstes farbiges E-Paper vor. In: Heise online. 2. Juli 2002. Abgerufen am 2. September 2017.
11. ↑ newgadgets.de: Farbiges E-Ink in Japan
12. ↑ lesen.net: Bridgestone Aerobee E-Paper demonstriert
13. ↑ Ulrike Kuhlmann: Biegsames farbiges E-Paper von LG.Philips. In: Heise online. 14. Mai 2007. Abgerufen am 2. September 2017.
14. ↑ E Ink announces advanced color epaper, a breakthrough technology for color EPD applications. In: einkgroup.com. E Ink Holdings Inc., 24. Mai 2016, archiviert vom Original am 24. September 2016; abgerufen am 31. Mai 2016 (englisch). 
15. ↑ ebook-reader-vergleich.de: E Ink stellt faltbaren eReader vor
16. ↑ Röhm GmbH (Memento desOriginals vom 31. Januar 2020 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.world-of-plexiglas.com: Dünn, dünner, Lichtleitfolie
17. ↑ Achim Barczok, Martin Holland: Ein Licht geht auf: E-Book-Reader mit lesefreundlichen Displays und LED-Leuchte. In: c’t. Band 2013, Nr. 1. Heise Medien GmbH, ISSN 0724-8679, S. 72 (heise.de [abgerufen am 15. Dezember 2012]). 
18. ↑ heise online: Amazons neuer Kindle hat jetzt ein Frontlicht
19. ↑ Pocketbook: Benutzerhandbuch Inkpad 3
20. ↑ businessinsider.com CLEARink Wins Best In Show Award At DisplayWeek 2017
21. ↑ clearinkdisplays.com Beschreibung der CLEARink-Technik
22. ↑ Youtube-Video Interview mit dem CLEARink-CEO
23. ↑ chemie.de Entwicklungsvereinbarung zwischen Merck und CLEARink
24. ↑ Johan Feenstra, Rob Hayes:Electrowetting Displays (Memento vom 25. Januar 2010 im Internet Archive), Technology Whitepaper auf liquavista.com
25. ↑ lesen.net Liquavista zeigt bunte E-Paper
26. ↑ Liquavista gets acquired by Samsung (Memento vom 11. Mai 2011 im Internet Archive), Liquavista-Pressemitteilung, 20. Januar 2011
27. ↑ Golem Amazon kauft Displayhersteller für farbiges Kindle
28. ↑ Good E-Reader Amazon has Shut Down Liquavista Offices in the Netherlands
29. ↑ alles@book Liquavista Webseite ist offline - kommt da noch was?
30. ↑ slashgear.com Qualcomm mirasol color ereader hands-on
31. ↑ Florian Müssig: Qualcomm zeigt farbiges Mirasol-Display. In: Heise online. 10. Januar 2010. Abgerufen am 2. September 2017.
32. ↑ Roland Quandt: Mirasol-Displays kommen (noch) später. In: Mobilegeeks. New Media Publishing & Consulting Ltd., 4. Juni 2011, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 20. August 2017; abgerufen am 2. September 2017.  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.mobilegeeks.de 
33. ↑ Qualcomm Mirasol Mirasol Technology
34. ↑ Good E-Reader The Rise and Fall of Qualcomm Mirasol e-Readers
35. ↑ Ulrike Kuhlmann: Display Week: Farbiger E-Paper-Monitor. In: Heise online. 7. Juni 2014. Abgerufen am 24. November 2014.
36. ↑ Nico Verplancke:The mobile digital newspaper. Lessons learned an reflections on the ‘book business’ (Memento vom 20. August 2007 im Internet Archive), IBBT, Präsentation der Ergebnisse des Feldversuchs
37. ↑ Martin Kölling: Das Display der Zukunft im Feldversuch. In: Heise online. 15. Dezember 2006. Abgerufen am 24. November 2014.
38. ↑ engadget.com: Engadget-Artikel zur Seiko Spectrum
39. ↑ Seiko.de: Seiko präsentiert die weltweit erste EPD-Uhr mit Aktivem Matrixsystem
40. ↑ Demonstrationsvideo, wie das E-Ink-Cover der Esquire aussieht