Don Vesco

Donald Arthur „Don“ Vesco (* 8. April 1939 in Loma Linda, Kalifornien; † 16. Dezember 2002 in San Diego) war ein US-amerikanischer Motorradrennfahrer. In seiner im Alter von 16 Jahren begonnenen Karriere erzielte er 18 Rekorde für Motorräder und sechs für Automobile.^[1]

Karriere

Don Vesco mit seiner Yamaha-Silver Bird auf den Bonneville Salt Flats

Don Vesco war der Sohn eines Inhabers einer Karosseriebau-Werkstatt und betrieb selbst eine Yamaha-Vertretung in seiner Heimatstadt El Cajon. In den 1960ern fing er an, Motorradrennen zu fahren, bald auf einer Werks-Honda RC 161, doch gewann er auf einer 250er Yamaha 1963 in Daytona den US-Grand Prix in der 500-Kubikzentimeter-Klasse. Bei einem „drag race“ hatte er Cal Rayborn kennengelernt, beide wurden gute Freunde.^[2] Vesco unterhielt einen eigenen Renn-Service, der Fahrer wie Kel Carruthers und Rayborn versorgte, wie letzterer unternahm er mit dem Motorrad Rekordversuche auf den Bonneville Flats und hatte Erfolg: 1970 erreichte er mit seiner Big Red (zwei Yamaha-Motoren à 350 cm³) 405,25 km/h – Weltrekord. Nachdem Rayborn den Wert im selben Jahr noch auf 410 km/h verbesserte, hatte Vesco mit der Silver Bird und 487,5 km/h 1975 erneut Erfolg. Yamaha hatte für die Maschine eine silberne Lackierung gewünscht, doch zog Vesco rot und gelb vor: Sollte er auf dem weißen Salz an einem grauen Tag vom Kurs abkommen, wollte er doch schnell gefunden werden.^[3]

1978 verbesserte er den Wert mit der Lightning Bolt (zwei turbogeladene Kawasaki-Motoren à 1000 cm³) auf 505,98 km/h. Am 18. Oktober 2001 war Don Vesco auf vier Räder umgestiegen, als er auf dem Salzsee bei Bonneville mit seinem Fahrzeug Turbinator (angetrieben von einer Lycoming T55-L-11A SA^[4] Hubschrauber-Turbine) den Landgeschwindigkeitsrekord für radgetriebene Landfahrzeuge mit 739,41 km/h neu festsetzte. Es gelang ihm, obwohl er nach dem Verlust eines Auges als Zuschauer bei einem „sprint-car“-Rennen 1995 behindert war.^[5] Don Vesco starb 2002 an Krebs.

Ehrungen

• Aufnahme in die Motorcycle Hall of Fame^[6]

Weblinks

Commons: Don Vesco – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Offizielle Webseite des Team Vesco (englisch)
• Niemand fuhr schneller als Don Vesco, Welt Online, 28. Dezember 2002
• Don Vesco auf der Website der Motorcycle Hall of Fame (englisch)
• Don Vesco in der Datenbank von Find a Grave (englisch)Vorlage:Findagrave/Wartung/Gleiche Kenner im Quelltext und in Wikidata

Einzelnachweise

1. ↑ Don Vesco, 63, Record-Setting Motorcyclist, The New York Times, 20. Dezember 2002 [1]
2. ↑ Cal Rayborn II, Internetportal „AMA Motorcycle Hall of Fame“
3. ↑ Coles Phinizy: Flat Out On The Flats, Sports Illustrated, 10. November 1975, auf „si.com“ (Abgerufen am 9. November 2014)
4. ↑ Don Vesco smashed wheel driven record - Turbinator top 458 MPH!, Internetportal „archive.is“ (Memento vom 9. September 2012 im Webarchiv archive.today)
5. ↑ Jerry Garrett: 458.440 mph – The Turbinator. The Vesco brothers claim the highest speed record that hot rodders covet most, Internetportal „CarAndDriver.com“, Januar 2002 [2]@1@2Vorlage:Toter Link/www.caranddriver.com (Seite nicht mehr abrufbar, Suche in Webarchiven)  Info: Der Link wurde automatisch als defekt markiert. Bitte prüfe den Link gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.
6. ↑ AMA Motorcycle Hall of Fame. Where Heroes Live On. www.motorcyclemuseum.org, abgerufen am 25. November 2020 (englisch).