Disteln

Als Disteln werden umgangssprachlich mit Stacheln bewehrte, krautige Pflanzen, die zu den Korbblütlern (Asteraceae) zählen, bezeichnet und ein- oder mehrjährig sein können.

Innerhalb dieser Gruppe werden mitunter die eigentlichen Disteln abgegrenzt, die entweder zur Gattung der Ringdisteln zählen, oder den Kratzdisteln zugeordnet werden.^[1]

Die Bezeichnung „Distel“ wird dabei entweder auf die germanische Bezeichnung für krautige, stachelige Pflanzen „thihstila“ (das englische Wort ist „thistle“) zurückgeführt^[1], oder hat indogermanische Ursprünge und bezieht sich inhaltlich auf die Eigenschaften „spitz“ bzw. „stechen“.^[2]

Distel ist (wie früher gleichbedeutend lateinisch cardo,^[3] auch cardus und carduus) in der Botanik kein eindeutiger Name, sondern ein Sammelname^[4] und Namensbestandteil bei verschiedenen Arten und Gattungen der Carduoideae, einer Unterfamilie der Korbblütler:

• Ringdisteln (Carduus)
• Kratzdisteln (Cirsium)
• Golddisteln oder Eberwurzen (Carlina)
• Färberdisteln (Carthamus)
• Kugeldisteln (Echinops)
• Milchfleckdisteln (Galactites), darunter die Milchfleckdistel (Galactites tomentosus)
• Eselsdisteln (Onopordum)
• Elfenbeindisteln (Ptilostemon), darunter die Elfenbeindistel (Ptilostemon afer)
• Mariendisteln (Silybum)

Wegen ihres ähnlichen Habitus werden auch die Gänsedisteln (Sonchus), die Karden (Dipsacus, insbesondere die Wilde Karde), der Mannstreu (Eryngium, insbesondere Feld-Mannstreu und Stranddistel) und die Kardendisteln (Morina) umgangssprachlich gelegentlich als Disteln bezeichnet.

Einige Distelsorten sind essbar und werden gekocht oder gedünstet als Wildgemüse oder auch roh als Wildkräuter verwendet, wie z. B. die Kohldistel.^[5]

Bereits in der antiken griechischen Architektur wurden Akanthus-Ornamente verwendet, die sich vom Stil her an Akanthusgewächsen orientieren, dei aufgrund ihrer Stacheln oft zu den Disteln gezählt werden. Die Ornamente finden sich typischerweise an Säulenabschlüsse, Giebel, Portalen oder Laibungen von Türen oder Fenstern.^[6]

Es gibt zahlreiche Darstellung von Disteln in der Kunst, wie beispielsweise die Distel des französischen Malers Édouard Manet (1832–1883).

Die Distel ist zudem in der Heraldik eine gemeine Figur und gehört wie die heraldische Rose und Lilie zu den bekanntesten Wappenblumen. So gelten Disteln als Nationalblumen Schottlands. Sie finden sich sowohl in der Wappenzier Schottlands als auch beim Distelorden. Zudem benennen sich viele Sportvereine Schottlands nach den Disteln; bekanntester Vertreter ist Partick Thistle. Die Distel ist auch ein Emblem der Encyclopædia Britannica, die aus Edinburgh stammt (siehe hierzu auch: Distel (Heraldik)).

• Im Lied The Thistle o’ Scotland wird die Pflanze als Metapher für den Stolz und die Standhaftigkeit der Schotten verwendet:

• Das Gedicht Thistles von Ted Hughes.
• Das Gedicht A Drunk Man Looks at the Thistle von Hugh MacDiarmid

• Kabarett-Theater Distel

Commons: Disteln – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

1. ↑ ^{a b} Kurt Baumann: Die Nickende Distel – Blume des Jahres 2008. Goethe-Universität Frankfurt, abgerufen am 30. März 2026
2. ↑ Dietmar Aichele, Renate Aichele, Hans-Werner Schwegler, Anneliese Schwegler: Der Kosmos-Pflanzenführer. Blütenpflanzen, Farne, Moose, Flechte, Pilze, Algen. Franckh-Kosmos, Stuttgart 1996, ISBN 3-86047-394-8, S. 363.
3. ↑ Otto Beßler: Prinzipien der Drogenkunde im Mittelalter. Aussage und Inhalt des Circa instans und Mainzer Gart. Mathematisch-naturwissenschaftliche Habilitationsschrift, Halle an der Saale 1959, S. 168 („Cardo – disteln“ für Wilde Karde und andere „distelartige“ Pflanzen).
4. ↑ Gundolf Keil: Die „Cirurgia“ Peters von Ulm. Untersuchungen zu einem Denkmal altdeutscher Fachprosa mit kritischer Ausgabe des Textes (= Forschungen zur Geschichte der Stadt Ulm. Band 2). Stadtarchiv, Ulm 1961 (zugleich Philosophische Dissertation Heidelberg 1960: Peter von Ulm. Untersuchungen zu einem Denkmal altdeutscher Fachprosa mit kritischer Ausgabe des Textes), S. 365 (Distel).
5. ↑ Essbare Wildkräuter. Kohl-Kratzdistel. Bayerische Landesanstalt für Landwirtschaft, abgerufen am 30. März 2026
6. ↑ Architektonische Pflanzen. Als Ornamente für Akroterion, Anthemion und korinthische Kapitelle. Baunetz, abgerufen am 30. März 2026