Die unseligen Könige

Die unseligen Könige ist ein historischer Romanzyklus, den Maurice Druon mit einer Gruppe von Mitarbeitern zwischen 1955 und 1977 geschrieben hat. Der Zyklus basiert auf einer vom italienischen Chronisten Paolo Emilio erfundenen Legende. Nach dieser hat der letzte Großmeister der Templer, Jacques de Molay, im Jahr 1314, als er auf dem Scheiterhaufen verbrannt wurde, den französischen König Philippe IV le Bel (Philipp IV. der Schöne), den Papst Clemens V., den Rechtsberater des Königs, Guillaume de Nogaret und die Nachkommen des Königs in dreizehn Generationen verflucht.

Die Handlung spielt in der Zeit von 1314 bis 1356, es geht um Streitereien um die französische Thronfolge während der Herrschaft von Philipp IV. und Jean le Bon (Johann II. dem Guten). Die Rivalität führt, angeheizt durch dynastische Verbindungen, zu einem langen Krieg zwischen Frankreich und England. Ein zweiter Handlungsstrang dreht sich um die Rivalität zwischen Mahaut d’Artois und ihres Neffen Robert d’Artois um die Herrschaft über die Provinz Artois im Norden von Frankreich. Zu guter Letzt geht es noch um die romantische Beziehung zwischen dem Bankier Guccio Baglioni und der Edelfrau Marie de Cressay.

Das Werk umfasst sieben Bände, die ersten sechs wurden von 1955 bis 1960 publiziert, der letzte 1977. Die Bücher wurden 1972 und 2005 fürs Fernsehen verfilmt.

Die Ereignisse spielen in einer Zeit in der die Könige versuchen einen Staat aufzubauen der sich selbst trägt, zum Nachteil der bestehenden Feudalordnung. Dabei haben die Adeligen oft ihre persönlichen Status gefestigt oder sogar verbessert. Les Rois maudits bietet auch die Gelegenheit die Verbindungen zwischen den Verschiedenen Zweigen der Nachkommen von Hugo Capet aufzuzeigen.

Inhalt

Historische Kulisse

Die Romane beginnen mit dem Ende des Templerordens. Es geht um die Nachfolger von Philipp IV. am französischen Thron, insbesondere um die Schwierigkeiten seiner Nachfolger Louis X le Hutin (Ludwig X. der Zänker), Jean Ier le Posthume (Johann I. der Nachgeborene), Philippe V le Long (Philipp V. der Lange), Charles IV le Bel (Karl IV. der Schöne) und der ersten Angehörigen des Hauses Valois mit ihrer Entourage, ihren Vasallen, Beratern und Financiers.