Die Simpsons/Staffel 4

Gaststars: Jon Lovitz und Phil Hartman

Homer ist in den Flammen gefangen, doch zum Glück stellt sich Flanders der Hitze und zieht ihn ins Freie. Die Freiwillige Feuerwehr Springfields bestehend aus Apu, Krusty und Reverend Lovejoy versuchen zu retten, was zu retten ist. Reverend Lovejoy versichert Homer, dass Gott nichts gegen ihn habe, sondern sich in den Herzen derer befinde, die ihm geholfen haben. Homer kehrt sich von seiner neuen Religion ab und besucht am nächsten Sonntag wieder den Springfielder Gottesdienst, wo er aber schnell einschläft.

Homer tanzt allein zu Hause in seiner Unterwäsche wie Tom Cruise in “Lockere Geschäfte”.^[14]

Während Flanders Homer rettet, brennt der Boden unter seinen Füßen wie in der Rettungsszene von “Backdraft – Männer, die durchs Feuer gehen”.^[14]

Lisa will zunächst an dem Wettbewerb nicht teilnehmen. Erst als Marge ihr erzählt, dass Homer aus Liebe zu ihr sein Duff-Zeppelin-Ticket verkauft habe, willigt sie ein. Marge lässt Lisa von Schönheitsexperten komplett verwandeln, um ihr Selbstbewusstsein zu steigern und ihre Gewinnchancen zu erhöhen. Allerdings wählt die Jury die professionelle Wettbewerbsteilnehmerin Amber Dempsey zur “Kleinen Miss Springfield” und Lisa wird zweite. Kurz darauf wird Amber vom Blitz getroffen und Lisa erhält den Titel sowie die Ernennung zur Werbeträgerin von Laramie-Zigaretten. Während der Springfield Parade steht Lisa auf dem Laramie-Wagen und verkündet allerdings, dass Zigaretten-Rauchen schlecht für die Gesundheit sei. Sie verliert daraufhin ihren Titel und die Krone. Lisa ist sehr erleichtert und dankt Homer dafür, dass sie durch ihn ihre wahre Schönheit erkannt hat.

Gaststar: Bob Hope

1. Clown without Pity (Lisas Geschichte) – Homer schenkt Bart eine Puppe von Krusty dem Clown zum Geburtstag, die er im „House of Evil“ gekauft hat. Als Bart an der Kordel der Puppe zieht, lächelt die Puppe und sagt, dass sie ihn sehr gernhat. Als aber Homer mit der Puppe allein ist, erwacht sie zum Leben, spricht und versucht, ihn zu töten. Zu Tode erschrocken bittet Homer die Familie, die Puppe von ihm fernzuhalten. Alle glauben, dass sich Homer alles nur einbildet, bis Marge schließlich sieht, wie die Puppe Homers Kopf umklammert und ihn in die Wasserschale seines Hundes taucht. Ein Service-Mitarbeiter von Krusty wird herbeigerufen. Dieser entdeckt den „Gut/Böse-Schalter“ auf dem Rücken der Clown-Puppe und schaltet auf „Gut“ um. Daraufhin macht Homer die Puppe zu seinem persönlichen Diener.
2. King Homer (Grampas Geschichte) – in den 30er Jahren begeben sich Mr. Burns und Smithers auf eine Expedition, um den Monsteraffen King Homer zu fangen. Als Lockvogel dient ihnen Marge. Auf der Affeninsel angekommen, betäubt Smithers den riesigen Affen mit Lachgas und sie bringen ihn nach Manhattan, wo er auf dem Broadway in einer Freakshow auftreten soll. King Homer zerreißt jedoch seine Ketten, entführt Marge und versucht auf das Empire State Building zu klettern. Allerdings ist er bereits am 2. Stockwerk außer Atem und fällt zurück auf den Asphalt. Marge hat Mitleid mit ihm und wird seine Frau.
3. Dial Z for Zombie (Barts Geschichte) – Bart findet in einer Bibliothek ein Buch in dem steht, wie man Tote zum Leben erwecken kann. Er versucht, Lisas tote Katze Snowball I. wieder zu erwecken. Seine Versuche schlagen allerdings fehl, stattdessen gelingt es ihm versehentlich, sämtliche menschliche Toten des Springfielder Friedhofs, darunter eine Menge historischer Persönlichkeiten, zurück ins Leben zu rufen. Die Zombies steigen aus ihren Gräbern und suchen nach lebenden menschlichen Gehirnen, die ihnen als Nahrung dient. Sie ziehen durch Springfield und saugen die Gehirne aus den Schädeln der Einwohner. Schließlich dringen sie zu den Simpsons vor. Homer will sich für seine Familie opfern, aber die Zombies finden bei Homer kein Gehirn und lassen ihn in Ruhe. Bart findet schließlich in seinem Buch noch einen Spruch, um die Zombies zurück in ihre Gräber zu schicken und die Lage entspannt sich wieder.

Lisas Geschichte ist der Folge „Living Doll“ der Fernsehserie Twilight Zone mit Telly Savalas nachempfunden, Grampas Geschichte ist eine Parodie auf King Kong und Barts Geschichte orientiert sich an George Romeros Horrorklassiker Die Nacht der lebenden Toten.^[14]

Kurz darauf lassen Marge und Homer Bart auf Maggie aufpassen. Die kann Bart aber entkommen, steigt ins Auto, fährt los und kracht gegen die Mauer des Springfielder Staatsgefängnisses. Dieses Mal bleibt auch Homer hart und verhängt eine Strafe: Bart darf sich den neuen „Itchy & Scratchy“-Kinofilm nicht anschauen. Bart ist am Boden zerstört, weil er das einzige Kind in Springfield ist, das den Film nicht sehen darf. Monate später erklärt Bart Homer, dass er gewonnen habe, aber Homer erklärt Bart, sie hätten beide gewonnen. Die Folge endet mit einer Blende in eine ferne Zukunft – Bart ist mittlerweile oberster Verfassungsrichter und er und Homer sehen sich zusammen den Itchy&Scratchy Film an.

Der erste Itchy&Scratchy Kurzfilm „Steamboat Itchy“ parodiert den ersten Mickey Mouse Cartoon „Steamboat Willie“.^[14]

In der Blende in die Zukunft wird im Kino „Soylent Green“ verkauft, dass in dem Spielfilm „…Jahr 2022… die überleben wollen“ verbreitetes Nahrungsmittel ist.^[14]

Marge fälscht ihren Lebenslauf und behauptet, Swahili zu sprechen. Smithers ist sehr beeindruckt und gibt ihr eine freigewordene Stelle. In der Schule gibt Bart vor, krank zu sein, um nach Hause zu dürfen und einen Test zu umgehen. Grampa, der für Marge auf die Kinder aufpasst, erinnert Bart an die Geschichte von dem Jungen, der zum Spaß laut „Wolf“ ruft. Als dieser dann tatsächlich von einem Wolf angegriffen wird, halten alle seine Hilferufe für einen weiteren Streich und niemand kommt zu Hilfe. Da Bart die Geschichte nie gelesen hat, macht er sich keine Gedanken darüber. Im Kraftwerk verliebt sich Mr. Burns unterdessen in Marge und befiehlt Mr. Smithers, ein romantisches Abendessen für ihn und Marge zu organisieren. Damit es für die beiden eine unvergessliche Nacht wird, entführt Smithers Tom Jones aus seiner Las Vegas Show. Währenddessen entkommt ein Wolf aus der „Krusty der Clown Show“ und spaziert in die Grundschule von Springfield. Bart, der von dem Tier angegriffen wird, ruft „Wolf!“ aber Mrs. Krabappel ignoriert seine Hilfeschreie. Schließlich greift aber Hausmeister Willie ein und überwältigt das Tier. Inzwischen entdeckt Mr. Burns, dass Marge verheiratet ist und feuert sie. Homer ergreift Partei für seine Frau, was Mr. Burns schwer beeindruckt. Er überlässt den beiden das geplante romantische Abendessen in seiner Villa. Dort singt Tom Jones für sie – noch immer in Ketten.

Gaststars: Tom Jones und Phil Hartman

Die Gerichtsszene in der Gerichtsvollzieher ganze Säcke voller Briefe an den Weihnachtsmann hereinbringen, ist eine Parodie auf den Film Das Wunder von Manhattan (1947)^[14]

Gaststars: Sara Gilbert und Pamela Reed

Gaststars: Linda Ronstadt und Adam West

Eine Rückblende in das Jahr 1983 folgt. Da bei den Simpsons nun ein zweites Baby unterwegs ist, machen sich Homer und Marge auf die Suche nach einem größeren Haus. 1983 geht vorbei und 1984 beginnt – und damit auch die Olympischen Sommerspiele von 1984 in Los Angeles. Als Werbeaktion verteilt Krusty-Burger Gewinnkarten zu den olympischen Disziplinen, die Gratisburger für die Kunden bedeuten, für den Fall, dass die USA in der Disziplin eine Goldmedaille gewinnen. Auf den Karten stehen allerdings nur Disziplinen in denen die Russen Favoriten sind. Da die Russen dann aber die Spiele an ihrem amerikanischen Austragungsort boykottieren und ihre Teilnahme in Los Angeles absagen, gewinnen die Amerikaner mühelos alle Disziplinen und Homer erhält eine gewaltige Menge an kostenlosen Krustyburgern. Als Lisa schließlich zur Welt kommt, fällt es Bart schwer, sich der neuen Situation als großer Bruder anzupassen. Voller Eifersucht auf Lisa und die Aufmerksamkeit, die ihr entgegengebracht wird, unternimmt er einiges, um Lisa als Konkurrenz auszuschalten. Als nichts davon funktioniert, will er davonlaufen. Er ändert jedoch seine Meinung, als Lisa in seinen Raum krabbelt und ihr erstes Wort sagt: „Bart!“. Homer versucht, sie zu bewegen, „Daddy“ zu sagen, aber sie bringt nur „Homer“ heraus. Damit endet die Geschichte. Wieder in der Gegenwart geben die Simpsons ihre Versuche bei Maggie auf. Homer bringt sie ins Bett, macht das Licht aus und verlässt das Zimmer. Als sie allein ist, sagt Maggie ihr erstes Wort: „Daddy“.

Die Musik im „Itchy&Scratchy“- Olympia-Cartoon „100-Yard-Gash“ stammt von Vangelis Soundtrack zu dem Film Die Stunde des Siegers^[14]

Gaststar: Elizabeth Taylor

Homer erfährt, dass er einen leichten Herzinfarkt hatte und eine Bypass-Operation benötigt, die 40.000 $ kosten soll. Da er das Geld nicht hat, versucht er, eine Krankenversicherung abzuschließen. Er will gerade die Police unterschreiben, als er einen weiteren Herzinfarkt bekommt. Sein Antrag wird natürlich abgelehnt. Kurz darauf sieht er eine Werbung von Dr. Nick Riviera, der jede Operation für 129,95 $ durchführt. Homer geht in dessen Krankenhaus, da er nichts mehr zu verlieren hat. Um sich über die Operation zu informieren, muss sich Dr. Riviera ein Lehrvideo ausleihen. Dummerweise wurde aber der wichtigste Teil des Videos überspielt. Für alle Fälle verabschiedet sich Homer schon mal von seiner Familie. Der sehr unsichere Dr. Riviera schneidet Homer auf, weiß aber dann nicht mehr weiter. Lisa hat sich jedoch selbst über die Operation informiert und sagt ihm, was er tun muss. Kurz darauf ist Homer wieder ganz der Alte.

Homer versucht, die Einschienenbahn zu seinem Vorteil zu nutzen und macht eine Ausbildung zum Zugführer. Währenddessen geht Marge zu Lanleys Büro, um sich für ihre negative Haltung bei der Stadtversammlung zu entschuldigen. Im verlassenen Büro entdeckt sie einen Notizblock mit Zeichnungen, die zeigen, wie Lanley mit dem Geld für die Einschienenbahn verschwindet. Auf eigene Faust fährt sie zu einem der vorigen Auftraggebern Lanleys, der Stadt North Haverbrook, die jetzt total verlassen und heruntergekommen ist: ein Opfer von Lanleys fehlerhaftem und nutzlosen Einschienenbahnprojekts. Sie fährt zurück nach Springfield, um die anderen zu warnen. Leider kommt sie zu spät. Homer hat die Prüfung zum Einschienenbahn-Zugführer bestanden und tritt die Jungfernfahrt mit Leonard Nimoy und weiteren Passagieren an. Lanley hat sich inzwischen mit dem Geld der Stadt auf den Weg zum Flughafen gemacht. Bei voller Geschwindigkeit versagen die Bremsen und die Einschienenbahn gerät außer Kontrolle. Auf Rettungssysteme hat Lanley verzichtet, um Geld zu sparen. Homer bastelt einen improvisierten Anker zusammen und wirft ihn aus dem Cockpitfenster. Damit kann er die Einschienenbahn zum Stehen bringen, allerdings hat sie bereits einen Großteil der Stadt zerstört.

Die Episode wird mit einer Szene eröffnet, die an den Vorspann der US-Zeichentrickserie „Familie Feuerstein“ erinnert. Homer gleitet bei Schichtende auf einem Rohr in seinen Wagen und fährt los, genau wie Fred Feuerstein auf dem Schwanz eines Dinos. Auf Homers Heimfahrt erklingt die Titelmelodie der Feuersteins mit abgeändertem Text.^[14]

Die Episode enthält mehrere Anspielungen auf den Film The Music Man. So ist die Figur Lyle Lanley dem reisenden Verkäufer Professor Harold Hill nachempfunden, der im Film im fiktiven River City – Iowa eine Band gründen will. Außerdem enthält das „Einschienenbahn-Lied“ Elemente des Liedes „Trouble“ aus demselben Film.^[14]

Die Szene, in der sich Mr. Burns mit Smithers darauf vorbereiten, illegal Atommüll zu entsorgen, ist mit einer Variation von „Axel F (Axel’s Theme)“ aus Beverly Hills Cop untermalt.^[14]

Gaststars: Phil Hartman und Leonard Nimoy

In „Duff Gardens“ treiben Bart und Lisa ihre Tante Selma in den Wahnsinn. Erst verursacht Bart Probleme in der Achterbahn, dann trinkt Lisa bei der „Little Land of Duff“-Bootsfahrt das Wasser und halluziniert. Der Tag entpuppt sich als Selmas schlimmster Alptraum. Sehr froh, Bart und Lisa wieder Zuhause abgeben zu können, entscheidet sie, dass Kinder zu viel für sie sind und adoptiert stattdessen Tante Gladys zahmen Leguan.

Gaststar: Phil Hartman

Inzwischen findet Marge heraus, dass Lisa ständig 0190-Nummern anruft, um mit ihrem Lieblingsteeniestar Corey zu sprechen. Obwohl Lisa verspricht, es nie wieder zu tun, kann sie nicht damit aufhören und zeigt alle Symptome einer Suchtkranken. Sie versucht es schließlich mit hartem Entzug und setzt sich zum Ziel, bis Mitternacht ohne weitere Anrufe durchzuhalten. Die Minuten zählend kämpft sie gegen die Versuchung an, kann sich aber scheinbar nicht beherrschen und greift zum Telefon. Später betritt Marge den Raum und findet ihre Tochter schlafend neben dem Telefonhörer. Als Marge den Hörer aufnimmt, hört sie nur die Stimme der Zeitansage – Lisa hat also doch durchgehalten. Homer findet heraus, dass Bart einen „Großen Bruder“ hat und will es ihm mit gleicher Münze heimzahlen. Er stellt sich selbst der Organisation zur Verfügung und wird selbst „Großer Bruder“ eines Jungen namens Pepi. Gemeinsam unternehmen sie alles, wozu Homer Lust hat. Im Aquarium begegnen Homer und Pepi Bart und Tom. Da Tom Homer für einen Rabenvater hält, beginnt er eine Prügelei. Bart, der nicht will, dass Homer etwas zustößt, versöhnt sich mit seinem Vater und Tom wird Pepis „Großer Bruder“.

Milhouse schreibt die Botschaft „Trab pu Kcip! Trab pu Kcip!“ (Pick up Bart! = Bart abholen!) an die Wand – in Rückwärtsschrift wie das Kind in dem Film „Shining“^[14]

Gaststar: Phil Hartman

Nach der Schule bringt er sie nach Hause, aber Lisa empfindet außer Mitleid nichts für Ralph. Sie versucht, ihm in der Schule aus dem Weg zu gehen, doch zu ihrem Unglück sollen sie in einer Schulaufführung zusammen spielen. Lisa will nichts mit Ralph zu tun haben, doch Ralph lässt nicht locker und lädt sie ein, mit ihm in die Krusty Jubiläumsshow zu gehen. Lisa ist hin- und hergerissen. Einerseits wäre sie gern bei der Show dabei, andererseits will sie aber Ralph nicht das Gefühl geben, dass sie ihn mag. Homer rät ihr schließlich zu gehen und die Show zu genießen. Bei Krustys Show bekommt Lisa jedoch Angst, zusammen mit Ralph gesehen zu werden. Als Krusty während der Aufzeichnung Leute aus dem Publikum interviewt und auch Ralph befragt, verkündet er stolz, mit Lisa bei der Show zu sein und bezeichnet sie als seine Freundin. Entsetzt entgegnet Lisa, sie habe ihm die Valentinskarte nur aus Mitleid geschenkt und bricht damit Ralphs Herz. Lisa tut es sehr leid und sie begreift, dass sie Ralph vor allen bloßgestellt hat. Sie will sich entschuldigen, bekommt aber vor der Theateraufführung der Springfielder Grundschule keine Gelegenheit mehr dazu. Ralph bringt seine Trauer in seine schauspielerische Darstellung ein und überwältigt das Publikum, sodass sich ihm nach der Aufführung junge Mädchen scharenweise an den Hals werfen. Später gibt Lisa Ralph eine weitere Karte, mit der sie ihn bittet, einfach nur ein Freund zu sein.

Nach einem Treffen mit den anonymen Alkoholikern beschließt Homer, Marges Rat zu befolgen und einen Monat keinen Alkohol zu trinken. Derweil findet Bart heraus, dass Lisa ihn mit ihrem Wissenschaftsprojekt bloßstellen will. Er stiehlt den Hamster, zieht ihm einen winzigen Pilotenanzug an und lässt ihn in einem Modellflugzeug fliegen, um damit zu beweisen, dass Hamster tatsächlich Flugzeuge fliegen können. Prompt wählt die Jury Barts Projekt auf den ersten Platz. Homer kann der Versuchung tatsächlich widerstehen und trinkt einen Monat keinen Alkohol. Als der Monat vorbei ist, läuft er sofort zu Moes Bar um sich zu betrinken. Dort angekommen stellt er allerdings fest, was der Alkohol aus den Stammgästen macht. Homer stellt sein Bier wieder ab und unternimmt stattdessen eine Radtour mit Marge.

Als am Ende der Episode Homer mit Marge auf der Lenkstange Fahrrad fährt, erklingt das Lied „Raindrops keep fallin’ on my Head“ genau wie in dem Film „Zwei Banditen“^[14]

Gaststars: Phil Hartman und Marcia Wallace

Ohne Zahnversorgungsleistungen muss Marge mit Lisa die billigste Zahnspange aussuchen, die gewaltig und grotesk aussieht. In der Zwischenzeit scheitern alle Versuche von Mr. Burns Homer zu bestechen oder einzuschüchtern. Er schwört, ihn zu zermalmen aber dennoch entschließen sich die Arbeiter unter Homers Führung zum Streik. Burns spielt seine Trumpfkarte aus und schaltet die Stromversorgung der Stadt ab – doch die Arbeiter bleiben unbeirrbar. Burns muss einsehen, dass er gegen Homers Führungspersönlichkeit keine Chance hat. Er macht den Vorschlag, die zahnmedizinische Versorgungwieder einzuführen, wenn Homer im Gegenzug seinen Posten als Betriebsrat aufgibt. Homer willigt ein und Lisa bekommt brandneue Hightech-Zahnklammern.

Als Lisa die Billigzahnspange angelegt wird, zerschlägt sie den Spiegel, in dem sie sich betrachtet hat, so wie der Joker in „Batman“.^[14]

Gaststar: Joyce Brothers

Homer muss ins Krankenhaus und wird geröntgt. Dabei stellt der Arzt einige Anomalitäten fest, die Marge an einige von Homers früheren beinahe tödlichen Erlebnissen erinnert. Als es Homer etwas besser geht, gedenken die Simpsons gemeinsam vergangener Katastrophen. Schließlich geht es Homer so gut, dass er aufstehen kann. Als er jedoch versucht, sich aus einem Automaten im Krankenhaus Süßigkeiten zu holen, begräbt ihn die Maschine unter sich und er fällt ins Koma. Bart spricht zu ihm und erinnert an all den Spaß, den sie hatten. Dabei gesteht er auch, die explodierende Bierdose präpariert zu haben. Plötzlich erwacht Homer, greift nach Bart und würgt ihn.

Barneys Versuch Homer mit dem Kissen zu ersticken und seine anschließende Flucht aus dem Krankenhaus parodieren die letzte Szene aus „Einer flog über das Kuckucksnest“.^[14]

In der Zwischenzeit rückt Marges und Homers Highschool-Treffen näher. Als nur Marge eine Einladung bekommt, gesteht Homer, dass er nie einen Abschluss gemacht hat, weil er damals einen Kurs vermasselt hat. Trotzdem geht er mit Marge zu dem Treffen und staubt eine Reihe von Preisen ab, die ihm aber alle wieder abgenommen werden, als Rektor Dondelinger sein Geheimnis enthüllt. Homer entschließt sich daraufhin, wieder zur Schule zu gehen und den Abschluss nach zu machen. Währenddessen gewinnt Grampa für die „Itchy & Scratchy“-Folge von Bart und Lisa einen Preis. Nachdem ihm die Auszeichnung von Brooke Shields überreicht worden ist, gesteht Grampa allerdings, dass er die Folge vor diesem Abend noch nie gesehen habe und die Sendung überhaupt für viel zu gewalttätig halte. Zuhause präsentiert Homer Marge strahlend sein neues Diplom. Die Episode endet mit einem Kurzfilm namens „Die Abenteuer von Ned Flanders“ mit Ned und der übrigen Flanders Familie.

Gaststar: Brooke Shields

Gaststar: Barry White

Homer – wie immer knapp bei Kasse – heuert Lionel Hutz an, um Marge zu verteidigen. Die Gerichtsverhandlung ist allerdings eine Farce und die Geschworenen verurteilen sie zu 30 Tagen Gefängnis. Nun, da sie eingesperrt ist, fällt Marges Abwesenheit schmerzlich auf – den übrigen Simpsons wie auch beim jährlichen Wohltätigkeits-Kuchenverkauf. Ohne ihren berühmten Marshmallow-Kuchen gelingt es der städtischen Parkkommission nicht, das Geld für eine Statue von Abraham Lincoln zusammen zu bekommen. Stattdessen reicht das Geld nur für eine Statue von Jimmy Carter. Als die Plastik enthüllt wird, kommt es zum Aufruhr unter den enttäuschten Bürgern. Marge wird aus dem Gefängnis entlassen. Die Einwohner heißen sie willkommen und entschuldigen sich, weil sie Marge nicht getraut haben.

Gaststar: David Crosby

Krustys Bemühungen, einen neuen Job zu finden, oder zumindest etwas Geld beim Pferderennen zu gewinnen, scheitern kläglich. Fest entschlossen, Gabbo zu ruinieren, schleicht sich Bart hinter die Kulissen und schaltet die Kamera ein, als Gabbo sich gerade über sein Publikum lustig macht. Zusätzlich empfehlen Bart und Lisa Krusty, seine Karriere durch ein Special mit vielen Prominenten wieder anzukurbeln. Die beiden helfen Krusty und kontaktieren Stars wie Bette Midler, Hugh Hefner, Elizabeth Taylor und die Red Hot Chili Peppers. Alle außer Liz Taylor stimmen zu, in der Show mitzumachen. Mit der zusätzlichen Hilfe von Johnny Carson und Luke Perry wird das Special ein Riesenhit und Krustys Show wird wieder ausgestrahlt.

Gabbo ist der Bauchredner-Puppe „Howdy Doody“ nachempfunden, die von 1947 bis 1960 tatsächlich eine eigene Show im US-TV hatte.^[14]

Auch die Szene, in der Gabbo über sein Publikum herzieht, hat ein reales Vorbild. In einer US-Kindersendung in den 1950er Jahren verlor ein Moderator nach einem fast gleichen Vorfall sofort seinen Job.^[14]

Gaststars: Johnny Carson, Hugh Hefner, Bette Midler, Barry White, Luke Perry, Elizabeth Taylor and Red Hot Chili Peppers