Die Eichbäume (Hölderlin)

(1) Erstdruck in Die Horen, Jahrgang 1797, Zehntes Stück

Die Eichbäume ist ein Hexametergedicht von Friedrich Hölderlin. 1796 entworfen, erschien es 1797 in Friedrich Schillers Zeitschrift Die Horen.⁽¹⁾ Nennt der deutsch Germanist Joachim Wohlleben (1936–2004)^[1] es einen bescheidenen Lyrismus, ein unscheinbares Gedicht, so habe es doch Epoche gemacht in Hölderlins Lyrik.^[2] Nach Momme Mommsen ist es das erste bedeutende Gedicht, das Hölderlins eigenen Ton trägt.^[3]

Entstehung

1793 endete Hölderlins Studienzeit im Tübinger Stift. Ende des Jahres wurde er in Waltershausen Hauslehrer für Fritz von Kalb, den Sohn der mit Friedrich Schiller und Johann Wolfgang von Goethe befreundeten Charlotte von Kalb. Er arbeitete intensiv an seinem Roman Hyperion. Anfang September 1794 schickte er die frühe Fassung Fragment von Hyperion an Schiller, der sie im November in seiner Zeitschrift Thalia veröffentlichte. Mit seinem Zögling in Jena, traf er im November 1794 Schiller und Goethe zum ersten Mal persönlich. Mitte Januar 1795 trennte er sich einvernehmlich vom Hause von Kalb. Wieder in Jena, hörte er bei Johann Gottlieb Fichte Vorlesungen, kam häufig mit Schiller und Goethe zusammen und befreundete sich mit Isaak von Sinclair. Ende Mai oder Anfang Juni aber verließ er Jena plötzlich und kehrte ins Haus seiner Mutter in Nürtingen zurück. Die Gründe der „Flucht“ sind nicht ganz erhellt; außer Sehnsucht nach der Heimat hat sicher das Gefühl einer drückenden Übermacht Schillers und Fichtes beigetragen. Die Verse „Ein vertriebener Wandrer / Der vor Menschen und Büchern floh“ aus dem Entwurf des Gedichts Heidelberg werden als Spiegelung dieses Erlebens aufgefasst.^[4] Im Januar 1796 trat Hölderlin seine nächste Hauslehrerstelle an, für Henry, den Sohn des Frankfurter Kaufmanns Jakob Friedrich Gontard-Borkenstein (1764–1843). Zwischen Hölderlin und Susette, der Frau Gontards und Mutter Henrys, entstand bald eine tiefe Zuneigung. Susette wurde Hölderlins Diotima, war ihm wohl schon im Brief vom 15. Januar 1796 an seinen Freund Christian Ludwig Neuffer Abbild „der ewigen Schönheit“.^[5]

Geistiger Hintergrund des Gedichts Die Eichbäume ist aber nicht die Liebe zu Diotima, sondern die Arbeit am Hyperion und die Auseinandersetzung mit Goethe und mehr noch Schiller. War doch Schiller schon im Tübinger Stift bewundertes und geliebtes Vorbild, sowohl im Gedanken einer befreiten Menschheit, in der Vorstellung einer kosmischen Harmonie wie in der Form der gereimten Hymnen. Diesem Ideal strebte Hölderlin etwa in den Hymnen Das Schicksaal von 1794 und An Herkules von 1796 nach. Auch die drei überlieferten Fassungen des Gedichts Diotima von 1796 bis 1797 sind noch vielstrophige Reimhymnen.

Die Stärke der Abhängigkeit von Schiller und das Ringen mit dieser Abhängigkeit (Hölderlin schreibt „Anhänglichkeit“) spricht aus einem Erklärungsversuch Hölderlins gegenüber Schiller für seine Entfernung aus Jena:^[6]

Noch am 20. Juni 1797 schrieb Hölderlin an Schiller:^[7] „von Ihnen dependir’ ich unüberwindlich.“ Diesem Brief legte er den im April erschienenen ersten Band seines Hyperion sowie Manuskripte der Gedichte An den Aether, Der Wanderer und – wahrscheinlich – Die Eichbäume bei.

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  (2) Erster Entwurf Seite 1

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  (3) Erster Entwurf Seite 2

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  (4) Zweiter Entwurf Seite 1

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  (5) Zweiter Entwurf Seite 2

Überlieferung

Drei Manuskripte sind in der Württembergischen Landesbibliothek in Stuttgart erhalten und als Digitalisate verfügbar. Die Manuskriptvorlage für den Druck in den Horen⁽¹⁾ dagegen ist verloren.

(6) Abschrift aus den Horen Seite 1

(7) Abschrift aus den Horen Seite 2

• Ein erster Entwurf, in dem Stuttgarter Konvolut „Dejanira an Herkules - Cod.poet.et.phil.fol.63,I,32“, umfasst auf zwei Blättern 12 Verse. Die Überschrift lautete zunächst „Die Eichen“.⁽²⁾ Der Entwurf endet mit „Eine Welt ist jede von euch“.⁽³⁾
• In einem zweiten Entwurf in dem Konvolut „Homburger Quartheft - Homburg.B“ wird eine Alternative zu den Versen 14 bis 17 versucht.⁽⁵⁾
• Hölderlin hat das Gedicht aus den Horen, vermutlich Ende 1799, noch einmal abgeschrieben. Diese dritte Manuskriptfassung, im Konvolut „Stuttgarter Foliobuch - Cod.poet.et.phil.fol.63,I,6“ unmittelbar nach Hölderlins Abschrift der ersten Fassung seiner Elegie Der Wanderer, trägt unter dem Titel den Vermerk „als Proëmium zu gebrauchen“.⁽⁶⁾ Die Verse 14 bis 17 sind eingeklammert, und darunter steht ein Prosatext, wohl Entwurf einer Alternative für die eingeklammerten Verse.⁽⁷⁾

Hölderlin wird hier nach der von Friedrich Beissner, Adolf Beck und Ute Oelmann (* 1949) besorgten historisch-kritischen Stuttgarter Ausgabe seiner Werke zitiert. Die von Dietrich Sattler herausgegebene historisch-kritische Frankfurter Ausgabe,^[8] die „Leseausgabe“ von Jochen Schmidt und (bis auf Zusammenschreibung „wiedergepflegt“ Vers 3) die „Leseausgabe“ von Michael Knaupp bieten damit identische Texte.

Text

Interpretation

Hölderlin hatte schon früher Hexameter geschrieben, zuletzt 1792 in Kanton Schweiz. Die vorherrschende lyrische Form seiner Tübingen Zeit aber waren die Reimhymnen nach Schillers Muster. Nicht zuletzt die Arbeit am Hyperion machte ihm klar, dass er so seine dichterische Eigenart nicht entfalten konnte. Sein Spracherlebnis, geschärft durch den Hyperion, „forderte den reimlosen, nur auf der Wirkung des Metrums beruhenden Vers nach den Vorbildern der Antike“.^[9] Die Eichbäume markiert die Wende. Kurz danach entstanden das Hexametergedicht An den Aether und die erste Elegie Der Wanderer. In Hyperions Schicksaalslied aus dem zweiten Band des Hyperion experimentierte Hölderlin mit einem freien Rhythmus. Vor allem eroberte er sich in Frankfurt die Meisterschaft als Odendichter.^[10] „Mit Die Eichbäume vollzog Hölderlin die schöpferische Hinwendung zu den antiken Gedichtformen.“^[11]

Mit diesem neuen Klassizismus bleibt Hölderlin Schiller und Goethe nah, löst sich aber zugleich von ihnen. Wie das Verlassen Jenas Emanzipation von den Verehrten versuchte, so versucht es das Gedicht, nicht nur durch seine Form, auch durch seinen Inhalt. Es stellt zwei Formen des Daseins einander gegenüber.

Zwei Sphären des Daseins

Die eine Form ist jene, aus der das lyrische Ich kommt, die es verlässt, die zahmere Welt (Vers 5) der „Gärten“, im ersten Entwurf der Dörfer⁽²⁾, wo Gartenpflanzen vom „fleißigen Menschen“ gepflegt werden, wo geselliges Leben (Vers 15) herrscht. Dieses Dasein empfindet das Ich als „Knechtschaft“.

Die andere Daseinsform wird wesentlich nachdrücklicher, in einer rauschenden Kaskade von Versen geschildert. Es ist jene, in die das lyrische Ich tritt, der „Wald“ (Vers 15) der „Söhne des Berges“. Hölderlin hat den Titel „Die Eichen“ in „Die Eichbäume“ korrigiert,⁽²⁾ statt der anonymisierenden Gattungsbezeichnung Individuen genannt.^[12] Die Eiche ist ihrer mythischen Bedeutung bei Griechen und Germanen wegen gewählt. In der Hymne an den Genius der Jugend von 1792 „strebt und rauscht der Eichenhain“,^[13] und im freirhythmischen Gedicht von Ende 1803 oder Anfang 1804 Lebensalter sitzt das Ich „unter / Wohleingerichteten Eichen“.^[14] Die mythischen Konnotationen bahnen die Verwandlung der Eichen aus bloßen hoch wachsenden Pflanzen zu mythischen Wesen, einem „Volk von Titanen / In der zahmeren Welt“. Es ist die Daseinsform schaffender Autarkie, die das lyrische Ich mit den Versen

fast plakativ evoziert. Hölderlin wünscht seine dichterische Zukunft „in freiem Bunde“ (Vers 16).

Huldigung an Schiller

Betont das Gedicht Emanzipation, Autonomie, so bleibt es zugleich eine Huldigung an Schiller; denn die Hauptmetapher entspricht der von Schillers 1795 in den Horen veröffentlichter Elegie, wo das lyrische Ich „des Zimmers Gefängniß“ verlässt und in die Einsamkeit der erhabenen Berge steigt.^[15] Mommsen weist auf die Ähnlichkeit einer Stilfigur hin. In emphatischer Wiederholung heißt es in Die Eichbäume

und in der Elegie

Ausgleich der Sphären

Um die letzten vier Verse hat sich Hölderlin besonders bemüht. In der Horen-Fassung deuten sie an, dass der Verzicht auf das „gesellige Leben“ schmerzhaft ist, in der konkreten Biographie der Verzicht auf das Zusammensein mit Schiller schmerzhaft war, weil „das Herz <...> von Liebe nicht läßt“. In einer früheren, nämlich der zweiten Manuskriptfassung⁽⁵⁾ entscheidet er sich ohne dies Bedenken für die Sphäre der Eichbäume:^[16]

Aus dem Prosaentwurf am Ende der Abschrift der Horen-Fassung schließlich⁽⁷⁾ klingt der Wunsch nach einem Ausgleich der Sphären des geselligen Miteinander und des freien, autonomen Individuums:^[17]

Der Vermerk „als Proëmium zu gebrauchen“⁽⁶⁾ deutet vielleicht an, das Hölderlin das Gedicht in Richtung auf diesen Ausgleich überarbeiten wollte; vielleicht auch, dass er es an den Anfang einer Gedichtsammlung stellen wollte, die zu gestalten ihm, „der nie die demütige Unterwerfung unter Almanach-Herausgeber abschütteln <konnte>“, nicht vergönnt war.^[18]

Literatur

• Adolf Beck und Paul Raabe: Hölderlin. Eine Chronik in Text und Bild. Insel Verlag, Frankfurt am Main 1970.
• Friedrich Hölderlin: Homburger Folioheft – Homburg.F. Digitalisat der Württembergischen Landesbibliothek, Stuttgart. Abgerufen am 1. Juli 2015.
• Friedrich Hölderlin: Sämtliche Werke. Große Stuttgarter Ausgabe. Herausgegeben von Friedrich Beissner, Adolf Beck und Ute Oelmann. Kohlhammer Verlag, Stuttgart 1943 bis 1985.
• Friedrich Hölderlin: Sämtliche Werke. Historisch-kritische Ausgabe in 20 Bänden und 3 Supplementen. Herausgegeben von Dietrich Sattler. Frankfurter Ausgabe. Verlag Stroemfeld/Roter Stern, Frankfurt am Main und Basel 1975–2008.
• Friedrich Hölderlin: Sämtliche Werke und Briefe. Herausgegeben von Michael Knaupp. Carl Hanser Verlag, München 1992 bis 1993.
• Friedrich Hölderlin: Gedichte. Herausgegeben von Jochen Schmidt. Deutscher Klassiker Verlag, Frankfurt am Main 1992. ISBN 3-618-60810-1.
• Momme Mommsen: Zu Hölderlins Gedicht Die Eichbäume. In: Wulf Segebrecht (Hrsg.): Gedichte und Interpretationen.Band 3. Klassik und Romantik. Reclam-Verlag, Stuttgart 1984. ISBN 3-15-007892-X, S. 144–152.
• Joachim Wohleben: Ein Gedicht und eine Krise. Hölderlins Die Eichbäume. In: Karl Konrad Polheim (Hrsg.): Sinn und Symbol. Fest schrift für Joseph P. Strelka zum 60. Geburtstag. Peter Lang AG, Bern 1987. ISBN 3-261-03582-X, S. 129–141.

Einzelnachweise

1. ↑ Joachim Wohlleben im Onlineverzeichnis der Hochschulgermanistik. Abgerufen am 1. Juli 2014.
2. ↑ Wohlleben 1987, S. 129, 138 und 136.
3. ↑ Mommsen 1984, S. 145.
4. ↑ Zum Beispiel Beck und Raabe 1970, S. 41–42.
5. ↑ Stuttgarter Ausgabe Band 6 ,1, S. 199–200 und 6, 2, S. 779–780.
6. ↑ Stuttgarter Ausgabe Band 6, 1, S. 175–176. Im ganzen Brief findet sich keine Anrede an Schiller.
7. ↑ Stuttgarter Ausgabe Band 6, 1, S. 241–242 und 6, 2, S. 838–841.
8. ↑ Frankfurter Ausgabe Band 3, S. 51.
9. ↑ Mommsen 1984, S. 145.
10. ↑ Schmidt 1992, S. 489.
11. ↑ Wohlleben 1987, S. 134.
12. ↑ Wohlleben 1987, S. 129.
13. ↑ Stuttgarter Ausgabe Band 1, 1, S. 169.
14. ↑ Stuttgarter Ausgabe Band 2, 1, S. 115.
15. ↑ Der Spaziergang (spätere Fassung der Elegie) im Projekt Gutenberg. Abgerufen am 2. Juli 2015.
16. ↑ Stuttgarter Ausgabe Band 1, 2, S. 501–502.
17. ↑ Stuttgarter Ausgabe Band 1, 2, S. 502.
18. ↑ Wohlleben 1987, S. 139.