Devawongse Varopakar

Prinz Devawongse Varopakar (Thai:สมเด็จพระเจ้าบรมวงศ์เธอ กรมพระยาเทวะวงศ์วโรปการ, RTGS: Somdet Phrachao Borommawongthoe Krom Phraya Thewawong Waropakan, Aussprache: [tʰeːwáʔwoŋ wáʔroːpàʔkaːn]; * 27. Juni 1858 in Bangkok, Siam (heute: Thailand); † 27. Juni 1923 ebenda) war ein Mitglied des siamesischen Königshauses und von 1885 bis 1923 Außenminister unter den Königen Chulalongkorn und Vajiravudh.

Prinz Devawongse wurde als 42. Kind von König Rama IV. (Mongkut) geboren und erhielt zusammen mit seinem Halbbruder und späteren König Chulalongkorn und den weiteren Geschwistern durch Anna Leonowens Unterricht in englischer Sprache. Nach einer weiteren Ausbildung Anfang der 1870er Jahre wurde er von seinem Halbbruder König Chulalongkorn zum Mitarbeiter in dessen persönlichem Sekretariat berufen.

Am 12. Juni 1885 ernannte ihn König Chulalongkorn schließlich zum Außenminister und er behielt dieses Amt auch unter dessen Nachfolger Vajiravudh bis zu seinem Tod. Er modernisierte das Ministerium nach westlichem Vorbild.

Als Außenminister trug er maßgeblich zur Neugestaltung der Außenpolitik Chulalangkorns bei, die eine Öffnung zum Westen beinhaltete, zu längeren Auslandsreisen des Königs nach Europa führte und damit letztlich zu einer Modernisierung des Landes. Dabei arbeitete er neben König Chulalongkorn eng mit dem belgischen Juristen, Politiker und Diplomaten Gustave Rolin-Jaequemyns ab 1892 zusammen.^[1]

Eine seiner ersten Auslandsreisen unternahm er 1887 in die USA.^[2][3]

Auch unter Vajirawudh näherte sich Siam Europa weiter an. Im Ersten Weltkrieg unterstützte Siam die Triple Entente zwischen dem Vereinigten Königreich, Frankreich und Russland mit 2.000 Elitesoldaten.^[4] Dafür erhielt das Land einen Sitz im Völkerbund.

Das thailändische Institut für Auslandsbeziehungen, das vom Außenministerium geführt wird, trägt den Namen des früheren Ministers.

1. ↑ Niels P Petersson: Imperialismus und Modernisierung: Siam, China und die europäischen Mächte 1895-1914 (= Studien zur internationalen Geschichte. Band 11). Oldenbourg Verlag, 2000, ISBN 3-486-56506-0, S. 30 (eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche). 
2. ↑ NEW YORK TIMES: „PRINCELY SIGHTSEEING.; DEVAWONGSE VISITS MISS LIBERTY AND THE NAVY YARD“ (3. August 1887)
3. ↑ NEW YORK TIMES: „DEVAWONGSE IS GOING.; HE HAS WELL EMPLOYED HIS TIME IN NEW-YORK“ (10. August 1887)
4. ↑ Niels P Petersson: Imperialismus und Modernisierung: Siam, China und die europäischen Mächte 1895-1914 (= Sudosteuropaische Arbeiten. Band 11). Oldenbourg Verlag, 2000, ISBN 3-486-56506-0, S. 426, 427 (eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche).