Der Tod des Dichters (Lermontow)

Michail Jurjewitsch Lermontow

Der Tod des Dichters (russ. Смерть Поэта / Smert' poeta) ist ein Gedicht von Michail Lermontow (1814–1841) auf den Tod von Alexander Puschkin, der am 29. Januar^jul. / 10. Februar 1837^greg. an den Folgen eines Duells mit Georges-Charles de Heeckeren d’Anthès gestorben war.

Das Motto wurde von Lermontow nachträglich hinzugefügt und weist auf den Charakter des Gedichtes hin. Es ist nicht nur ein literarischer Nachruf auf den russischen Nationaldichter, sondern auch der Ruf nach Rache und ein „Aufschrei der durch Puschkins Tod zutiefst gekränkten Russen“.^[2] Lermontow kritisierte leidenschaftlich und in scharfen Worten die Umstände, die zu diesem Duell geführt hatten, und wurde dafür in ein Militärregiment in den Kaukasus strafversetzt.

Das Duell

Alexander Puschkin (1836)

Alexander Puschkins Gegner im Duell war der Franzose Georges-Charles de Heeckeren d’Anthès, ein Gardeoffizier in russischen Diensten und Adoptivsohn des holländischen Botschafters in Sankt Petersburg. Er machte Puschkins Frau Natalja in einer auffallenden und provozierenden Weise den Hof, die für den Dichter beleidigend war. Gerüchte über die Art der Beziehung d’Anthès’ zu Natalja Puschkina und anonyme Briefe, die den vermeintlich betrogenen Ehemann verspotteten, brachten Puschkin in eine unhaltbare Lage. Ein Duell konnte durch die Vermittlung seines Freundes Wassili Schukowski zunächst noch verhindert werden; vor allem deshalb, weil d’Anthès überraschend die Absicht kundgetan hatte, Katharina Gontscharowa, die ältere Schwester Nataljas, zu heiraten.^[4] Diese Heirat änderte jedoch nichts an seiner aufdringlich zur Schau gestellten Verehrung für seine nunmehrige Schwägerin. Das Amüsement der Petersburger Gesellschaft, in deren Augen Natalja Puschkina schuldig war,^[5] sowie das herausfordernde Auftreten des Franzosen versetzten Puschkin erneut in Wut. Er schrieb einen beleidigenden Brief an den Adoptivvater Heeckeren, so dass der Sohn zu einer Duellforderung gezwungen war.

Puschkins Sekundant war Konstantin Danzas, ein ehemaliger Schulkamerad aus dem Lyzeum Zarskoje Selo. D’Anthès beauftragte den Vicomte d’Archiac, einen Angehörigen der französischen Botschaft. Die Duellbedingungen wurden von den Sekundanten ausgehandelt und schriftlich festgelegt.^[7] Am 27. Januar^jul. / 8. Februar 1837^greg. wurde der Zweikampf in der Nähe von Sankt Petersburg am sogenannten Schwarzen Fluss ausgetragen. Die Kontrahenten nahmen in der vereinbarten Distanz voneinander Aufstellung und rückten auf ein Startzeichen vor. D’Anthès schoss als Erster und traf Puschkin in den Leib. Am Boden liegend – die Waffe war ihm aus der Hand gefallen und man musste ihm eine andere reichen – gab auch der schwer verwundete Puschkin einen Schuss ab, verletzte seinen Gegner jedoch nur leicht.^[8][9] Er selbst erlag zwei Tage später im Alter von siebenunddreißig Jahren seiner Verletzung.

Das Gedicht

Natalja Puschkina (1831)

Der plötzliche und gewaltsame Tod des russischen Nationaldichters – noch dazu verursacht durch einen Ausländer – löste in Russland Trauer und Wut aus. Bereits wenige Tage nach Puschkins Tod verfasste Michail Lermontow sein berühmtes und für ihn selbst folgenreiches Gedicht. Es wurde zunächst nicht gedruckt, sondern in Tausenden Exemplaren handschriftlich verbreitet.^[10]

Lermontow empörte sich leidenschaftlich gegen die Petersburger Gesellschaft, deren Anfeindungen und Intrigen Puschkin ausgesetzt war, und beschuldigte sie, den Dichter in „infamer Weise“ gejagt zu haben. Er beklagte das „hinterhältige Geflüster höhnischer Ignoranten“ und drohte den „Lieblingen des Lasters“ mit dem göttlichen Gericht. Er kritisierte die Hofgesellschaft in scharfer Form und machte sie für den Tod des berühmten, aber politisch unbequemen Dichters verantwortlich.

Michail Lermontow wurde verhaftet und anschließend in ein Militärregiment in den Kaukasus strafversetzt. Dort fand er jedoch nicht den Tod in einem Gefecht gegen aufständische Stämme, sondern starb vier Jahre später in Pjatigorsk – gefallen in einem Duell am 15. Juli 1841 im Alter von sechsundzwanzig Jahren.

Hintergrund

Zar Nikolaus I. (1852)

Alexander Puschkin hatte nach seiner Begnadigung durch Zar Nikolaus I. und seiner Rückkehr aus der Verbannung unter ständiger Überwachung durch die Geheimpolizei gestanden, deren Chef Alexander Benckendorff ihm zahlreiche Einschränkungen auferlegte. Seine Werke mussten dem Zaren persönlich zur Zensur vorgelegt werden, Reisen musste er bewilligen lassen, Briefe wurden geöffnet.^[11] Das Misstrauen der Hof- und Regierungskreise wurde verstärkt durch die Freundschaft, die Puschkin mit vielen Teilnehmern des Dekabristenaufstandes verbunden hatte; dazu kamen noch erdrückende Schulden und schließlich die Gerüchte und die Häme, die ihn und seine Frau trafen.

Die Hintergründe des Duells wurden niemals restlos aufgeklärt, und so entstanden bald zahlreiche Spekulationen und Mutmaßungen. Die Thesen reichen von gesuchtem Selbstmord^[12] bis zu gezieltem Mordversuch; von Verschwörung d’Anthès’ und seines Adoptivvaters^[13] bis zu gezielter Intrige der Hofkreise mit d’Anthès als Werkzeug, um den politisch unbequemen Puschkin loszuwerden. Für all diese Thesen gibt es allerdings keine Belege oder gar Beweise.

Trivia

Wassili Schukowski, Puschkins Freund und Förderer (1815)

• „Welchem Russen ist nicht durch seinen Tod etwas Verwandtes vom Herzen gerissen?“^[14] Der Dichter Wassili Andrejewitsch Schukowski, einer der engsten Freunde und frühesten Förderer Alexander Puschkins, schrieb einen Brief, der auch für die Öffentlichkeit bestimmt war, an den Vater Sergej Lwowitsch Puschkin. Darin schilderte er das qualvolle Sterben des Dichters, sein Abschiednehmen von Freunden und seiner Familie und die große Anteilnahme der Menschen, die zu Tausenden gekommen waren, um ihm die letzte Ehre zu erweisen.
• Der Sarg mit Puschkins Leichnam wurde aus Sorge vor gegen den Zaren gerichteten Sympathiekundgebungen für den Dichter bei Nacht aus Sankt Petersburg abtransportiert. Puschkin fand, wie er das selbst gewünscht hatte, seine letzte Ruhestätte auf dem Friedhof des Swjatogorski-Klosters in der Nähe der Stadt Pskow.
• Georges-Charles de Heeckeren d’Anthès wurde nach dem Duell aus Russland ausgewiesen; er kehrte nach Frankreich zurück und machte unter Napoleon III. politische Karriere.
• Der deutsche Schriftsteller Friedrich von Bodenstedt, der Lermontow in Sankt Petersburg persönlich kennengelernt hatte, gelangte nach dessen Tod in den Besitz einer Abschrift des bis dahin unveröffentlichten Gedichtes,^[15] übersetzte es in den Versmaßen der Urschrift ins Deutsche und nahm es 1852 unter dem Titel Lermontoff’s Klagegesang am Grabe Alexander Puschkin’s (Beim Tode des Dichters, 1837) in die Sammlung Michail Lermontoff’s Poetischer Nachlaß auf. Außerdem wurden in dieser Ausgabe einige Gedichte Lermontows erstmals vollständig und ohne Lücken der russischen Zensur veröffentlicht.

Übersetzungsvergleich

Im Folgenden ein Vergleich einzelner Verse in unterschiedlichen Übersetzungen: Links die Nachdichtung von Friedrich von Bodenstedt, in der Mitte die Übersetzung aus Ausgewählte Werke Rütten & Löning. Berlin 1987,^[2] rechts die Übertragung ins Deutsche der aktuellen Reclam-Ausgabe von Kay Borowsky:

Literatur

• Friedrich Bodenstedt: Michail Lermontoff´s Poetischer Nachlaß. Zweiter Band. Verlag der Deckerschen Geheimen Ober-Hofbuchdruckerei, 1852. 
• Friedrich Bodenstedt: Alexander Puschkin’s poetische Werke. Dritter Band. Verlag der Deckerschen Geheimen Ober-Hofbuchdruckerei, Berlin 1855. 
• Otto Hauser: Weltgeschichte der Literatur. Zweiter Band. Bibliographisches Institut, Leipzig und Wien 1910. 
• Rolf-Dietrich Keil: Alexander Puschkin. Ein Dichterleben. Insel Verlag, Frankfurt am Main und Leipzig 2001, ISBN 3-458-34482-9. 
• Michail Lermontow: Gedichte. Reclam-Verlag, Stuttgart 2000, ISBN 3-15-003051-X. 
• Uwe Schultz (Hrsg.): Das Duell. Insel Verlag, Frankfurt am Main und Leipzig 1996, ISBN 3-458-33439-4. 

• Friedrich Bodenstedt: Michail Lermontoff´s Poetischer Nachlaß. Zweiter Band. Berlin 1852 (books.google.de [PDF; 3,3 MB; abgerufen am 2. November 2010]). 
• Friedrich Bodenstedt: Alexander Puschkin’s poetische Werke. Dritter Band. Berlin 1855 (books.google.com [PDF; 6,1 MB; abgerufen am 2. November 2010]). 

Einzelnachweise

1. ↑ Michail Lermontow: Gedichte. 2000, S. 143. 
2. ↑ ^{a b} Ota Filip: … oder war es Mord? – Alexander Puschkin stirbt im Duell. In: Uwe Schultz (Hrsg.): Das Duell. 1996, S. 206. 
3. ↑ Michail Lermontow: Gedichte. 2000, S. 67. 
4. ↑ Rolf-Dietrich Keil: Alexander Puschkin. Ein Dichterleben. 2001, S. 429. 
5. ↑ Rolf-Dietrich Keil: Alexander Puschkin. Ein Dichterleben. 2001, S. 437. 
6. ↑ Anm.: Die Anordnung der ausgewählten Verse im Artikel entspricht nicht der eigentlichen Reihenfolge im Gedicht.
7. ↑ Rolf-Dietrich Keil: Alexander Puschkin. Ein Dichterleben. 2001, S. 441. 
8. ↑ Anm.: D’Anthès durfte nach dem ersten Schuss seine Position nicht mehr verlassen; er legte schützend seine rechte Hand auf die Brust und wurde durch einen Streifschuss am Arm und an der Brust verletzt.
9. ↑ Ota Filip: …oder war es Mord? 1996, S. 203. 
10. ↑ Otto Hauser: Weltgeschichte der Literatur. 1910, S. 419. 
11. ↑ Rolf-Dietrich Keil: Alexander Puschkin. Ein Dichterleben. 2001, S. 386. 
12. ↑ Ota Filip: …oder war es Mord? 1996, S. 208. 
13. ↑ Rolf-Dietrich Keil: Alexander Puschkin. Ein Dichterleben. 2001, S. 428. 
14. ↑ Friedrich Bodenstedt: Alexander Puschkin’s poetische Werke. 1855, S. 236 (books.google.com [PDF; 6,1 MB; abgerufen am 2. November 2010]). 
15. ↑ Friedrich Bodenstedt: Michail Lermontoff’s Poetischer Nachlaß. 1852, S. 314 (books.google.de [PDF; 3,3 MB; abgerufen am 2. November 2010]).