Westdeutsche Zeitung

Westdeutsche Zeitung
Beschreibung	Abonnement-Tageszeitung
Verlag	Westdeutsche Zeitung GmbH & Co. KG
Hauptsitz	Wuppertal
Erstausgabe	1887
Erscheinungsweise	täglich
Verkaufte Auflage	37.586 Exemplare
(IVW 1/2025, Mo–Sa)
Reichweite	0,302 Mio. Leser
(MA 2017)
Chefredakteur	Lothar Leuschen[1]
Geschäftsführer	Oliver Moll
Weblink	www.wz.de
ZDB	2651042-X

Die Westdeutsche Zeitung (WZ) ist eine regionale Abonnement-Zeitung in Nordrhein-Westfalen mit dem Leitsatz „unabhängig, kritisch, überparteilich“. Die Tageszeitung hat heute ihren Hauptsitz in Wuppertal und eine Redaktion in Krefeld.

Die verkaufte Auflage der WZ beträgt 37.586 Exemplare^[2] und verteilt sich auf drei regionale Hauptausgaben. Ihr Verbreitungsgebiet liegt im Herzen Nordrhein-Westfalens, von Wuppertal über Düsseldorf, Mönchengladbach und Krefeld bis zur niederländischen Grenze. Hauptaugenmerk liegt auf der lokalen und regionalen Berichterstattung. Der überregionale Mantelteil entsteht aus eigenen WZ-Inhalten, Seiten der Westfälischen Nachrichten aus Münster und Inhalten aus dem Redaktionsnetzwerk Deutschland und wird auch an das Solinger Tageblatt und den Remscheider General-Anzeiger geliefert. Außerdem kooperiert die WZ eng mit der Rheinischen Post, etwa für lokale Inhalte, den Druck und die Auslieferung sowie durch eine gegenseitige Beteiligung.

In den vergangenen Jahren hat die Westdeutsche Zeitung erheblich an Auflage einbüßen müssen. Die verkaufte Auflage ist in den vergangenen 10 Jahren um durchschnittlich 8,2 % pro Jahr gesunken. Im vergangenen Jahr hat sie um 8,6 % abgenommen.^[3] Sie beträgt gegenwärtig 37.586 Exemplare.^[4] Der Anteil der Abonnements an der verkauften Auflage liegt bei 88,6 Prozent. Die Reichweite beträgt 302.000 Leser pro Ausgabe (lt. Media-Analyse 2017).

Die WZ besitzt in Wuppertal eine Alleinstellungsposition mit einer verkauften Auflage von 20.303 Exemplaren^[5]. In Krefeld ist sie mit 12.300 Exemplaren^[6] verkaufter Auflage die größte Abonnement-Zeitung, in Düsseldorf (4983 Exemplare^[7]) die zweitgrößte Abozeitung.

1876 wurde der General-Anzeiger für Düsseldorf und Umgegend gegründet und 1887 gab Kommerzienrat Wilhelm Girardet die erste Ausgabe des General-Anzeigers für Elberfeld-Barmen heraus. 1903 übernahm er mit seinem Sohn Paul den seit 1876 erscheinenden General-Anzeiger für Düsseldorf und Umgegend, den sie ab 1917 unter dem neuen Titel Düsseldorfer Nachrichten fortführten. Von 1905 bis 1909 wurde in Düsseldorf das Girardet-Verlagshaus auf einem Eckgrundstück an der Königsallee (heute Königsallee 27–31) nach Entwürfen von Hermann vom Endt erbaut.

Von 1934 an erschienen in Krefeld ein General-Anzeiger, der erstmals 1876 von Edmund Busch-du Fallois herausgegeben wurde, und die Crefelder Zeitung (mindestens seit 1855) sowie einige weitere lokale Zeitungen (die Niederrheinisches Echo, die Viersener Zeitung, die Linksrheinische Rundschau und Die Wacht) des Verlags C. Busch-du Fallois Söhne unter dem gemeinsamen Titel Westdeutsche Zeitung.^[8]

1936 übernahm Hellmut Girardet, der zweite Sohn von Wilhelm Girardet, den General-Anzeiger der Stadt Wuppertal.

Mit dem Ende des Zweiten Weltkrieges stellten die Düsseldorfer Nachrichten ihr Erscheinen ein.

Seit 1947 verhandelte Wilhelm Elfes mit der britischen Militärverwaltung über die Herausgabe einer überparteilichen Tageszeitung. Im Juli 1948 konnte er mit dem Journalisten Heinrich Hermes den „Westdeutschen Zeitungsverlag“ gründen und die Westdeutsche Zeitung herausbringen. Als Lizenzzeitung kooperierte die WZ stark mit mehreren Altverlegern im nördlichen Rheinland: Sie wurde nicht nur bei ihnen gedruckt und vertrieben, sondern auch von deren Redaktionen geschrieben. Die Altverlage traten als „General-Agenturen“ auf und umgingen so das Betätigungsverbot. Die Lokalausgaben betonten teilweise, dass es sich um neu lizenzierte Zeitungen handele, während sie andererseits bewusst an Vorkriegstraditionen anknüpften.^[9]

Am 27. September 1949 erwarb der Altverleger Paul Girardet eine Minderheitsbeteiligung am Verlag der WZ, die Düsseldorfer Ausgabe erschien seitdem wieder als Düsseldorfer Nachrichten. Als im Oktober 1949 die Pressefreiheit wiederhergestellt wurde, gab die WZ alle Lokalausgaben, außer denen in Krefeld und Mönchengladbach, an die Altverlage zurück. So erschienen wieder der Kölner Stadt-Anzeiger bei M. DuMont Schauberg in Köln, der Bonner General-Anzeiger bei Neusser in Bonn, der Wuppertaler General-Anzeiger bei W. Girardet in Wuppertal und das Solinger Tageblatt bei Boll in Solingen. Hermes übernahm die Chefredaktion der Düsseldorfer Nachrichten von Elfes, der sich 1950 teilweise und 1951 ganz aus dem Verlag zurückzog.^[9]

Die Westdeutsche Zeitung und Düsseldorfer Nachrichten schlossen sich zusammen, die in Krefeld und Mönchengladbach erscheinende Westdeutsche Zeitung übernahm politische Mantelseiten aus Düsseldorf. Lokal- und Anzeigenseiten wurden in Krefeld erstellt und auch der Druck der Zeitung erfolgte dort. 1970 wurde der Verlag C. Busch-du Fallois Söhne vom Verlag W. Girardet übernommen,^[8] neuer Herausgeber wurde Michael Girardet. Seit 1973 erscheinen alle drei Zeitungen des Verlages unter dem gemeinsamen Obertitel Westdeutsche Zeitung. Während die für den Mantel zuständige Chefredaktion ihren Sitz im Girardethaus an der Königsallee in Düsseldorf hatte, saß die Verwaltung im 1963 errichteten Pressehaus in Wuppertal-Varresbeck, in dem sich auch die Rotationsdruckerei für die Gesamtausgabe und die Wuppertaler Lokalredaktion befand.

Ende 2009 arbeiteten rund 300 Journalisten für die Westdeutsche Zeitung, Ende 2012 sollten es nur noch knapp 200 sein. Innerhalb von zehn Jahren war die Auflage um über 36 Prozent gesunken.^[10] Ende März 2014 wurde bekannt, dass die Anzahl der Redakteure nochmals auf 50 reduziert werden sollte. Die Inhalte für die bislang von der WZ erstellten Lokalausgaben für den Kreis Mettmann, den Niederrhein und Neuss werden seitdem von der Rheinischen Post bezogen.^[11][12]

Im Jahr 2017 wurde das Pressehaus in Wuppertal-Varresbeck aufgegeben. Der Druck wurde zur Rheinisch-Bergischen Druckerei in Düsseldorf-Heerdt verlagert, in dem auch die Rheinische Post produziert wird. Redaktion und Verwaltung bezogen eine Etage in einem neuen Bürogebäude an der Ohligsmühle in der Innenstadt von Wuppertal-Elberfeld.^[13] Im Januar 2020 wurde bekannt, dass der Mantelteil ab April eingekauft und auch die Düsseldorfer Redaktion geschlossen werden sollte.^[14] Die Schließung wurde im August 2020 umgesetzt, seitdem bezieht die WZ die Lokalmeldungen für Düsseldorf ebenfalls von der Rheinischen Post.^[15] Im November 2021 schloss sich die Zeitung dem RedaktionsNetzwerk Deutschland an, von dem sie seitdem insbesondere Politik- und Wirtschaftsinhalte aus dem Hauptstadtbüro des Netzwerks bezieht.^[16]

Ab 2025 wurde das eingestellte Anzeigenblatt Cronenberger Anzeiger in der WZ weitergeführt.^[17]

Der Westdeutsche Zeitung GmbH & Co. KG ist der Zeitungsverlag der Girardet Verlag KG,^[18] einer aus dem traditionsreichen Verlag W. Girardet Düsseldorf hervorgegangenen Familienholding.^[19] Diese ist heute mit 6,7 % an der Rheinische Post Mediengruppe direkt beteiligt, wird aber auch zu 12,2 % von ihr gehalten.^[20] Obwohl beide Zeitungen im Bereich Düsseldorf Konkurrenten sind, kooperieren sie: Die Rheinische Post druckt die Westdeutsche Zeitung in der eigenen Rheinisch-Bergischen Druckerei, außerdem organisiert die Rheinische Post die Verteilung und beide Zeitungen geben gemeinsame Anzeigenblätter heraus^[10] (Panorama Anzeigenblatt GmbH^[21]).

Außerdem hält die Westdeutsche Zeitung GmbH & Co. KG Anteile an der Programmzeitschrift Prisma, diversen Hörfunksendern im Verbreitungsgebiet wie Welle Niederrhein und 20 % der Remscheider Medienhaus GmbH & Co. KG, der Verlagsgesellschaft des Remscheider General-Anzeigers.^[18] Zusammen mit dem Solinger Tageblatt und dem Remscheider General-Anzeiger wird ein gemeinsamer Anzeigenteil unter Westdeutsche Zeitung plus angeboten. Zudem ist die WZ Partner und Mitglied der nationalen Vermarktungsallianz Score Media Group sowie der dpa.

Mit der Vereinigung der beiden Zeitungen Düsseldorfer Nachrichten/Westdeutsche Zeitung und General-Anzeiger/Westdeutsche Rundschau schuf der Verlag 1971 eine Zentralredaktion in Düsseldorf, zehn Mitarbeitende aus der Mantelredaktion des General-Anzeigers wechselten nach Düsseldorf. Die bisherigen Chefredakteure Hermann Eich (Düsseldorf) und Walter Seidlitz (Wuppertal) arbeiteten zunächst nebeneinander, auch andere Posten in der Redaktion waren doppelt besetzt. Zusätzlich gab es eine Sonderredaktion, die den Mantel für unabhängige Zeitungen anpassten, die ihn vorher vom General-Anzeiger bezogen hatten.^[22]

Eich ging im März 1980 in den Ruhestand. Ihm folgten als Chefredakteure (ohne kommissarische Leitung)^[23]

• 1980–1995: Paulheinz Grupe^[24]
• 1995–2002: Michael Hartmann^[25]
• 2002–2010: Friedrich Roeingh^[26][27][28]
• 2010–2014: Martin Vogler^[28]
• 2014–2019: Ulli Tückmantel^[29]
• seit 2019: Lothar Leuschen und Anette Ludwig^[30] (später ausgeschieden)

Michael Hartmann wurde abgelöst, nachdem es Ermittlungen gegen ihn im GWG-Skandal gab. Zwei Jahre später wurde das Verfahren gegen Geldbuße eingestellt, laut Staatsanwaltschaft soll sich Hartmann in den 1990er Jahren bei der GWG für den Kauf des Bremme-Geländes eingesetzt und dafür von seinem Auftraggeber 23.000 Euro erhalten haben, außerdem soll er der GWG versprochen haben, den Kauf mit positiven Berichten in der Westdeutschen Zeitung zu begleiten. Hartmann selbst wies die Vorwürfe stets zurück.^[31]

Seit 1999 veröffentlicht die Westdeutsche Zeitung Nachrichten im Internet. Neben dem Online-Portal wz.de existiert unter dem Schlagwort wznewsline auch ein Verbreitungskanal z. B. für Nutzer der Dienste Facebook und Twitter. Die digitale Berichterstattung umfasst lokale, regionale und überregionale Themen. Seit 1. Mai 2015 nutzt die Westdeutsche Zeitung das Paid-Content-System des Dienstleisters PaidTime. Seither müssen die Leser nach fünf Minuten am Tag für die darüber hinausgehende Nutzung bezahlen.^[32]

Mit dem WZ-E-Paper, der elektronischen Ausgabe der gedruckten Tageszeitung, ist die Westdeutsche Zeitung seit 2012 in den App-Stores von Apple und Google vertreten. Zusammen mit dem Web E-Paper erzielen die Apps für Smartphones und Tablets eine verkaufte Auflage von 3.613 Stück.^[33]

Wurzel, ein Comic Strip über einen Hund der Rasse Basset, ist seit 1975 Teil der Westdeutschen Zeitung.^[34] Er ist in allen sechs Ausgaben in der Woche präsent.

Commons: Westdeutsche Zeitung – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Westdeutsche Zeitung WZ

1. ↑ Impressum. Westdeutsche Zeitung, abgerufen am 12. Februar 2020. 
2. ↑ laut IVW, erstes Quartal 2025, Mo–Sa (Details und Quartalsvergleich auf ivw.de)
3. ↑ laut IVW (online)
4. ↑ laut IVW, erstes Quartal 2025, Mo–Sa (Details und Quartalsvergleich auf ivw.de)
5. ↑ laut IVW, erstes Quartal 2025, Mo–Sa (Details und Quartalsvergleich auf ivw.de)
6. ↑ laut IVW, erstes Quartal 2025, Mo–Sa (Details und Quartalsvergleich auf ivw.de)
7. ↑ laut IVW, erstes Quartal 2025, Mo–Sa (Details und Quartalsvergleich auf ivw.de)
8. ↑ ^{a b} Werner Dohmen: Krefeld: Ein Spaziergang durch die Zeit bei der WZ. In: wz.de. 11. April 2023, abgerufen am 15. Dezember 2024. 
9. ↑ ^{a b} Martin Stadtler: Bergische Presse nach 1945 - Pressegeschichte des Bergischen Landes seit dem zweiten Weltkrieg. In: Verein Bergische Presse (Hrsg.): Bergische Presse nach 1945: Konzentration im Zeitungswesen - Herausforderung an den Lokaljournalismus. Seidelmeier, Wuppertal 1979, ISBN 3-8130-0018-4, S. 43–47. 
10. ↑ ^{a b} Bülend Ürük: Kahlschlag in Düsseldorf: "Westdeutsche Zeitung" entlässt knapp ein Fünftel aller Mitarbeiter. In: newsroom.de. 25. August 2012, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 25. August 2012; abgerufen am 24. März 2025. 
11. ↑ „Westdeutsche Zeitung“ baut 50 Stellen ab und kauft Lokalinhalte zu. Focus, 28. März 2014; abgerufen am 7. März 2015
12. ↑ „Westdeutsche Zeitung“ entlässt jeden zweiten Redakteur. Horizont, 28. März 2014; abgerufen am 7. März 2015
13. ↑ Westdeutsche Zeitung: Neuer Sitz von Verlag und Redaktion an der Ohligsmühle. Abgerufen am 11. November 2020. 
14. ↑ Dirk Stascheit: “Westdeutsche Zeitung” lagert Mantel und Düsseldorf-Lokalteil aus. In: Turi2. 23. Januar 2020, abgerufen am 11. November 2020. 
15. ↑ Christian Herrendorf, Hans Onkelbach: Medien-Überraschung: Die NRZ in Düsseldorf wächst wieder. In: viernull.de. 6. März 2024, abgerufen am 24. März 2025. 
16. ↑ RND wächst weiter, In: Frankfurter Allgemeine Zeitung vom 12. November 2021
17. ↑ Jörg Beckmann: Zum 31. Dezember stellte der „Cronenberger Anzeiger“ nach 144 Jahren den Betrieb ein. In: Westdeutsche Zeitung. 9. Januar 2025, abgerufen am 12. Januar 2025. 
18. ↑ ^{a b} GIRARDET Verlag KG Düsseldorf: Konzernabschluss zum Geschäftsjahr vom 01.01.2022 bis zum 31.12.2022, veröffentlicht am 18. Januar 2024 auf unternehmensregister.de
19. ↑ Geschichte. In: Girardet Verlag KG. Abgerufen am 24. März 2025. 
20. ↑ Girardet Verlag KG. In: Mediendatenbank. Kommission zur Ermittlung der Konzentration im Medienbereich, abgerufen am 24. März 2025. 
21. ↑ Anzeigenblattverlage. In: Rheinische Post Mediengruppe. Abgerufen am 24. März 2025. 
22. ↑ News. In: kress.de. 19. Juli 1971, abgerufen am 27. Dezember 2024. 
23. ↑ News. In: kress.de. 11. Oktober 1979, abgerufen am 27. Dezember 2024. 
24. ↑ Langjähriger WZ-Chef Paulheinz Grupe ist tot. In: rp-online.de. 5. November 2011, abgerufen am 26. Dezember 2024. 
25. ↑ Michael Hartmann verlässt "Westdeutsche Zeitung". In: Horizont (Fachzeitschrift)-online. 7. August 2002, abgerufen am 26. Dezember 2024. 
26. ↑ Andreas Kötter: Neues aus Bergisch-Sizilien. In: tagesspiegel.de. 2. Oktober 2002, abgerufen am 26. Dezember 2024. 
27. ↑ Wechsel in der Chefredaktion. In: Westdeutsche Zeitung, 11. Januar 2010, S. 1
28. ↑ ^{a b} Julia Kloft: "Westdeutsche Zeitung": Vize Vogler rückt zum Chef auf. In: Werben & Verkaufen. 16. November 2009, abgerufen am 26. Dezember 2024. 
29. ↑ Melanie Melzer: Ulli Tückmantel folgt auf Martin Vogler. In: kress.de. 9. April 2014, abgerufen am 26. Dezember 2024. 
30. ↑ Robert Tusch: Neue Chefredaktion: Ulli Tückmantel verlässt die Westdeutsche Zeitung, Stellvertreter übernehmen. In: meedia.de. Abgerufen am 26. Dezember 2024. 
31. ↑ Verfahren gegen Ex-„WZ“-Chefredakteur eingestellt: Geldbuße für Michael Hartmann. Rheinische Post, 18. Oktober 2004, abgerufen am 22. August 2012. 
32. ↑ Die WZ baut ihr journalistisches Online-Angebot weiter aus (Memento vom 12. August 2018 im Internet Archive) In: Westdeutsche Zeitung vom 25. April 2016
33. ↑ laut IVW, http://www.ivw.de/aw/print/qa/titel/1034
34. ↑ Anne Grages: Wurzel ist auch nur ein Mensch. Westdeutsche Zeitung, 5. Juli 2013, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 13. August 2018; abgerufen am 22. September 2021. 

51.255017.14242Koordinaten: 51° 15′ 18″ N, 7° 8′ 32,7″ O