Conch Republic

Flagge der Conch Republic

Die Conch Republic (/kɒŋk riˈpʌblɪk/) ist eine Mikronation, die am 23. April 1982 durch Loslösung Key Wests (Florida) und einiger benachbarter Inseln von den USA proklamiert wurde.

Ihren Namen verdankt sie der englischen Bezeichnung der Fechterschnecke, die auch das Wappen und die Flagge der Conch Republic ziert. Als satirischer Protest ist bereits das Staatsmotto „We seceded where others failed“ (Wir haben uns abgespalten, wo andere versagt haben) zu verstehen, welches auf der Flagge steht. Die Republik verschrieb sich im Rahmen ihrer aktuellen Kampagne „Saving The Humans Initiative – with uncommon sense“ (Initiative zur Rettung der Menschen – mit ungewöhnlichen Ideen)[1] der Besänftigung von Spannungen auf der Welt durch die Anwendung von Humor.

Geschichte

Willkommensgruß der Conch Republic am Flughafen von Key West

Im Jahr 1982 wurde von den amerikanischen Grenzkontrollbehörden eine Kontrollstelle am Highway Nr. 1 (Overseas Highway) eingerichtet, der als einziger Landweg die Insel Key West über viele Brücken mit dem amerikanischen Festland verbindet. Hintergrund war nach Angaben von offizieller Seite die Suche nach illegalen Einwanderern.

Aufgrund der Erschwernisse für den Tourismus, der wiederum die Haupteinnahmequelle von Key West ist (Touristen hatten u. a. wegen langer Staus vor dem Checkpoint und Kontrollen ihren Aufenthalt storniert), verlangte die Stadtregierung von Key West bald den sofortigen Entfall der Kontrollstelle. Nachdem eine entsprechende Klage der Stadtregierung scheiterte, erklärte Key West am 23. April 1982 seine Unabhängigkeit und rief die Conch Republic aus.

Der Bürgermeister von Key West, Dennis Wardlow, wurde zum Premierminister ernannt. Die Conch Republic erklärte den USA den Krieg, kapitulierte allerdings eine Minute später bedingungslos und ersuchte um rund 1 Mrd. Dollar für den Wiederaufbau. Der Vorgang sorgte für einige Popularität und führte schließlich dazu, dass die Kontrollstelle aufgegeben wurde.

Obwohl die Conch Republic nicht einmal einen Tag lang als unabhängiger Staat existierte, identifizieren sich noch immer viele Einwohner von Key West damit. In Key West wird jedes Jahr am 23. April der Unabhängigkeitstag mit entsprechenden Festivitäten gefeiert. Diese erstrecken sich über mehrere Tage rund um den 23. April. Zu den Höhepunkten der Feierlichkeiten gehören das Hissen der blauen Flagge der „Conch Republic“ und der Wettbewerb der „Drag Queens“.[2] Im Jahr 2004 wurden 24.768 Einwohner in der Conch Republic gezählt.

Im Januar 2006 wurden kubanische Flüchtlinge, die sich auf einem aufgegebenen, nicht mit dem Land verbundenen Teilstück der Seven Mile Bridge befanden, mit der Begründung abgeschoben, dass die Brücke im Sinne der Wet feet, dry feet policy nicht zum Land, sondern zum Wasser zu zählen sei, die Flüchtlinge also die USA nicht erreicht hätten. Daraufhin besetzten als „Conch Republic Special Forces“ auftretende Anhänger der Mikronation das Bauwerk und setzten Flaggen, mit denen öffentlichkeitswirksam die Inbesitznahme der maroden Brücke zum Ausdruck gebracht wurde. Die US-Regierung revidierte danach ihre Aussage.

Die Conch Republic unterhält „Botschaften“ in Frankreich und Finnland und verkauft Interessenten „Pässe“ und diplomatische Titel. Das „Generalkonsulat“ der Conch Republic in Deutschland wurde im August 2010 in Bingen am Rhein feierlich eröffnet.

Das Büro des Generalsekretärs der Conch Republic

Die Conch Republic hat ihren „Regierungssitz“ in Key West (Florida). Die Conch Republic bezeichnet sich als friedliebender und humorvoller Staat. Die „Bewaffnung zur Verteidigung“ ist kubanisches Brot und ein Flaggschiff (Segelschiff WOLF) mit einer Feuerwehrspritze.

Die Conch Republic versteht sich als „state of mind“ d. h. als Staat ohne territorialen Anspruch. Die Pässe der Conch Republic sind keine offiziellen Reisedokumente, werden allerdings teilweise mit Visa abgestempelt. Jeder Bürger der Conch Republic hat eine zweite Staatsbürgerschaft, in der Regel US-amerikanisch. Die Conch Republic hat bereits mehr als 500.000 Pässe in alle Welt ausgestellt. 1995 hat sogar der Gouverneur von Florida, Lawton Chiles, auf der „Florida Jubilee ’95“-Veranstaltung einen Pass beantragt.

Die Conch Republic nahm 1984 an der Konferenz der amerikanischen Staaten (Summit of the Americas) teil und hat auch Konsulate in verschiedenen amerikanischen Staaten, mehrere in Deutschland, in der Schweiz und Österreich. Bewerber als Botschafter oder Generalkonsul müssen sich in Key West persönlich bewerben und eine entsprechende Qualifikation nachweisen. Andere Titel wie Honorarkonsul oder Goodwill Ambassador (Botschafter des guten Willens) werden freizügiger vergeben, jedoch nie ohne drei außerfamiliäre, schriftliche Referenzen für einen guten Charakter.

Ohne Steuern zu erheben, finanziert sich die Conch Republic hauptsächlich durch großzügige Spenden ihrer Bürger. Generalsekretär Peter Anderson sagt dazu: „Wir glauben nicht an Steuern für die Conch Republic. Wenn wir Geld brauchen, schmeißen wir eine Party“ (We don’t believe in taxes for the Conch Republic. When we need to raise money we throw a party).

Weblinks

Einzelnachweise

  1. common sense bezeichnet den gesunden Menschenverstand, uncommon sense ist ein unübersetzbares Wortspiel, ungewöhnliche Ideen kommen dem Kontext und den Aktionen der Conch Republic am nächsten
  2. Key West feiert die Conch Republic. Website des Magazins reisen EXCLUSIV, abgerufen am 10. Januar 2014.

Koordinaten: 24° 33′ 33″ N, 81° 47′ 2,5″ W

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Die Regierung der Conch Republic
Conch Republic FH020010.jpg
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Key West Airport
Flag of Key West, Florida.svg
Flag of the Conch Republic (Key West, Florida)


According to Claude D. Valdez, the initial concept designer of the Conch Republic flag, (Jack Wampler was the original artist) the flag's construction and intended symbolism are as follows:

"The Background is a rich blue (for the blue skies of Key West); in the center is a pink conch shell (natives) upon a yellow sun with a flaming corolla (the sun always shines in Key West). Two constellations of stars are also part of the make up. In the upper right-hand corner is the date 1828, when the city of Key West and Monroe County were incorporated, and the five stars of the constellation Cygnus, the swan, which is also called the Northern Cross. The Northern Cross was chosen because it is a well recognized sky guide, shining where the Milky Way splits into parallel streams. In the lower left-hand corner of the flag are four more stars: the constellation of the Southern Cross. It can be seen from Key West at certain times of the year and is located at 60° south; it is six degrees long and points to the South Pole. Because the cross as a symbol is used by may religions, both the Northern and Southern Crosses on the flag acknowledge thankfulness to our Maker for the many blessings bestowed upon this island."