Christopher Ezeala

Christopher „Chris“ Nwabuisi Ezeala (* 19. September 1995 in München) ist ein deutscher American-Football-Spieler auf der Position des Runningback/Fullbacks, der in den Saisons 2018 und 2019 durch das International Pathway Program bei dem NFL-Team Baltimore Ravens unter Vertrag stand. Seit 2021 spielt Ezeala in der Canadian Football League (CFL) für die Saskatchewan Roughriders.

Leben

In Deutschland spielte Ezeala in der Jugend bei den Feldkirchen Lions, München Rangers sowie bei den Herren für die Ingolstadt Dukes und die Allgäu Comets in der German Football League. Dabei spielte er vorwiegend als Linebacker, aber auch als Defensive End und als Runningback.^[1] Zu Beginn des Jahres 2018 verbrachte er rund drei Monate an der IMG Academy in Florida, wo er für die Position des Fullbacks trainierte. Über das International Player Pathway Program der NFL kam Ezeala zu den Baltimore Ravens.^[2][3]

Nachdem er in der Preseason der NFL-Saison 2018 alle 5 Spiele bestritten hatte (in der Regular Season war er nicht spielberechtigt), unterzeichnete er bei den Ravens einen Reserve/Future Contract über ein Jahr.^[4][5] Während der Saisonvorbereitung im August 2019 spielte Ezeala in vier Spielen,^[6] schaffte aber erneut nicht die Aufnahme in den 53er-Kader der Spielberechtigten. Er wurde dafür aber erneut in den Practice Squad aufgenommen.^[7] Zu Beginn des Jahres 2020 bekam er keinen weiteren Future Contract mehr angeboten.^[8]

Im April 2021 nahmen die Cologne Centurions aus der neugegründeten European League of Football Ezeala unter Vertrag.^[9] Im ersten Spiel der Liga erzielte Ezeala bei der 39:55-Niederlage der Centurions gegen die Panthers Wrocław einen Touchdown, bevor er die Partie im dritten Viertel verletzungsbedingt verlassen musste.^[10] Wegen verletzungsbedingten Ausfällen kam Ezeala auch in der Defense zum Einsatz. Nach drei Spielen beendete er die Saison aus familiären Gründen vorzeitig.^[11] Bereits im April 2021 wurde Ezeala beim Global Draft der Canadian Football League (CFL) von den Saskatchewan Roughriders an fünfter Stelle ausgewählt.^[12][13] Nachdem sich Ezeala zunächst für die Centurions entschieden hatte, reiste er Ende August schließlich doch nach Regina, um zunächst im Practice Roster für die Roughriders zu spielen.^[14]

Im Dezember 2023 wurde Ezealas Verpflichtung bei Stuttgart Surge in der ELF bekanntgegeben.^[15]

Einzelnachweise

1. ↑ Baltimore Ravens Media Guide Bio (englisch); abgerufen am 19. August 2019; PDF; 0,23 MB
2. ↑ Marco Kieferl: Christopher Ezeala im Interview: „Sie versuchen, mit mir einen neuen Spielertypen zu erschaffen“ auf ran.de. 29. März 2018, abgerufen am 29. Mai 2021.
3. ↑ Emily Giambalvo: From the German Football League, Christopher Ezeala embraces dream of playing with Ravens. In: The Washington Post. 3. August 2018, abgerufen am 29. Mai 2021 (englisch).
4. ↑ NFL: Baltimore Ravens geben Christopher Ezeala Future Contract. Spox.com, 9. Januar 2019, abgerufen am 19. August 2019 (englisch). 
5. ↑ Vertragsdetails. Spotrac.com, abgerufen am 19. August 2019 (englisch). 
6. ↑ Christopher Ezeala. In: NFL. Abgerufen am 2. September 2019 (englisch). 
7. ↑ We have made the following additions to the practice squad. In: Twitter. 1. September 2019, abgerufen am 2. September 2019 (englisch). 
8. ↑ Ravens sign nine players to future contracts. In: NFL. Abgerufen am 2. September 2019 (englisch). 
9. ↑ European League of Football: Köln Centurions verpflichten Christopher Ezeala auf ran.de. 1. April 2021, abgerufen am 29. Mai 2021.
10. ↑ GAME REPORT: WROCLAW PANTHERS VS. COLOGNE CENTURIONS auf der Website der ELF. 20. Juni 2021, abgerufen am 20. Juni 2021 (englisch).
11. ↑ ELF: Saisonaus! Christopher Ezeala verlässt die Cologne Centurions aus familiären Gründen auf ran.de. 7. Juli 2021, abgerufen am 7. Juli 2021.
12. ↑ CFL Global Draft: Christopher Ezeala in Runde eins an Nummer 5 gepickt. In: ran.de. 15. April 2021, abgerufen am 31. August 2021.
13. ↑ Murray McCormick: Saskatchewan Roughriders select Christopher Ezeala in CFL's Global draft. In: leaderpost.com. 15. April 2021, abgerufen am 31. August 2021 (englisch).
14. ↑ JC Abbot: Saskatchewan Roughriders have signed top Global draft pick Chris Ezeala. In: americanfootballinternational.com. 1. September 2021, abgerufen am 1. September 2021 (englisch).
15. ↑ Sascha Müller: NFL- und CFL-Profi Christopher Ezeala spielt 2024 für die Stuttgart Surge. In: Stuttgart-Surge. 1. Januar 2024, abgerufen am 2. Januar 2024 (deutsch).