Christian Schnabel

Christian Leberecht Schnabel (* 13. Mai 1878 in Regensburg; † 29. Januar 1936 in München) war ein deutscher Konstrukteur und Erfinder.

Der Sohn eines deutschen Schmieds und einer russischen Näherin war zeitweise eine relativ bekannte Figur des öffentlichen Lebens. Schnabels originelle bis innovative, aber seinerzeit häufig als wenig alltagstauglich eingestuften Erfindungen waren ein Grund dafür, dass der Konstrukteur, der seine Ausbildung in der väterlichen Schmiede bei Regensburg erhalten hatte, bald im gesamten bayerischsprachigen Raum in „aller Munde“ war. Das machte ihn zu einem idealen Opfer der Satire. Bei Karl Valentin stand Schnabel wenige Jahre vor seinem Tod in den frühen 1930er Jahren sogar einmal auf der Bühne und auch eine Begegnung mit Erich Kästner brachte ihm sein zweifelhafter Ruhm als chronisch erfolgloser Erfinder ein. Dieser veröffentlichte nach Schnabels Ableben ein Gedicht, das unter dem Eindruck des Treffens beider zunächst für das Kabarett entstanden war, als eine Art Nachruf in seiner Lyrischen Hausapotheke.

„Das Einfachste ist das Schwerste“ – diesen Satz hat Schnabel, der stets an Alltagsgegenständen experimentierte und sie so zu verbessern suchte, als sein Lebensprinzip in seiner Umgebung geprägt. Geradezu legendär wurden seine vereinfachten Essensbestecke, die von einem Messer, das gleichzeitig die Funktion einer Gabel erfüllen konnte, bis zur Gabel mit nur einem Zinken reichte. Letzterer widmete Kästner auch sein bekanntes Gedicht auf Schnabel Die Fabel von Schnabels Gabel.^[1] Dabei steht ausgerechnet bei dieser somit bis heute am prominentesten mit Schnabels Namen in Zusammenhang gebrachten Erfindung die wissenschaftliche Überprüfung aus, ob es sich wirklich um eine tatsächliche Entwicklung Schnabels gehandelt hat^[2][3], denn auch eine absurde Zuspitzung Kästners ist denkbar^[4]. Zu Lebzeiten ob derartiger Erfindungen jedenfalls verlacht, finden sich heute nicht selten in umfangreicheren Bestecksets Teile, die den schnabelschen Erfindungen um die Jahrhundertwende nicht unähnlich sind, beispielsweise der Göffel.^[5]

Aus einem anderen Blickwinkel kann Schnabel als einer der ersten Aktionskünstler in Deutschland bezeichnet werden^[6], denn aus Erzählungen aus seinem engsten Familienkreis ging nach seinem Tod hervor, dass der Erfinder keineswegs den praktischen Zweck einer Innovation im Mittelpunkt sah, sondern die Reaktionen der Öffentlichkeit auf seine nutzlosen Erfindungen als wesentlich empfand. Inwieweit es sich bei dieser Darstellung um reine Schönung der Biografie Schnabels handelt, ist allerdings nicht bekannt. Kritische Stimmen vermuteten, dass vor allem die Witwe Schnabels hier nachträglich versucht hätte, „Tugend aus der Not“ zu machen. Bis in die Gegenwart fällt eine Einordnung seines Wirkens schwer.^[7][8]

Eine zu besichtigende Privatsammlung mit Objekten aus Schnabels Schaffen existierte bis in die 60er Jahre in Bad Homburg vor der Höhe, wurde aber nach dem Tod des Sammlers aufgelöst. Gegenstand des Schulunterrichts ist Schnabel bisweilen heute noch.^[9][10]

In jüngerer Zeit würdigten auch Werbeschriften aus dem Bereich der Kulinarik das Wirken des Erfinders.^[11][12] Darüber hinaus erfuhr seine bereits von Kästner satirisch bearbeitete Lebenstragödie im Jahr 2018 Vertonung durch den Komponisten und Chorleiter Friedemann Schmidt-Mechau.^[13] 2021 fand Christian Schnabel im Rahmen der Sonderausstellung „Überlebenskünstler Mensch“ des LWL-Museum für Naturkunde in Münster Berücksichtigung.^[14]

• Chindōgu

• Erfinder-Rundschau. Verl. d. Erfinder-Rundsch., München 1913–1914.
• Rainer Thor: Humor ins Haus. Erfinder sind oft grosse Kinder. Mardicke, Hamburg-Poppenbüttel 1962. (Humor ins Haus Bd. 340.)

• Christian Leberecht Schnabel – Der chronisch erfolglose Erfinder? auf www.regensburger-nachrichten.de

1. ↑ Erich Kästner: Gesammelte Schriften. Atrium Verlag, 1959.
2. ↑ Wilhelm Vossenkuhl:Vernünftiges und unvernünftiges Wissen. (Memento vom 27. März 2012 im Internet Archive) In: Naturwissenschaften. Nr. 79, Springer 1991, S. 97.
3. ↑ Ulrich Metschl: Vom Wert der Wissenschaft und vom Nutzen der Forschung : Zur gesellschaftlichen Rolle akademischer Wissenschaft, Wiesbaden 2016, S. 6f.
4. ↑ Erich Kästner Jahrbuch. Band 4, 2004, S. 99.
5. ↑ Hablesreiter/Stummerer: wie wir essen. Tischkultur: Geschichte, Design und Klima, Böhlau Verlag, Wien 2021, S. 56
6. ↑ Helge Dickau:Spezialwaffe. Am Tellerrand: Der Göffel ist selten, hat aber seine Nische gefunden. (Memento vom 4. März 2016 im Internet Archive) (PDF; 369 kB) In: Weserkurier vom 19. August 2012, S. 26
7. ↑ vgl. Schwäbische Zeitung: Mit dem Göffel die Suppe auslöffeln, schwaebische.de vom 10. März 2022, abgerufen am 1. März 2024
8. ↑ vgl. Mark Münzel: Ich heisse Bub , in: What's In A Name? Wofür steht die Umbenennung der Deutschen Gesellschaft für Völkerkunde?, 2018
9. ↑ Zentrale für Unterrichtsmedien im Internet: Die Fabel von Schnabels Gabel, abgerufen am 21. August 2016
10. ↑ Banteer National School:Science 5th & 6th Class (Memento desOriginals vom 21. September 2016 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.banteerns.ie, S. 120, abgerufen am 21. August 2016
11. ↑ Martin Winkel: Essen mit Sti(e)l, Coopzeitung Nr. 52 vom 21. Dezember 2020, Seite 32 f.
12. ↑ BeyondCamping.de: Die besten Göffel 2021? (Auswertung), abgerufen am 20. September 2021
13. ↑ https://schmidt-mechau.de/Komposit/SchnabelsGabel.pdf
14. ↑ Westfälische Nachrichten: Entsafter und Meilensteine, 13. September 2021