Carl Roman Abt

Carl Roman Abt (in der Literatur manchmal auch Carl Abt; * 16. Juli 1850 in Bünzen; † 1. Mai 1933 in Luzern) war ein Schweizer Maschinenbauingenieur, Erfinder und Unternehmer.

(c) Bundesarchiv, Bild 183-1985-0927-007 / CC-BY-SA 3.0

Der Sohn des Strohgeflechtindustriellen Roman Abt absolvierte die Bezirksschule in Muri und die Kantonsschule in Frauenfeld. In seiner Jugend hatte er sich mit der Konstruktion und Verbesserung von Flechtmaschinen beschäftigt, weshalb er von 1869 bis 1872 am Eidgenössischen Polytechnikum (heute ETH Zürich) Maschinenbau studierte.

Nach Abschluss des Studiums arbeitete er als Konstrukteur in der Zentralwerkstätte der Schweizerischen Centralbahn in Olten, anschliessend bis 1879 in der von Niklaus Riggenbach und Olivier Zschokke geleiteten Fabrik der Internationalen Gesellschaft für Bergbahnen in Aarau. Bis 1881 war er als Kontrollingenieur im Eidgenössischen Eisenbahndepartement tätig, danach machte er sich selbständig.

Abt machte bahnbrechende Erfindungen, beispielsweise das «System Abt» für Zahnradbahnen durch Kombination von Adhäsions- und Zahnradlokomotiven, sowie die selbsttätige Abtsche Weiche ohne bewegliche Teile für Standseilbahnen. Er leitete persönlich den Bau von 72 Bergbahnen in allen Erdteilen. Dazu gehörten die Visp-Zermatt-Bahn, die Gornergratbahn, die Furka-Oberalp-Bahn und die Monte-Generoso-Bahn in der Schweiz selbst. Als Präsident der Gotthardbahn-Gesellschaft führte er im Jahr 1903 bei der Verstaatlichung der Privatbahnen die Rückkaufsverhandlungen mit dem Bund.

Abt erhielt viele Ehrungen, darunter die Ehrendoktorwürde der Technischen Hochschule Hannover. Daneben war Abt, der durch sein berufliches Wirken und seine Erfindungen zu grossem Wohlstand gelangte, ein Kunstkenner und Mäzen. Als solcher war er von 1904 bis 1907 Mitglied der Eidgenössischen Kunstkommission und von 1905 bis 1911 Präsident des Schweizerischen Kunstvereins. Abt sammelte vor allem Werke der Goldschmiedekunst. Dabei liess er sich auch keine Münze oder Medaille entgehen, wenn diese durch besondere Schönheit sein künstlerisches Interesse weckten. Seine diesbezügliche grosse Sammlung wurde nach seinem Tode versteigert. Durch eine grosszügige Spende war er ein massgeblicher Förderer zum Bau des Kreisspitals für das Freiamt in Muri, das am 10. Dezember 1908 der Öffentlichkeit übergeben werden konnte.

Sein jüngerer Bruder Heinrich Eugen Abt und sein Neffe Heinrich Roman Abt schlugen politische Karrieren ein und waren beide im Nationalrat.

• Die Seilbahn am Giessbach. In: Die Eisenbahn. Nr. 17–22, 1879, S. 97–99, 103–105, 109–110, 112, 118, 121–123, 127–129, Tafel I–IV. 
• Seilbahn Lugano: System Abt. In: Schweizerische Bauzeitung. Band 9, Nr. 6, 1887, S. 38, doi:10.5169/SEALS-14347. 

• Hans G. Wägli: Carl Roman Abt. In: Werner Latscha (Hrsg.): Sieben Bergbahnpioniere. Verein für wirtschaft-historische Studien, Zürich 2005, S. 23–34, ISBN 978-3-909059-34-8 (= Schweizer Pioniere der Wirtschaft und Technik. Band 81).
• Biographisches Lexikon des Kantons Aargau 1803–1957. In: Historische Gesellschaft des Kantons Aargau (Hrsg.): Argovia. Band 68/69. Sauerländer, Aarau 1958, S. 13–14. 
• Galerie Fischer (Hrsg.): Sammlung Dr. Roman Abt zum Freienhof, Luzern: Auktion in Luzern, im Hotel National am 18. und 19. August (= Katalog. Nr. 67). Luzern 1939, doi:10.11588/diglit.5520. 
• Auktionskatalog der Abtschen Sammlung: Freitag, den 22. Mai 1936, durch Adolph Hess AG, Luzern. Titel: Münzensammlung Dr. h. c. Roman Abt†, Luzern. Münzen und Medaillen der Schweiz und anderer Länder. 16 Seiten mit 155 Losen und 16 Lichtdrucktafeln.
• Arthur Meyer, Josef Pospichal: Zahnradbahnlokomotiven aus Floridsdorf, bahnmedien.at, Wien 2012, ISBN 978-3-9503304-0-3.

• Anton Wohler: Abt, Carl Roman. In: Historisches Lexikon der Schweiz.
• Arnold Keller: Abt, Roman. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 1, Duncker & Humblot, Berlin 1953, ISBN 3-428-00182-6, S. 26 (Digitalisat).