Campbeltown and Machrihanish Light Railway

Campbeltown and Machrihanish Light Railway
Atlantic von Andrew Barclay Sons & Co., die letzte für die Campbeltown and Machrihanish Light Railway gebaute Lokomotive, 1907
Spurweite:	686 mm

Die Campbeltown and Machrihanish Light Railway war eine Schmalspurbahn mit einer Spurweite von 686 mm (2 Fuß 3 Zoll) auf der Halbinsel Kintyre, Schottland, zwischen Campbeltown und der Kohlebergbausiedlung Machrihanish.

Geschichte

Auf der Halbinsel Kintyre wurde spätestens seit 1498 Kohle abgebaut. Sie war zwar nicht von höchster Qualität, aber reichlich vorhanden und leicht und kostengünstig abzubauen. Ab der Mitte des 18. Jahrhunderts wurde die Kohle an die zahlreichen Whisky-Brennereien in der Gegend von Campbeltown verkauft.

Kanal

1773 führte James Watt Vermessungsarbeiten für einen Kanal durch, der die Kohlengruben mit Campbeltown verbinden sollte, um die Transportkosten zu minimieren. Dieser 4,8 km lange Campbeltown and Machrihanish wurde bereits 1794 eröffnet. Er wurde später immer weniger genutzt und 1856 schließlich aufgegeben. 1875 erwarb die Argyll Coal and Canal Co. die Rechte an der Kohlengrube und dem Kanal, konnte letzteren allerdings nicht wieder reparieren. Das Unternehmen entschloss sich, ein besseres Transportmittel einzusetzen und bewertete den Bau einer Eisenbahn nach Campbeltown.

Werkseisenbahn

1876 wurde über eine Länge von 4,8 km eine Schmalspur-Werkseisenbahn zwischen der Kohlengrube Kilkivan Pit und Campbeltown errichtet, die teilweise dem alten Kanal folgte, bevor sie an einer Pier endete. Sie wurde ausschließlich zum Transport von Kohle verwendet. Dafür wurden zwei Dampflokomotiven eingesetzt, Princess und Chevalier.

Kleinbahn

Argyll mit einem Personenwagen der Kleinbahn

Da das Verkehrsaufkommen für die überwiegend lokal verkaufte Kohle sehr saisonabhängig war, dachten die Grubenbesitzer darüber nach, wie sie ihre Eisenbahnlinie in den Sommermonaten effektiver nutzen könnten. Daher beantragten sie anhand des 1896 in Kraft getretenen Light Railways Act den Bau einer Kleinbahn von Campbeltown nach Machrihanish, an der Westküste der Halbinsel, um die durch die Dampfschifffahrt zunehmende Anzahl von Touristen zu transportieren. Der Baubeginn war im November 1905. Ein Großteil der Strecke folgte der bestehenden Werksbahn, aber mit geringeren Steigungen und größeren Kurvenradien. Die Werksbahn wurde gleichzeitig nach Westen bis zum neuen Kopfbahnhof in Machrihanish verlängert. Die Strecke wurde nach Abschluss der Bauarbeiten am 18. August 1906 eröffnet. Sie war ein sofortiger Erfolg, indem sie 10.000 Fahrgäste in den ersten drei Wochen des Betriebes transportierte und die bisherigen Pferdekutschen überflüssig machte.

Vor dem Ersten Weltkrieg gab es eine Mischung aus Personen- und Güterverkehr. Als nach dem Krieg zunehmend Omnibusse verfügbar waren, sank die Rentabilität. Im Jahr 1931 hatte der Sommertourismus bereits signifikant nachgelassen. Im Mai 1932 wurde der Personenverkehr daher eingestellt. Im November 1933 wurde die Eisenbahn stillgelegt, und danach fuhren die letzten Züge nur noch zum Abbau der Gleise.

Maisel Oil Company

Die Maisel Oil Company, die ein Patent zur Kohleverflüssigung hatte, erwarb um 1929 die Kohlegrube einschließlich der Bahnlinie, die sie erneut in Betrieb nahm.^[1] Die Produktion war aber nicht rentabel, so dass der Personenverkehr 1931 eingestellt wurde und die Linie 1932 wieder stillgelegt wurde.

Bereits im Juni 1928 hat die Franco British Co. die Kohlengrube von Argyll erworben, und am 13. August 1928 hat einer deren Direktoren, Herr Maisel, bei der Versammlung des Stadtrats von Campbeltown erklärt, dass in einem geplanten Kohleverflüssigungswerk Gas gewonnen und an die Stadt verkauft werden könne. Laut einem Bericht an die Aktionäre war eine Testanlage des Aicher Niedrigtemperatur-Verkokumgsprozesses unter der Aufsicht von Herrn Aicher für 14 Tage in Betrieb. Tests haben Erträge von 154 bis 331 Liter Rohöl pro Tonne Kohle ergeben. Außerdem fielen bei dem Prozess 5.5 m³/t Gas und der verbleibende Koks ab. Im Juni 1929 entstand die Franco British Company erneut unter dem Namen Coal Carbonisation Trust und erwähnte in ihrer Broschüre, dass 1.000 Long tons (1.016 t) Kohle pro Tag abgebaut werden, die 550 kg/t Koks ergeben. Nahezu unmittelbar darauf wurde die Grube bei Kilkivan aufgegeben und das Gesamtprojekt 'zerschmolz wie Schnee auf einem Erdwall'.^[2] Am 14. Februar 1933 gab es bezüglich der besorgniserregenden Geschäftspraktiken dieser Firma eine Anfrage im Parlament.^[3]

Rollmaterial

Lokomotiven

Personenwagen

R.Y. Pickering & Co. aus Wishaw lieferte 1906 vier Drehgestell-Personenwagen für die Eisenbahnlinie. Jeder Wagen hatte mittig einen Fahrgastraum mit 64 straßenbahnartigen Holzsitzen und Plattformen an beiden Enden. Zwei weitere Wagen wurden 1907 von Pickering geliefert, wobei der zweite in der Mitte ein Gepäckabteil hatte.

Die Wagen überlebten 1934 die Streckenstilllegung und wurden nach Trench Point am anderen Ufer von Campbeltown Loch transportiert, wo sie als Ferienhäuschen benutzt wurden. Im Zweiten Weltkrieg wurden sie von der Admiralität beschlagnahmt. Nach Kriegsende verfielen sie zunehmend, bis die Rahmen 1958 verschrottet wurden.

Güterwagen

Werksbahn

Die Werksbahn der Kohlengrube verwendete vermutlich bestehende Grubenloren, als sie 1876 in Betrieb genommen wurde. 1902 gab es 18 zweiachsige Flachwagen, von denen jeder vier Loren transportieren konnte. Dabei handelte es sich um kleine Grubenloren, die jeweils mit 480 kg (9½ cwt) Kohle beladen werden konnten. Die Grubenloren wurden quer zur Fahrtrichtung auf den Flachwagen befestigten kurzen Gleisstücken abgestellt.

Kleinbahn

Mit dem Neubau der Kleinbahn wurden 1906 die Lorentransporter durch konventionelle Schüttgutwagen ersetzt. Eine Serie von zweiachsigen seitlich offenen Wagen mit 3¼ t Fassungsvermögen wurden von Hurst Nelson Ltd. aus Motherwell beschafft. Wie die früheren Kohlewagen hattes diese Mittelpuffer und -kupplungen. Später gab es Wagen mit 4½ t Fassungsvermögen. Insgesamt gab es etwa 150 Kohlewagen, die alle der Campbeltown Coal Co. und nicht der Bahnlinie gehörten.

Außerdem gab es einige Güterwagen, die der Bahnlinie gehörten. Ein 7 t Bremserwagen wurde von R.Y. Pickering geliefert. Die gleiche Firma lieferte einen seitlich offenen Milchwagen, dessen Bauform ähnlich wie die der 4½ t Wagen war aber mit seitlich überstehenden Balken, um zusätzlichen Platz für Milchkannen zu schaffen. Nicht zuletzt hatte die Eisenbahn einen abnehmbaren Schneepflug sowie einen kleinen Bauwagen für Wartungsarbeiten.

Bahnhöfe

Die Bahnhöfe und Haltepunkte waren in Campbeltown, Plantation Halt, Moss Road Halt, Lintmill Halt, Drumlemble Halt, Machrihanish Farm Halt, Trodigal Halt und Machrihanish. Keiner der Bahnhöfe hatte Bahnsteige, aber in Machrihanish gab es immerhin einen hölzernen Schuppen mit einem Wellblechdach.^[4]

Literatur

• Farr, A. D. (1967) The Campbeltown & Machrihanish Light Railway, The Oakwood Press, ISBN 0-85361-351-6
• Macmillan, Nigel S. C. (1970) The Campbeltown & Machrihanish Light Railway, Newton Abbott : David & Charles
• Wham, Alasdair (2009). Trossachs and West Highlands. Exploring the Lost Railways. Wigton : G. C. Books Ltd. ISBN 978-1-872350-34-9.

Einzelnachweise

1. ↑ W.J.K. Davies: ABC Narrow Gauge Railways, Ian Allan, um 1961, S. 39–40
2. ↑ Nigel S.C. Macmillan: The Campbeltown & Machrihanish Light Railway, Plateway Press, 3. Auflage, 2000, S. 12, ISBN 1-871980-17-8. Siehe auch Campbeltown and Machrihanish Light Railway.
3. ↑ Parent Coal Carbonisation Company. (Hansard)
4. ↑ Wham, S. 119 und S. 124

55.42093-5.67718Koordinaten: 55° 25′ 15,3″ N, 5° 40′ 37,8″ W