Austrian Baseball Softball Federation

Die Austrian Baseball Softball Federation (ABF) ist der Bundessportfachverband für Baseball und Softball in Österreich.

Gegründet wurde die Austrian Baseball Softball Federation (ABF) 1983 als Österreichischer Baseball und Softball Verband (ÖBSV), 2005 erfolgte die Umbenennung in Austrian Baseball Softball Federation, um eine Verwechslung mit anderen österreichischen Vereinen und Verbänden, die ebenfalls die Abkürzung ÖBSV tragen, zu vermeiden. Seit 2021 heißt der Verband offiziell Austrian Baseball Softball Federation.

Neben dem österreichischen Fachverband existieren die Landesverbände NÖBSV (Niederösterreichischer Baseball und Softball Verband, der auch das Burgenland einschließt),^[1] OÖBSV (Oberösterreichische Baseball und Softballverband, inklusive Salzburg),^[2] StBSV (Steirischer Baseball und Softball Verband, inklusive Kärnten), TBSV (Tiroler Baseball und Softball Verband),^[3] VBSV (Vorarlberger Softball und Baseball Verband)^[4] und WBSV (Wiener Baseball-Softball Verband).^[5]

Dem Präsidium gehören 5 Personen an, neben dem Präsidenten sind das die Vizepräsidenten Baseball, Softball, Nachwuchs und Finanzen.

Die ABF ist Mitglied des internationalen Dachverbandes für Baseball und Softball WBSC und des europäischen Baseball- und Softballverbandes WBSC Europe. Die Position des Executive Directors des WBSC wird zurzeit auch von einem Österreicher bekleidet.

Baseballspiele wurden in Österreich bereits in der Nachkriegszeit von den in Österreich stationierten US-Truppen ausgetragen, mit dem Abzug der Besatzungsmacht USA 1955 fand diese Entwicklung jedoch ein Ende. Baseball wird in Österreich wieder seit Anfang der 1980er Jahre gespielt. 1982 existierten in Wien drei Vereine (WBV Homerunners, Roadrunners und City Boys), von denen jedoch nur mehr der WBV Homerunners aktiv ist.

1984 wurden die ersten österreichischen Meisterschaften, an der vier Teams aus Wien und Linz teilnahmen, ausgetragen. 1990 erfolgte die Anerkennung von Baseball in Österreich durch die Österreichische Bundes-Sportorganisation. Damit verbunden dürfen sich seit 1991 die Meister Baseball, Fastpitch-Softball und Coed-Slowpitch-Softball Österreichischer Staatsmeister nennen.

Die ersten Softballmeisterschaft in Österreich wurde 1992 durchgeführt. Bereits 1994 nahm das österreichische Nationalteam an den Fastpitch-Softball Weltmeisterschaften in St. Johns, Kanada, teil.

Insgesamt 20 Europameisterschaften, Europameisterschafts-Qualifier und Europacup-Qualifier fanden bis jetzt in Österreich statt. Der größte Bewerb war die Softball-Europameisterschaft der Juniorinnen 2010, die mit 15 teilnehmenden Nationen in Wien im Sportzentrum Spenadlwiese und auf der Sportanlage Freudenau ausgetragen wurde. Die Softball-Europameisterschaft B-Pool 2001 ebenfalls in Wien und die Coed Slowpitch Softball-Europameisterschaft 2004 in Linz waren weitere Bewerbe der ESF, die in Österreich stattfanden. 2001 wurde der Softball-Europacup der Cupsieger B-Pool in Wiener Neustadt ausgetragen.

Beim Baseball waren die bisherigen Höhepunkte die Baseball-Europameisterschafts B-Level 2013 und 2015 in Wien sowie der Baseball-Europameisterschafts-Qualifier 1998 in Wien und Stockerau mit 15 teilnehmenden Nationen. 2017 fand die U15-Baseball-Europameisterschaft in Wiener Neustadt statt. Bereits dreimal wurde die Baseball-Junioren-Europameisterschafts-Qualifier in Österreich ausgetragen, 1995 in Stockerau, 1998 in Wiener Neustadt und 2010 in Attnang-Puchheim.

2009, 2011 und 2012 fand eine der Baseball-Europacup-Qualifier-Gruppen in Attnang-Puchheim statt. Die Qualifier für den inzwischen nicht mehr ausgetragene Baseball-Cup der Cupsieger wurden 1995 nach Wien, 2000 nach Linz und 2004 nach Kufstein vergeben. Ebenfalls nicht mehr ausgetragen wird der CEB-Cup, 4-mal wurde ein Qualifier in Österreich ausgetragen (1996 und 1997 in Wien, 1999 in Linz und 2004 in Wiener Neustadt).

Die höchste österreichische Liga, die Baseball Bundesliga, wird seit 2017 in zwei Divisions gespielt. Darunter existieren die 2. Bundesligen Baseball (Mitte, Ost, West) und die Landesligen (Ost, Tirol, Vorarlberg) als niedrigere Spielklassen.

Die erste Teilnahme am Baseball-Europacup erfolgt 1988, als die Vienna Homerunners beim Europacup in Antwerpen antraten. 2 Jahre später, 1990, nahm in Parma zum ersten Mal das österreichische Baseball-Nationalteam am Qualifier für die Baseball-Europameisterschaft teil.

Der größte Erfolg der Nationalmannschaft war die Teilnahme an der Baseball-Europameisterschaft 2007 in Barcelona, wo der 11. Platz erreicht werden konnte. 2017 schafften Österreichs Herren die B-Pool-Europameisterschaft in Belgrad.

Früh wurde auch die Notwendigkeit der Nachwuchsarbeit erkannt und bereits seit 1992 werden jährlich die Österreichischen Meisterschaften in unterschiedlichen Nachwuchskategorien ausgetragen. Aktuell werden die ÖMs in den Kategorien Junioren (16–18 Jahre), Jugend (14–16 Jahre), PONY (12–14 Jahre), Schüler U13 (10–12 Jahre) und Schüler U10 (unter 10 Jahren) ausgetragen. Als Ergänzung finden jährlich die Vergleichswettkämpfe der Landesverbände, die Bundesländercups, in den Kategorien Jugend und Schüler statt. Zur Förderung von Baseball und Softball werden auch intensive Kooperationen mit Schulen in ganz Österreich gepflegt.

Seit 1993 nehmen österreichische Nachwuchs-Nationalteams an den Europäischen Meisterschaften teil. Als erstes Team aus Österreich nahmen die Junioren 1993 an der Europameisterschaft in Barcelona teil. 1997 folgte die erste Teilnahme an der Europameisterschaft Jugend (Cadets), 2006 an der Europameisterschaft Schüler (Juveniles).

Der erfolgreichste Verein in der Geschichte des Baseball in Österreich sind die Vienna Homerunners, die mit den Teams Vienna Lions, die sich seit 2002 Vienna Metrostars nennen, insgesamt 12-mal den österreichischen Meistertitel gewinnen konnten. Dazu kommen noch 23 österreichische Meistertitel im Nachwuchsbereich.

Das internationale Baseball- und Softballturnier Finkstonball, das jedes Jahr zu Pfingsten von den Attnang-Puchheim Athletics veranstaltet wird, zählt inzwischen zu einem der wichtigsten Turniere in Europa. Neben amtierenden Baseball Meistern aus ganz Europa zählen und zählten die Baseball- und Softball-Nationalteams der Schweiz und der Türkei zu den Gästen. Begleitet wird das Turnier bereits seit Jahren vom Musikfestival Pfingstspektakel.

Der Meister im Fastpitch-Softball wird in der Softball Bundesliga ermittelt. Darunter existiert noch die 2. Softball Bundesliga als 2. Liga.

Auf europäischer Ebene konnte sich Österreich unter den Top Nationen etablieren. Beim Europacup in Haarlem 2009 konnten die Dornbirn Sharx, als erstes Team, das nicht aus den Niederlanden oder Italien kommt, den Europacup der Meister gewinnen. Bei den Europameisterschaften 2007 und 2009 konnte der 6. beziehungsweise 7. Platz erreicht werden.

Immer mehr an Bedeutung gewinnt Slowpitch-Softball. Aktuell wird hauptsächlich in von Vereinen organisierten Ligen gespielt. Den jährlichen Höhepunkt stellen die im Herbst ausgetragenen Österreichischen Meisterschaften Coed Slowpitch-Softball dar.

Im Baseball wird die österreichische Meisterschaft der Männer in der Baseball Bundesliga ermittelt. Im Fastpitch-Softball wird die österreichische Meisterschaft in der Softball Bundesliga und im Coed Slowpitch-Softball bei den Österreichischen Meisterschaften ermittelt.

Seit 1990 lautet der offizielle Titel Österreichischer Staatsmeister Baseball und Österreichischer Staatsmeister Softball.

• Die erste Mannschaft der Vienna Homerunners nimmt seit 2002 als Vienna Metrostars an der Austrian Baseball League teil. Davor trug die Mannschaft den Namen Vienna Lions.

• Die Vienna Razorbacks fusionierten 1998 mit den Vienna Wanderers.

• Die Nachwuchsteams der Vienna Homerunners spielen unter dem Namen Vienna Lions.

• ABF – Austrian Baseball Softball Federation (Website der Austrian Baseball Softball Federation)

1. ↑ Sitz Stockerau (Geschäftsstelle Wiener Neustadt), gegründet 1992, ZVR 764643437
2. ↑ Sitz Linz, gegründet 1991, ZVR 233583063
3. ↑ Sitz Kufstein, gegründet 1993, ZVR 548335788
4. ↑ Sitz Rankweil (Geschäftsstelle Bregenz), gegründet 1990, ZVR 385125757, Homepage www.baseballvorarlberg.at
5. ↑ Sitz Wien, gegründet 1987, ZVR 914023889, Homepage www.wbsv.org