Altsüdarabische Schrift

Altsüdarabische Schrift
SchrifttypAbdschad
SprachenAltsüdarabische Sprache
EntstehungBeginn des 1. Jahrtausend v. Chr.
Verwendet inheutiges Jemen
AbstammungPhönizische Schrift
Altsüdarabische Schrift
AbgeleiteteÄthiopische Schrift
UnicodeblockU+10A60 bis U+10A7F
ISO 15924Sarb

Die altsüdarabische Schrift ist ein im südlichen Arabien (heutiges Jemen), insbesondere im Reich Saba vom 8. Jh. v. Chr. bis zum 6. Jahrhundert benutztes Konsonantenalphabet mit 29 Zeichen, in einer vom phönizischen Alphabet abweichenden Reihenfolge.

Entstehung

Die altsüdarabische Schrift entstand wohl zu Beginn des 1. Jt. v. Chr. aus der phönizischen Schrift und wurde zum Ursprung der äthiopischen Schrift. Mit der altsüdarabischen Schrift wurde die altsüdarabische Sprache geschrieben. Auffällig ist das Streben der Zeichen nach Symmetrie und Ausgewogenheit. Die Worttrennung erfolgt durch senkrechte Striche, Zahlzeichen wurden eingeklammert. Neben den unten dargestellten Monumentalzeichen, die in Steininschriften benutzt wurden, wurden für kurze Inschriften auf Holz Kursivbuchstaben benutzt.

Die altsüdarabische Schrift ist linksläufig, aber mit der arabischen Schrift nicht näher verwandt.

In der Frühzeit der südarabischen Schriftkultur wurde der Text bustrophedon, d. h. auf der ersten Zeile von links nach rechts und auf der zweiten Zeile von rechts nach links geschrieben. Erst später erfolgte eine Vereinheitlichung der Schreibweise, indem die Texte in allen Zeilen von links nach rechts aufgezeichnet wurden.

Die letzte bekannte südarabische Inschrift stammt von etwa 554 n. Chr. Nachdem der Jemen zu Beginn des 7. Jahrhunderts den Islam übernommen hatte, wurde die südarabische Schrift recht schnell vom arabischen Alphabet verdrängt.

Nach den ersten Berichten über antike Inschriften im Jemen gelang den Gelehrten Wilhelm Gesenius und Emil Rödiger die Entzifferung der südarabischen Schrift.

Zeichen

Die altsüdarabischen Zeichen zeigen eine große Breite an Variationen; die folgende Tabelle zeigt standardisierte Formen.

Das altsüdarabische Alphabet
ZeichenHimjar ha.PNGHimjar lam.PNGHimjar ha2.PNGHimjar mim.PNGHimjar qaf.PNGHimjar wa.PNGHimjar shin.PNGHimjar ra.PNGHimjar ba.PNGHimjar-ta2.svgHimjar sin.PNGHimjar kaf.PNGHimjar nun.PNGHimjar kha.PNGHimjar za.PNGHimjar fa.PNGHimjar alif.PNGHimjar ajin.PNGHimjar za2.PNGHimjar djim.PNGHimjar dal.PNGHimjar ghajn.PNGHimjar ta1.PNGHimjar tha.PNGHimjar dhal.PNGHimjar ja.PNGHimjar th.PNGHimjar sad.PNGHimjar dad.PNG
𐩠𐩡𐩢𐩣𐩤𐩥𐩦𐩧𐩨𐩩𐩪𐩫𐩬𐩭𐩯𐩰𐩱𐩲𐩳𐩴𐩵𐩶𐩷𐩸𐩹𐩺𐩻𐩮𐩼
Transkriptionhlmqws2 (ś)rbts1 (š)kns3 (s)fʾʿgdġzy
IPA[h][l][ħ][m][q][w][ɬ][r][b][t][s][k][n][x][s̪][f][ʔ][ʕ][ɬʼ][g][d][ɣ][tʼ][z][ð][j][θ][tˢʼ][θʼ]

Wörter wurden mit dem Zeichen Old South Arabian word seperator.svg getrennt.

Zahlzeichen

Das Zahlensystem ähnelt stark dem römischen: sowohl für die Potenzen von 10 (1, 10, 100 etc.) als auch für deren Fünffaches (5, 50 etc.) waren eigene Zeichen vorhanden:

1Himjar word separator.PNG
5Himjar kha.PNG
10Himjar ajin.PNG
50Himjar 50.PNG
100Himjar mim.PNG
1000Himjar alif.PNG

Die dazwischen liegenden Zahlen wurden durch Addition der direkt darstellbaren Zahlen geschrieben, wobei bei den Zahlen bis 999 die Zehner rechts (d. h. vor) den Einern standen:

17 = Himjar word separator.PNGHimjar word separator.PNGHimjar kha.PNGHimjar ajin.PNG = 10 + 5 + 1 + 1

99 = Himjar word separator.PNGHimjar word separator.PNGHimjar word separator.PNGHimjar word separator.PNGHimjar kha.PNGHimjar ajin.PNGHimjar ajin.PNGHimjar ajin.PNGHimjar ajin.PNGHimjar 50.PNG = 50 + 10 + 10 + 10 + 10 + 5 + 1 + 1 + 1 + 1

Die Tausender wurden auf zwei verschiedene Weisen geschrieben: sind sie nicht zu groß, wurde einfach das Zeichen Himjar alif.PNG so oft aneinandergereiht, wie Tausender darzustellen waren:

8000 = Himjar alif.PNGHimjar alif.PNGHimjar alif.PNGHimjar alif.PNGHimjar alif.PNGHimjar alif.PNGHimjar alif.PNGHimjar alif.PNG = 8 × 1000.

Höhere Tausender dagegen wurden dargestellt, indem Himjar ajin.PNG für 10.000, Himjar 50.PNG für 50.000 und Himjar mim.PNG für 100.000 verwendet wurde:

31.000 = Himjar alif.PNGHimjar ajin.PNGHimjar ajin.PNGHimjar ajin.PNG = 3 × 10.000 + 1000 (und nicht 1030)

40.000 = Himjar ajin.PNGHimjar ajin.PNGHimjar ajin.PNGHimjar ajin.PNG = 4 × 10.000 (und nicht 40)

253.000 = Himjar alif.PNGHimjar alif.PNGHimjar alif.PNGHimjar 50.PNGHimjar mim.PNGHimjar mim.PNG = 2 × 100.000 + 50.000 + 3 × 1000 (und nicht 3250)

Vielleicht aufgrund dieser Mehrdeutigkeit wurden Zahlzeichen, wenigstens in monumentalen Inschriften, immer durch das phonetisch geschriebene entsprechende Zahlwort verdeutlicht. Um Zahlen von Buchstaben abzutrennen werden Ziffernfolgen durch Himjar number.PNG umgeben: Himjar number.PNGHimjar alif.PNGHimjar alif.PNGHimjar alif.PNGHimjar alif.PNGHimjar alif.PNGHimjar alif.PNGHimjar ajin.PNGHimjar number.PNG = 16.000.

Die meisten altsüdarabischen Zahlzeichen waren gleichzeitig Buchstaben, wobei Himjar 50.PNG = 50 das halbierte Himjar mim.PNG = 100 ist.

Literatur

  • Maria Höfner: Altsüdarabische Grammatik (= Porta linguarum Orientalium. Band 24). Leipzig 1943.
  • Jacqueline Pirenne: Paléographie des Inscriptions sud-arabes, Bd. 1 (Verhandelingen van de Koninklijke Vlaamse Academie voor Wetenschappen, Letteren en Schone Kunsten van België. Klasse der Letteren; Nr. 26) Brüssel 1956 (nicht unumstrittene Einteilung der altsüdarabischen Schrift in paläographische Phasen).

Weblinks

Commons: Altsüdarabische Inschriften – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

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Himjar alif.PNG
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Himjar lam.PNG
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Himjar ta1.PNG
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Inscription Saadil Louvre AO7359.jpg
Fragment from a slab with Sabaean dedicatory inscription by a Sa'ad'îl. Limestone, 1st century CE. Found Southern Arabia.
Himjar mim.PNG
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Himjar sad.PNG
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Sabaeisch.jpg
Sabaeic inscription in Louvre
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Himjar shin.PNG
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Himjar ha2.PNG
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Himjar ba.PNG
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Himjar sin.PNG
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South Arabian word seperator
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Sabaean tawe
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