Altes Theater (Leipzig)

Das Alte Theater, links im Hintergrund die Reformierte Kirche (1906)

Das Alte Theater (früher auch Neues Theater, Comödienhaus, Theater der Stadt Leipzig, Theater am Ranstädter Tor) war der erste steinerne Theaterneubau in Leipzig. Es stand am heutigen Richard-Wagner-Platz, der zuvor Fleischerplatz/Theaterplatz und davor Rannische Bastei hieß. An seiner Stelle befindet sich heute die viergleisige Straßenbahnhaltestelle Goerdelerring.

Geschichte

Das Comödienhaus auf der Rannischen Bastei (1784)

Bis zur Mitte des 18. Jahrhunderts war der Theaterbetrieb in Leipzig, abgesehen von einem Privileg der Neuberin (1697–1760) von 1727 bis 1733 für ein stationäres Theater, von reisenden Schauspielertruppen an verschiedenen Orten der Stadt wahrgenommen worden. 1749 erhielt der Theaterprinzipal Heinrich Gottfried Koch (1703–1775) das kursächsische Privileg einer dauernden Spielerlaubnis. Er nutzte für seine Vorstellungen einen Theatersaal in Quandts Hof mit im Halbkreis angeordneten Zuschauerplätzen. Der Bau eines eigenen Theaterhauses wurde ihm zunächst verwehrt.

Der Theaterzettel zur Eröffnung 1766

Er konnte aber, nachdem er zwischenzeitlich Leipzig für einige Jahre verlassen hatte, eine erfolgreiche Initiative nutzen, die der Leipziger Kaufmann Gottlieb Benedict Zemisch (1716–1789) mit weiteren Mitstreitern nach dem Siebenjährigen Krieg unternommen hatte, ein Theaterhaus errichten zu dürfen. Der Dresdner Architekt Georg Rudolph Fäsch (1715–1787) plante den „Comödienhaus“ genannten und 1766 fertiggestellten Bau auf den nordwestlichen Fundamenten der Stadtmauer, der Rannischen Bastei. Es hatte bei einem halbrunden Grundriss des Zuschauerraums auf drei Rängen und Logen 1186 Sitzplätze, im Parkett und auf der Galerie gab es nur Stehplätze. Der Bühnenvorhang war von Adam Friedrich Oeser (1717–1799) gemalt worden.

Nach einem gereimten Prolog von Universitätsprofessor Christian August Clodius (1737–1784) eröffnete die Koch’sche Truppe das Haus am 10. Oktober 1766 mit der Tragödie Herrmann von Johann Elias Schlegel (1719–1749), gefolgt von einem Schäferballett und der Komödie Die unvermuthete Wiederkunft von Jean-François Regnard (1655–1709). Der Student Johann Wolfgang Goethe (1749–1832) wohnte der Eröffnung als Zuschauer bei.

Einen wesentlichen Teil des Repertoires machten Singspiele von Johann Adam Hiller (1728–1804) aus, meist nach Libretti von Christian Felix Weiße (1726–1804). 1768 wohnte Gotthold Ephraim Lessing (1729–1781) einer Aufführung seines Lustspiels Minna von Barnhelm bei, und 1801 erlebte Schillers Jungfrau von Orleans hier die Uraufführung. Schiller selbst kam erst zur zweiten Vorstellung.

Das Haus blieb zunächst im Privatbesitz Zemischs. 1796 kaufte es die Stadt seiner Witwe ab, ohne sich jedoch um die Aufführungen zu kümmern. Des Sommers schickte der Dresdner Hof die Theatergruppen von Franz und Joseph Seconda nach Leipzig. Nach kleineren Umbauten am Bühnenhaus 1796 und 1802 verfiel das Haus mehr und mehr. Nach den Befreiungskriegen forderten Leipziger Bürger ein eigenes Theaterensemble. Nachdem die Genehmigung aus Dresden vorlag, gründete sich, vornehmlich aus Kaufleuten, ein sechzigköpfiger Theaterverein. Diesem verkaufte die Stadt das Haus unter der Maßgabe, es künftig „Theater der Stadt Leipzig“ zu nennen. Die Direktion des Hauses übernahm der Jurist Karl Theodor Küstner (1784–1864). Er veranlasste 1817 nach einem Entwurf des badischen Architekten Friedrich Weinbrenner Umbauten und Erweiterungen im klassizistischen Stil, die vom Universitätsbaumeister Carl August Benjamin Siegel (1757–1832) realisiert wurden. Dabei entstand die fünftürige Schaufassade nach Westen mit der symbolischen Schmuckdekoration im Giebelfeld.

Am 26. August 1817 erfolgte die Wiedereröffnung als Theater der Stadt Leipzig mit Schillers Braut von Messina und einem Prolog von Siegfried August Mahlmann (1771–1826). Küstner entwickelte während seiner elfjährigen Direktionszeit das Theater zu einem der bedeutendsten Deutschlands. Von 1829 bis 1832 fungierte es als Sächsisches Hoftheater, anschließend kam die Leitung wieder in private Hand, und Friedrich Sebald Ringelhardt (1785–1855) übernahm bis 1844 die Theaterdirektion. Hatte zuvor Heinrich Marschner (1795–1861) mit der Uraufführung seiner Opern für Aufsehen gesorgt, war es nun Albert Lortzing (1801–1851), von dem acht Opern hier uraufgeführt wurden. Ringelhardt brachte aus Köln als Theatersekretär, Bibliothekar und Kassenassistent den späteren Kämpfer der Revolution von 1848 Robert Blum (1807–1848) mit nach Leipzig.

Das Alte Theater (1911)

Nach dem Bau des Neuen Theaters am Augustusplatz, wurde das Haus 1868 in Altes Theater umbenannt und nur noch für Schauspiel und kleinere Opern genutzt. Seit 1912 stand es abermals unter Verwaltung der Stadt Leipzig.

Am 7. Dezember 1912 fand die Uraufführung des Märchenspiels Peterchens Mondfahrt von Gerdt von Bassewitz statt, das dann ab 1915 als Buch mit Illustrationen ein Klassiker der deutschen Kinder- und Jugendliteratur wurde. Am 8. Dezember 1923 war hier auch die Uraufführung von Bertolt Brechts (1898–1956) Drama Baal. Sie löste einen Skandal aus. Das Stück wurde auf Drängen des Oberbürgermeisters Karl Rothe (1865–1953) vom Spielplan wieder abgesetzt.[1]

Bei der Bombardierung Leipzigs am 4. Dezember 1943 wurde auch das Alte Theater getroffen. Nach Kriegsende wurde die Ruine abgetragen.

Wichtige Uraufführungen

Friedrich Schiller:Die Jungfrau von Orleans11. September 1801
Heinrich Marschner:Der Vampyr29. März 1828
Der Templer und die Jüdin22. Dezember 1829
Richard Wagner:Konzertouvertüre in d-Moll25. Dezember 1831[2]
Schauspielmusik zu König Enzio17. Februar 1832[3]
Heinrich Marschner:Des Falkners Braut10. März 1832
Das Schloss am Ätna29. Januar 1836
Albert Lortzing:Die beiden Schützen20. Februar 1837
Zar und Zimmermann22. Dezember 1837
Caramo oder Das Fischerstechen20. September 1839
Hans Sachs23. Juni 1840
Casanova31. Dezember 1841
Der Wildschütz31. Dezember 1842
Zum Großadmiral13. Dezember 1847
Rolands Knappen25. Mai 1849
Robert Schumann:Genoveva25. Juni 1850
Gerdt von Bassewitz:Peterchens Mondfahrt7. Dezember 1912
Franz Werfel:Der Spiegelmensch15. Oktober 1921, auch in Stuttgart
Ernst Toller:Der deutsche Hinkemann19. September 1923
Bertolt Brecht:Baal(8. Dezember 1923)
Kurt Weill:Der Silbersee18. Februar 1933, auch in Magdeburg und Erfurt

Literatur

  • Roland Dressler: „... mit vielem Pracht und Geschmack eingeweyhet“. In: Leipziger Blätter. Nr. 68, 2016, S. 52–55.
  • Georg Witkowski: Geschichte des literarischen Lebens in Leipzig. B. G. Teubner, Leipzig und Berlin 1909, S. 439–460. (online)
  • Allgemeines Theaterlexikon. Band 5. Expedition des Theaterlexikons, Altenburg und Leipzig 1846, S. 107–116. (online)
  • Friedrich Gottlob Leonhardi, Leipzig um 1800, kommentierte und mit einem Register versehene Neuausgabe der Geschichte und Beschreibung der Kreis- und Handelsstadt Leipzig (1799), hrg. v. Klaus Sohl, Lehmstedt Verlag, Leipzig 2010, ISBN 978-3-942473-03-3, S. 72–74

Weblinks

Commons: Altes Theater – Sammlung von Bildern

Einzelnachweise

  1. Bertolt Brechts „Baal“ im Schauspielhaus. In: Website der Stadt Leipzig. Abgerufen am 21. Juli 2016.
  2. Konzertouvertüre. In: Klassika. Abgerufen am 21. Juli 2016.
  3. König Enzo. In: Klassika. Abgerufen am 21. Juli 2016.

Koordinaten: 51° 20′ 39″ N, 12° 22′ 18,6″ O

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Theaterzettel zur Eröffnung des Komödienhauses Leipzig auf der Ranstädter Bastei am 10. Oktober 1766
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ca.1911

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Das alte Theater am Brühl in Leipzig

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Der Saal des Alten Theaters in Leipzig. Lithographie
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Das Alte Theater in Leipzig, kolorierte Photographie von 1906
  • Sonstiges: Schutzfrist abgelaufen
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Die Ranstädter Bastei in Leipzig mit dem Komödienhaus, kolorierte Radierung
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Darstellung des Theatervorhangs von Adam Friedrich Oeser (1717-1799) für das Alte Theater in Leipzig.
Aquarell über Bleistift