Aidyn Chronicles: The First Mage

Aidyn Chronicles: The First Mage
Entwickler	H2O Entertainment[1]
Publisher	THQ[1]
Leitende Entwickler	Christopher Bailey, David Dubord (Projektdirektoren) Michael Tam (Executive Producer) Gabriel Jones (Producer) Christoph Klug (Lead Game Designer)[2]
Veröffentlichung	Nordamerika 20. März 2001[3] Europaische Union 3. August 2001[4]
Plattform	Nintendo 64
Genre	Rollenspiel
Spielmodus	1-Spieler[1]
Steuerung	Nintendo-64-Controller
Medium	Game Pak: 256-Mbit Steckmodul[5]
Sprache	Englisch[5]
Altersfreigabe	USK
Information	Kompatibel mit dem Expansion Pak und Controller Pak[1]

Aidyn Chronicles: The First Mage ist ein Rollenspiel aus dem Jahr 2001, das vom kanadischen Studio H2O Entertainment entwickelt und von THQ für das Nintendo 64 veröffentlicht wurde. Der Spieler steuert Alaron, einen jungen Knappen, der vergiftet wurde und nach einem Heilmittel sucht. Das Spiel findet in einer 3D-Umgebung statt und bietet ein Gruppensystem, rundenbasierte Kämpfe, Fähigkeiten, Gegenstände und Fertigkeitsstufen (Skill-Levels).

Das Spiel war einer der wenigen Versuche, ein komplexes, traditionelles RPG für das westliche Publikum auf dem N64 zu etablieren.

Das Spiel findet in einer 3D-Welt statt. Der Spieler steuert den Hauptprotagonist Alaron und bewegt ihn sowohl innerhalb als auch außerhalb von Gebäuden. Die Ansicht ist größtenteils eine Third-Person-Perspektive von schräg oben hinter ihm. Die Zeit vergeht in Echtzeit, wobei Tag und Nacht die Sichtbarkeit und den Kampf beeinflussen (siehe unten). Es gibt keine Möglichkeit, die Bewegungsgeschwindigkeit von Alaron oder die Kameraperspektive im normalen Spielverlauf zu ändern. Der Spieler kann kein anderes Mitglied der Gruppe steuern, außer im Kampfmodus. Ein Pop-up-Menü ermöglicht es dem Spieler, die Gruppenmitglieder auszurüsten, Fähigkeiten und Statistiken einzusehen, Gegenstände zu verwenden sowie auf die Weltkarte und das Optionsmenü zuzugreifen.

Das Kampfsystem ist rundenbasiert, obwohl die Statistiken der Spielercharaktere und angreifenden Monster die Zugreihenfolge beeinflussen können. Wenn der Kampf beginnt, werden Alaron und seine Gruppe auf einen separaten Bildschirm mit unterschiedlichem Terrain versetzt. Der Spieler kann jedes Gruppenmitglied um eine bestimmte Distanz bewegen, die durch transparente Begrenzungen markiert ist. Die Positionen der Charaktere (wie Höhe und Angriffe von hinten) können den Schaden und die Effektivität von Angriffen erhöhen oder verringern. Auch der Aspekt der Charaktere (solar oder lunar) wirkt sich je nach Tageszeit besser oder schlechter aus. Der Wirkungsbereich von Zaubern und anderen Talenten wird durch eine rote Flammenumrandung angezeigt und vergrößert sich mit höherem Fertigkeitslevel. Jedes Gruppenmitglied, das im Kampf stirbt, wird dauerhaft aus dem Spiel entfernt, ohne die Möglichkeit einer Wiederbelebung. Wenn Alaron stirbt, ist das Spiel automatisch vorbei.

Aidyn Chronicles: The First Mage handelt von einem jungen 17-jährigen Knappen namens Alaron, der auf der Suche nach einem vermissten Bauern namens Kendall auf einen seltsamen Geist trifft und von Goblins vergiftet wird. Er erwacht aus einer schrecklichen Vision voller Monster und findet sich in der Hütte von Oriana, einer Heilerin, wieder. Sie erklärt Alaron, dass das Gift mit normalen Heilmitteln nicht zu behandeln ist. Nach seiner Rückkehr zu Burg Gwernia weist ihn König Phelan an, die Mirari von Erromon um Hilfe bei der Heilung seines Giftes zu bitten. In Erromon angekommen, erklärt der Mirari-König Txomin, dass sie von Goblins angegriffen werden, und bittet Alaron um Hilfe. Im Gegenzug verspricht er, ihn zu einem Namensgeber-Magier namens Cradawgh zu schicken.

Alaron vertreibt die Goblins von den Bergen, muss jedoch bei seiner Rückkehr nach Erromon feststellen, dass Txomin gelogen hat. Txomin kennt den Aufenthaltsort von Cradawgh nicht und schickt Alaron stattdessen nach Talewok, um die Zauberin Ardra aufzusuchen. Bevor er aufbricht, spricht Alaron mit der Mirari-Königin Yeraza, die ihm den Sturmbrecher gibt – einen gesegneten Ast, der jeden Sturm besänftigen kann.

An der Magierschule fragt der Pförtner nach dem Wahren Namen aller, doch Alaron kann nicht antworten. Die Zauberin Ardra beginnt den Heilzauber, der eine weitere Vision auslöst, in der ein gebrechlicher, alter Mann in einem Schaukelstuhl erscheint. Ardra erklärt, dass der Heilzauber fehlgeschlagen ist, weil Alaron ein Wildling ist – er hat keinen Wahren Namen. Ohne einen Wahren Namen ist sein Geist nicht an seinen Körper gebunden, und Alaron ist unvollständig. Ardra rät ihm, nach Port Saiid zu reisen und dort ein Boot zu Cradawghs Insel zu nehmen.

In Port Saiid gelingt es Alaron schließlich – nach einer ungewöhnlichen Begegnung mit einem rätselhaften, unbekannten Narren – ein Boot anzuheuern. Das Schiff gerät jedoch in einen heftigen Sturm, und da der Sturmbrecher am Mast anstatt am Steuer vertäut war, wird das Schiff beschädigt und muss auf Chaos Isle notlanden. Nach Reparaturen macht sich die Gruppe auf den Weg zu Cradawghs Insel. Dieses Mal kommt das Schiff sicher an, doch eine Gruppe von Monstern hat Cradawgh bereits erreicht. Der sterbende Magier bittet Alaron, seinen Körper nach Talewok zu bringen, und schlägt vor, den Jundar-König Zaratas in der Wüste aufzusuchen.

Nach Cradawghs Beerdigung in Talewok begibt sich Alaron in die Stadt Terminor. Er entdeckt bald, dass das nahegelegene Dorf Pome von einem Magier mit einem verdrehten Stab zerstört wurde. In Terminor befindet sich ein Haus, in dem Mago wohnt, ein Magier ohne Wahren Namen, der vor einigen Jahren wahnsinnig wurde und einen gewaltigen Sturm heraufbeschwor, als die Stadtbewohner versuchten, ihn zu töten. Mago ist der gebrechliche, alte Mann aus Alarons früherer Vision und kann nicht mehr sprechen.

Alaron reist in ein nahegelegenes Moor, wo er den Turm von Shamsuk findet, einem mächtigen Nekromanten, der zuvor Pome zerstört und Niesen verflucht hat, wodurch dieser langsam zu einem Zombie wird. Niesen verhilft der Gruppe zum Eintritt in den Turm, wo sie schließlich eine Kammer mit einer großen Steinhand erreichen. Der Narr aus Port Saiid erscheint erneut und gibt sich als der Magier Farris zu erkennen. Farris schließt sich der Gruppe an und hilft ihnen, Shamsuk zu besiegen, der bereits Oriana – die sich nun als Alarons Mutter entpuppt – getötet hat. Farris verlässt daraufhin die Gruppe und nimmt Shamsuks nekromantischen Stab mit.

Alaron durchquert eine Wüste, um die Jundar-Stadt Ugarit zu erreichen. Dort spricht er mit dem Jundar-Kaiser Zaratas, der ihm erklärt, dass nur der Drache Rooughah Alaron einen Namen geben kann. Dafür muss Alaron das Goldene Horn von Kynon finden und es für Rooughah spielen. Alaron birgt das Horn und macht sich auf den Rückweg nach Erromon.

Alaron reist durch die Erromon-Tunnel, bis er auf den Drachen Rooughah trifft. Nachdem Alaron das Horn von Kynon gespielt hat, teilt ihm Rooughah seinen Wahren Namen mit: „Alaron“. Die Mirari informieren Alaron, dass sich die Kräfte des Chaos vor Gwernia sammeln. Alaron kehrt zur Burg Gwernia zurück und kämpft sich zu Prinz Sheridan vor, der gesteht, schon immer eifersüchtig auf Alaron gewesen zu sein. Sheridan erklärt, dass Alaron der Sohn von Oriana und König Phelan ist. Alaron kämpft gegen Sheridan und tötet ihn, trifft dann aber auf Pochangarat (den Anführer des Chaos) – das riesige Monster aus Alarons erster Vision in Orianas Hütte.

Nach Pochangarats Tod findet Alaron seinen Vater, König Phelan, der an den Wunden stirbt, die er durch Pochangarat erlitten hat. Phelan bittet darum, unter der Großen Mauer der Ritter in Gwernia begraben zu werden, und ernennt Alaron zu seinem Nachfolger, bevor er stirbt. Die Geschichte des Spiels endet mit Alarons Krönungszeremonie.

Bereits 1998 kündigte der Publisher THQ das Spiel unter dem Arbeitstitel NomenQuest an.^[6]

Erst im Februar 2000 machte THQ Neuigkeiten zu dem Spiel unter dem neuen Titel Aidyn Chronicles: The First Mage öffentlich und kündigte es als das „erste traditionelle RPG“ für das N64 an, da es sich mit einem tiefgründigen, stat-basierten Charaktersystem an Klassikern wie AD&D orientieren sollte. Die Produzenten begründeten die späte Veröffentlichung damit, dass sie eine Marktlücke für einen reiferen, nicht-kartoonhaften Titel für ältere Jugendliche sahen. Trotz der großen Ambitionen und einem komplexen, taktischen Kampfsystem in 3D-Arenen, wurde das Spiel als das Prequel einer geplanten Serie konzipiert, das durch wechselnde Party-Mitglieder einen hohen Wiederspielwert bieten sollte.^[7] Ein geplanter Nachfolger kam aufgrund der enttäuschenden Verkaufszahlen jedoch nie zu Stande.

Produzent Gabriel Jones versicherte kurz vor der Veröffentlichung, THQ habe aus den Fehlern der „übereilten Version von Quest 64“ gelernt und werde Aidyn Chronicles nicht überstürzen, um ein qualitativ hochwertiges Produkt zu gewährleisten.^[8]

Die Produktion des Spiels geriet jedoch aufgrund ihrer extremen Ambitionen in eine „Development Hell“ und überforderte das relativ kleine Team von H2O Entertainment. Interne Quellen beschrieben die Atmosphäre als toxisch und chaotisch, wobei es an klarer Führung und den nötigen Ressourcen mangelte.^[9] Produzent Gabriel Jones beschrieb die Entwicklung rückblickend als „Albtraum“. Das Team litt unter einer massiven Überambitionierung, technischem Chaos und einer mangelnden Struktur. Die daraus resultierenden Arbeitsbedingungen führten zu schweren Belastungen bei den Mitarbeitern, wobei Jones erwähnte, dass die Künstler teilweise „weinend in der Ecke“ saßen und ein Entwickler einen Nervenzusammenbruch erlitt. Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung schätzte Jones, dass das Spiel noch über 1.000 ungelöste Fehler enthielt.^[10]

Vor der Entwicklung von Aidyn Chronicles war H2O Entertainment lediglich für die Entwicklung von Puzzle-Spielen bekannt, darunter die N64-Titel Tetrisphere und The New Tetris.^[11]

Aidyn Chronicles: The First Mage erhielt laut Metacritic „gemischte oder durchschnittliche Kritiken“^[12] und erreichte bei GameRankings basierend auf zwölf Rezensionen eine Bewertung von 47,36 %.^[13]

Jon Griffith von IGN stellte fest, dass „Der Umfang des Spiels war zu groß und führte zu einer wirklich – und ich meine wirklich – langwierigen Erfahrung. Es hat keine Möglichkeit, dich in die Geschichte oder das Gameplay hineinzuziehen.“^[16]

Das deutsche Spielemagazin N-Zone verlieh dem Spiele eine Wertung von 65 % und beschrieb es als eines der wenigen ambitionierten, aber letztlich fehlerhaften Rollenspiele für das N64. Das Spiel punktet zwar mit einem tiefgründigen, skillbasierten Charaktersystem und einer umfangreichen, dreidimensionalen Fantasy-Welt, wird jedoch massiv durch gravierende technische Mängel beeinträchtigt. Laut Testkritik ist die Grafik „selbst für die damalige Zeit Müll“ und das Spiel sei so fehlerhaft, dass es den hohen Erwartungen „kaum gerecht wird“.^[14]

Colin Gäbel vom Spielemagazin Man!ac gab dem Spiel eine Bewertung von 44 % und bezeichnete es als frustrierende Enttäuschung, die das große Versprechen, ein vollwertiges Rollenspiel für das N64 zu sein, nicht halten konnte. Obwohl die Geschichte um Alaron, der in einer riesigen 3D-Welt die Wahrheit über seine Identität sucht, als „spannend und geheimnisvoll“ gelobt wird, ist die technische Umsetzung katastrophal. Laut Test leidet das Spiel unter einer „müden Grafik, hakeligen Animationen und einem Kampf, der zum Weinen ist“. Das komplexe rundenbasierte Kampfsystem wird zwar als theoretisch taktisch beschrieben, scheitert jedoch an der fehlerhaften Implementierung, die es fast unmöglich macht, Kämpfe zu vermeiden.^[15]

Das Spiel gilt als kommerzieller Misserfolg und konnte lediglich ungefähr 100.000 Einheiten absetzen.^[17]

• Aidyn Chronicles: The First Mage bei MobyGames (englisch)
• Aidyn Chronicles: The First Mage bei GameFAQs (englisch)
• Aidyn Chronicles: The First Mage bei Metacritic (englisch)
• USK-Eintrag zum Spiel

1. ↑ ^{a b c d} Aidyn Chronicles: The First Mage (2000) – Cover and Packaging. In: MobyGames. Abgerufen am 6. November 2025 (englisch). 
2. ↑ Aidyn Chronicles: The First Mage (2000) - Credits. In: MobyGames. Abgerufen am 6. November 2025 (englisch). 
3. ↑ PR - 03/20/01 - THQ Ships Aidyn Chronicles: The First Mage. In: THQ. 20. März 2001, archiviert vom Original am 16. April 2004; abgerufen am 6. November 2025 (englisch). 
4. ↑ Aidyn Chronicles: The First Mage Release Information. In: GameFAQs. 3. August 2001, abgerufen am 6. November 2025 (englisch). 
5. ↑ ^{a b} Aidyn Chronicles: The First Mage (Europe) – Data Sheet. In: Nintendo64EVER. Abgerufen am 6. November 2025 (englisch). 
6. ↑ THQ on Quest for More RPGs. In: IGN. 27. August 1998, abgerufen am 6. November 2025 (englisch). 
7. ↑ Chronicling Aidyn. In: IGN64. 22. Februar 2000, abgerufen am 6. November 2025 (englisch). 
8. ↑ Adam Pavlacka: Aidyn Chronicles: The First Mage Preview. In: DailyRadar.com. 17. April 2001, archiviert vom Original am 17. April 2001; abgerufen am 6. November 2025 (englisch). 
9. ↑ Twitter DM Chat with H2O Artist and Producer Christopher Bretz regarding Aidyn Chronicles development issues. In: Imgur (via private Korrespondenz). 21. Dezember 2020, abgerufen am 6. November 2025 (englisch). 
10. ↑ Charles Fishman: Growing Pains. In: Fast Company. 31. Oktober 2000, abgerufen am 6. November 2025 (englisch). 
11. ↑ Games developed by H2O Entertainment. In: MobyGames. Abgerufen am 19. Mai 2024 (englisch). 
12. ↑ ^{a b} Aidyn Chronicles: The First Mage. In: Metacritic. Abgerufen am 6. November 2025 (englisch). 
13. ↑ ^{a b} Aidyn Chronicles: The First Mage for Nintendo 64. In: GameRankings. Archiviert vom Original am 9. Dezember 2019; abgerufen am 6. November 2025 (englisch). 
14. ↑ ^{a b} Aidyn chronicles: The First Mage. In: N-Zone 06/2001. Computec Media GmbH, 2001, S. 50. 
15. ↑ ^{a b} Aidyn chronicles: The First Mage. In: MAN!AC 06/2001 (92). Cybermedia Verlagsgesellschaft mbH, 2001, S. 72. 
16. ↑ ^{a b} Jon Griffith: Aidyn Chronicles: The First Mage Review. In: IGN. 17. April 2001, abgerufen am 6. November 2025 (englisch). 
17. ↑ Mathieu Manent: N64 Anthology. Classic Edition. Geeks-Line, Saint-Malo 2019, ISBN 978-2-38017-010-8, S. 111 (englisch).