Achtzehn Choräle (Bach)

Die Achtzehn Choräle von verschiedener Art, auch Leipziger Choräle stellte Johann Sebastian Bach in seinen letzten Lebensjahren zusammen mit der Absicht, sie zu drucken. Diese Sammlung enthält Choralbearbeitungen für Orgel mit zwei Manualen und Pedal.

Bach wählte Sätze aus ganz verschiedenen Lebensperioden aus – die meisten dürften bereits in Weimar entstanden sein. In vielen Fällen gibt es mehrere ältere Lesarten, beispielsweise sind die beiden letzten Sätze auch im Orgelbüchlein enthalten; nicht immer weichen diese Frühformen so weit von der Endfassung ab, dass sie eigene BWV-Nummern erhielten.

Wie immer schrieb Bach nicht nur ab, sondern nutzte die Gelegenheit zu zahllosen Detailverbesserungen. Das Manuskript beginnt in fester, sicherer Schrift, die aber – wohl wegen Bachs Augenleiden – zunehmend unsicher und zittrig wird. Die letzten drei Sätze wurden von Bachs Schwiegersohn Johann Christoph Altnikol geschrieben; laut der Vorrede der Kunst der Fuge nach Diktat.

Erstdruck der Kunst der Fuge 1751: Anfang des Chorals Wenn wir in hoechsten Noethen

Der letzte Choral, Vor deinen Thron tret’ ich hiermit ist wohl am bekanntesten; er wurde unter dem Namen Wenn wir in höchsten Nöten sein von den Herausgebern in die Kunst der Fuge integriert und wird bis heute manchmal als deren Abschluss gespielt.

Übersicht in der Folge des Autographs

Nr.	BWV	Titel des Satzes	Taktart	Tonart	Frühformen
01	BWV 651	Fantasia super: Komm, Heiliger Geist, Herre Gott		F-Dur	BWV 651a
02	BWV 652	Komm, heiliger Geist, Herre Gott	3/4	G-Dur	BWV 652a
03	BWV 653	An Wasserflüssen Babylon	3/4	G-Dur	BWV 653a, 653b
04	BWV 654	Schmücke dich, o liebe Seele	3/4	Es-Dur	BWV 654a
05	BWV 655	Trio super: Herr Jesu Christ, dich zu uns wend		G-Dur	BWV 655a, 655b, 655c
06	BWV 656	O Lamm Gottes, unschuldig (3 Versus)	3/2 – 3/2 – 9/4 – 3/2	A-Dur	BWV 656a
07	BWV 657	Nun danket alle Gott		G-Dur
08	BWV 658	Von Gott will ich nicht lassen		f-Moll	BWV 658a
09	BWV 659	Nun komm, der Heiden Heiland		g-Moll	BWV 659a
10	BWV 660	Trio super: Nun komm, der Heiden Heiland		g-Moll	BWV 660a, 660b
11	BWV 661	Nun komm, der Heiden Heiland		g-Moll	BWV 661a
12	BWV 662	Allein Gott in der Höh sei Ehr		A-Dur	BWV 662a
13	BWV 663	Allein Gott in der Höh sei Ehr	3/2	G-Dur	BWV 663a
14	BWV 664	Trio super: Allein Gott in der Höh’ sei Ehr’		A-Dur	BWV 664a
15	BWV 665	Jesus Christus, unser Heiland		e-Moll	BWV 665a
16	BWV 666	Jesus Christus, unser Heiland (alio modo)	12/8	e-Moll	BWV 666a
17	BWV 667	Komm, Gott Schöpfer, heiliger Geist	12/8	G-Dur	BWV 631
18	BWV 668	Vor deinen Thron tret’ ich hiermit		G-Dur	BWV 641