Papst Pius VI.Giovanni Angelo Graf Braschi wird zum Papst gewählt und gibt sich den Namen Pius VI.
Daniel Boone (1820 erstelltes, unvollendetes Ölgemälde von Chester Harding, das einzige zu Boones Lebenszeiten erstellte Porträt)Daniel Boone beginnt mit dem Bau der Wilderness Road von Virginia nach Kentucky.
8. März: Im Pennsylvania Journal and the Weekly Advertiser erscheint Thomas Paines Abhandlung African Slavery in America, das erste gedruckte Plädoyer für die Freilassung von Sklaven im Lande.
Patrick Henry bei seiner berühmten Rede, Druck von 1776
10. Mai: Der Zweite Kontinentalkongress in den amerikanischen Kolonien tritt in Philadelphia zusammen. Die Schaffung einer gemeinsamen Armee wird beschlossen.
31. Mai: Das Mecklenburger Sicherheitskomitee verabschiedet die Mecklenburg Resolves, mit denen alle Gesetze, die vom britischen König oder dem Parlament stammen, für ungültig erklärt werden.
17. Juni: Im Kampf um Boston kommt es zur Schlacht von Bunker Hill. Die britische Armee unter William Howe überquert den Mystic River und vertreibt die amerikanischen Milizen aus den befestigten Stellungen an Bunker Hill und Breed’s Hill. Es ist jedoch ein Pyrrhussieg für Howe. Das unmittelbare Ziel wird erreicht, aber der Angriff demonstriert den amerikanischen Durchhaltewillen, verursacht beträchtliche britische Verluste und verändert den Status der Belagerung nicht.
Unterschriften unter der Palmzweigpetition
5. Juli: Die sogenannte Palmzweigpetition ist ein letzter Appell des Zweiten Kontinentalkongresses der 13 amerikanischen Kolonien an den britischen König George III., unter dem Schlagwort No taxation without representation die Wirtschafts- und Steuerpolitik des britischen Mutterlandes diesen Kolonien gegenüber zu ändern. Der Appell erreicht London am 14. August, wird von George III. jedoch nicht zur Kenntnis genommen. Das Verhalten des Königs bestärkt die Vertreter der Unabhängigkeitsbewegung, während die Befürworter eines Ausgleichs nunmehr auf einsamen Posten stehen oder ihre Meinung zugunsten der offenen Rebellion ändern.
6. Juli: Der Zweite Kontinentalkongress verabschiedet die Declaration of the Causes and Necessity of Taking Up Arms, die von John Dickinson auf der Grundlage eines Entwurfs von Thomas Jefferson verfasst worden ist. Darin werden die Gründe formuliert, warum die 13 Kolonien zu den Waffen greifen. Wie in der Palmzweigpetition vermeidet der Kontinentalkongress eine direkte Kritik an König George III.
23. August: Mit der Proclamation of Rebellion stellt die britische Regierung unter König Georg III. fest, dass sich die Dreizehn Kolonien im Zustand der offenen Rebellion gegen die Krone befinden. Die britischen Amtsträger werden aufgefordert, „bis zum Äußersten zu gehen, um einer solchen Rebellion Widerstand zu leisten und sie zu unterdrücken“. Die Proklamation fordert darüber hinaus die Untertanen im gesamten Britischen Weltreich einschließlich derjenigen im Vereinigten Königreich selbst auf, jeden, der „verräterischen Schriftverkehr mit den Rebellen weiterverbreite“, zur Bestrafung anzuzeigen.
Die Einschiffung von Montgomerys Truppen bei Crown Point, gezeichnet von Sydney Adamson, Rasterdruck graviert von J.W. Evans
27. Oktober: George III. hält eine Thronrede vor dem Parlament. Darin lässt er durchscheinen, dass die Regierung die Absicht habe, die Krise mit Waffengewalt zu beenden. Zu diesem Zweck wolle sie sogar „freundliche Hilfsangebote aus dem Ausland“ in Betracht ziehen, um die Rebellion zu unterdrücken, ohne dass Brite gegen Brite kämpfen müsse. Eine proamerikanische Minderheit im Parlament warnt daraufhin die Regierung davor, die Kolonisten in die Unabhängigkeit zu drängen.
Invasionsrouten von Montgomery und Arnold in Kanada
2. November: Richard Montgomery erobert das britische Fort St. John in Kanada. Die dafür notwendige 45-tägige Belagerung trägt aber entscheidend zur Schwächung seiner Truppen bei, auch wenn er am 13. November praktisch kampflos Montreal übernehmen kann, wo die Aufständischen zunächst als Befreier begrüßt werden.
Dunmores Proklamation
7. November: John Murray, 4. Earl of Dunmore, königlicher Gouverneur der britischen Kolonie Virginia, unterzeichnet Dunmores Proklamation. Darin verspricht er denjenigen im Besitz aufständischer Kolonisten befindlichen Sklaven die Freiheit, die ihren Eigentümern entfliehen und sich den königlichen Streitkräften anschließen, um Schwarze Loyalisten zu werden. Die offiziell am 15. November verkündete Proklamation veranlasst nach ihrer Veröffentlichung zwischen 800 und 2000 Sklaven sich durch Flucht der Herrschaft ihrer Eigentümer zu entziehen und sich bei den Truppen von Lord Dunmore für den Kriegsdienst zu melden. Diese werden im sogenannten Ethiopian Regiment organisiert. Der zweite Virginia-Konvent reagiert darauf am 14. Dezember mit einer unmissverständlichen Erklärung, in der angekündigt wird, dass alle flüchtigen Sklaven, die sich nicht innerhalb von 10 Tagen ergeben, hingerichtet werden würden.
Am 6. Dezember verabschiedet der Kontinentalkongress eine Antwort auf die Proclamation of Rebellion. Während die Delegierten ihre Loyalität zur Krone bekräftigen, betonen sie zugleich, dass das britische Parlament keine politische Autorität über die Kolonien ausüben könne, da diese nicht demokratisch repräsentiert seien.
9. Dezember: In der Schlacht von Great Bridge siegen die amerikanischen Patrioten, erobern wenig später Norfolk und vertreiben die Briten anschließend aus Virginia.
Der Tod von General Montgomery in der Schlacht von Québec
31. Dezember: Die Briten besiegen in der Schlacht von Québec amerikanische Truppen und verhindern damit die Eroberung Kanadas im Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg. General Montgomery kommt in der Schlacht ums Leben. Er gilt als der erste und höchstrangige General der amerikanischen Streitkräfte, der je in einem Gefecht getötet wurde.
Weitere Ereignisse in Amerika
Vizekönig Antonio María de Bucareli y Ursúa entsendet weitere Expeditionen von Neuspanien aus nach Oberkalifornien um Kalifornien für die spanische Krone in Besitz zu nehmen. Am 16. März verlassen zwei Schiffe unter dem Befehl von Bruno de Heceta und Juan Francisco de la Bodega y Quadra den Ort San Blas an der mexikanischen Pazifikküste Richtung Norden. An Bord befindet sich unter anderem der Lotse Juan José Pérez Hernández, der bereits im Vorjahr eine Expedition geleitet hat. Dabei erkundet die Expedition die Küste des heutigen Kaliforniens und entdeckt rund 85 km nördlich der Bucht von San Francisco die Bodega Bay, die nach Bodega y Quadra benannt ist.
Am 14. Juli kommt es zu Zusammenstößen mit Einheimischen, wobei mehrere Seeleute ums Leben kommen. Außerdem brechen Krankheiten an Bord aus. Am 29. Juli trennt sich daher die Expedition und Heceta kehrt nach Süden zurück, während Quadra und sein Steuermann Francisco Mourelle weiter nach Norden fahren. Sie entdecken in Alaska den Bucareli Sound im Alexanderarchipel, den sie nach dem Vizekönig benennen. Die Expedition ist wahrscheinlich ursächlich für die folgende Pockenepidemie an der Pazifikküste Nordamerikas(siehe unter Katastrophen). Beide Schiffe erreichen noch im gleichen Jahr wieder Monterey und San Blas.
20. August: Spanier unter der Leitung von Hugo O’Conor gründen mit dem Bau eines Presidios die Stadt Tucson.
22. Oktober: Juan Bautista de Anza unternimmt mit einem Treck von 240 Kolonisten, überwiegend Frauen und Kinder, und einigen Missionaren sowie 1.000 Stück Vieh eine neuerliche Expedition von Tubac Richtung Kalifornien. Der Treck führt zunächst nach Nordwesten über die Gegend von Tucson und Gila Bend an den Colorado River in das Stammesgebiet der Yuma. Zwei Missionare bleiben bei den Yuma und gründen eine kleine Mission. Vom Colorado aus führt der Weg der Expedition weiter nach Westen durch die Sonora-Wüste.
4. April: In Kempten steht Anna Maria Schwegelin als Angeklagte im letzten Hexenprozess auf dem Gebiet des heutigen Deutschlands vor Gericht und erhält ein Todesurteil, das jedoch wegen eines Aufschubs durch Fürstabt Honorius Roth von Schreckenstein unter dem Einfluss seines Beichtvaters Anton Kramer am 11. April nicht vollstreckt wird. Anna Maria Schwegelin bleibt bis zu ihrem Tod 1781 im Gefängnis. Sie ist das letzte Opfer der Hexenverfolgung auf deutschem Boden.
Frankreich
27. April: Hohe Preise führen im französischen Beaumont-sur-Oise zu Plünderungen auf dem Getreidemarkt. In der Bevölkerung gärende Unruhe über Brotpreise greift um sich und der regionale Aufstand reicht bis an die Vororte von Paris heran. Militär schlägt den Mehlkrieg in der Folge nieder. König Ludwig XVI. weist später die Rückkehr vom privaten zum staatlichen Handel an.
8. September: Der Aufstand der Priester gegen den Johanniterorden auf Malta wird innerhalb weniger Stunden erstickt. Die Rebellen werden gefangen genommen und teils hingerichtet, teil exiliert oder eingekerkert.
Habsburgische Länder
2. November: Durch eine Urkunde Maria Theresias wird Siebenbürgen weitgehend autonom und von eigenen Fürsten nach eigenen Gesetzen regiert.
Die Schrift Über Abschaffung der Tortur des Aufklärers Joseph von Sonnenfels trägt maßgeblich zur Abschaffung der Folter in den österreichischen Erblanden im nächsten Jahr bei.
Asien
6. März: Die Britische Ostindien-Kompanie schließt mit Raghunathrao, der kurz zuvor den Thron im Marathenreich usurpiert hat, den Vertrag von Surat. Raghunathrao überträgt der Company darin im Gegenzug für militärische Unterstützung Reichsgebiete ab. Der Vertrag ist Auslöser für den Ersten Marathenkrieg.
Ein neuerlicher Siamesisch-Birmanischer Krieg beginnt, als das kürzlich neu gegründete siamesische Königreich Thonburi unter Taksin mit Unterstützung von Lan Na gegen das birmanische Königreich Ava marschiert. Gegen heftigen Widerstand der Truppen von Hsinbyushin aus der Konbaung-Dynastie erobern die Siamesen im Mai die birmanische Hauptstadt Chiang Mai.
In Florenz wird am 21. Februar auf Veranlassung von Großherzog Peter Leopold das Imperial Regio Museo di Fisica e Storia Naturale (Kaiserlich-Königliches Museum für Physik und Naturkunde) eröffnet. Das heute als La Specola bekannte Museum gilt als ältestes wissenschaftliches Museum in Europa und ist vor allem durch seine Sammlung anatomischer Wachsmodelle aus dem 18. und 19. Jahrhundert über Florenz hinaus bekannt. Erster Direktor wird Felice Fontana.
Der englische Universalgelehrte Henry Baker stiftet den Wissenschaftspreis Bakerian Lecture. Erster Preisträger ist der irische Chemiker und Mineraloge Peter Woulfe.
Technische Errungenschaften
James Watt verbessert die Dampfmaschine in einem Maße, dass sie wirtschaftlich rentabel eingesetzt werden kann.
27. Januar: Die Uraufführung des Melodrams Ariadne auf Naxos von Georg Anton Benda findet in Gotha statt.
Der erste Figaro: Préville
23. Februar: Die vieraktige Komödie Le barbier de Séville von Pierre-Augustin Caron de Beaumarchais wird nach zweijähriger Verzögerung an der Comédie-Française uraufgeführt. Pierre-Louis Dubus, genannt Préville, ist der erste Darsteller des Figaro. Nachdem das Stück durchgefallen ist, reduziert man es um einen Akt, worauf die nächste Vorstellung drei Tage später zum Triumph wird. Das Werk wird ein internationaler Erfolg und dient unter anderem als Vorlage für die Oper Il barbiere di Siviglia von Gioacchino Rossini.
In London wird der Royal Thames Yacht Club gegründet, einer der ältesten Segelvereine Großbritanniens. Prince Henry, Duke of Cumberland and Strathearn, jüngerer Bruder von König George III., stifte anlässlich der Gründung einen Silberpokal für eine Segelregatta auf der Themse. Aus dieser Zeit stammt der alternative Name des Clubs, die Cumberland Fleet.
Oil sketch of Daniel Boone, the only portrait of Boone painted from life. This was painted when Boone was 84 years old, a few months before his death. Harding painted Boone in June 1820 while Boone was living with his daughter Jemima Boone Callaway in Missouri. According to historian Ted Franklin Belue, "from this original oil portrait Harding made three copies: two busts and a full-length." (The Life of Daniel Boone by Lyman Draper, edited by Ted Franklin Belue. Mechanicsburg, PA: Stackpole Books, 1998, p. 2.)
Minute Man.JPG From http://www.nps.gov/mima/education.htm. Photograph of The Minute Man, a statue by Daniel Chester French erected in 1875 in Concord, Massachusetts. Although French had made sketches of some descendants of Isaac Davis, the first colonial killed during the fight at the North Bridge, April 19, 1775 (who was also the commander of the Acton Minute Men, one of the companies that fought there), French later wrote that he meant to depict in his statue the typical minute man of 1775. The first stanza of Emerson's Concord Hymn is inscribed at the base.
Captain John Parker of the Lexington MilitiaThe statue is located in Minute Man National Historical Park. It is commonly called the Concord Minuteman, and is often confused with Captain John Parker of the Lexington Militia in Lexington by the English sculptor Henry Hudson Kitson, from 1899.
Pierre-Louis Dubus dit Préville Comédie-Française.jpg Pierre-Louis Dubus genannt Préville (1721–1799), 1753–1786 Gesellschafter der Comédie-Française, spielte u. a. 1775 den Figaro in Le barbier de Séville von Beaumarchais. Comédie-Française.
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