Francis Grenfell, 1. Baron Grenfell

Francis Grenfell, 1. Baron Grenfell aus Celebrities of the Army, London 1900

Karikatur Grenfells in der Uniform des Sirdar als Men of the Day in Vanity Fair, 1889

Francis Wallace Grenfell, 1. Baron Grenfell, GCB, GCMG, PC (* 29. April 1841; † 27. Januar 1925 in Swansea) war ein britischer Feldmarschall, Oberbefehlshaber der ägyptischen Armee und Gouverneur von Malta. Er kämpfte in verschiedenen britischen Kolonialkriegen.

Leben

Francis Grenfell wurde als vierter Sohn eines Grundbesitzers in Maesteg House, Swansea, geboren. Er wurde in Milton Abbas, Dorset ausgebildet. Am 5. August 1859 trat Grenfell als Second Lieutenant bei den 60. Rifles in die britische Armee ein. Am 16. Juli 1863 wurde er zum Second Lieutenant und am 21. Oktober 1871 zum Hauptmann befördert.^[1]

1874 wurde Grenfell Aide-de-camp von Sir Arthur Cunynghame, der ebenfalls bei den 60. Rifles gedient hat, als dieser Oberbefehlshaber in der Kapkolonie wurde. Dort diente er im Xhosakrieg. Dafür wurde er am 4. November 1878 zum Brevet Major befördert. 1879 nahm er als Stabsoffizier am Zulukrieg und an der Schlacht bei Ulundi teil. Er kehrte zurück nach England und wurde am 29. November 1879 zum Brevet Oberstleutnant befördert. 1881 nahm er wieder als Stabsoffizier am Ersten Burenkrieg teil.

Im Anglo-Ägyptischen Krieg 1882, zur Niederschlagung des Urabi-Aufstandes und zur Besetzung Ägyptens war Grenfell Stabsoffizier General Wolseleys. Die ägyptische Armee wurde in der Schlacht von Tel-el-Kebir zerschlagen. Sie wurde anschließend unter dem Kommando eines britischen Oberbefehlshabers, des Sirdar, neu aufgebaut. Nach der Niederschlagung des Aufstandes blieb Grenfell als Stellvertreter des ersten Sirdar, Evelyn Wood, in Ägypten. Im April 1885 folgte er Wood in der Funktion des Sirdar nach. In dieser Zeit bereitete er den Aufbau der ägyptischen Armee vor, die später unter Lord Kitchener bei der Niederschlagung des Mahdi-Aufstandes im Sudan siegreich war. 1885 wurde er als Companion des Order of the Bath ausgezeichnet und als Knight Commander des Order of the Bath geadelt.

Im Juni 1889 griff eine Armee der Mahdisten Wadi Halfa, den südlichsten Stützpunkt der anglo-ägyptischen Truppen, an. Grenfell übernahm selbst das Kommando an der sudanesischen Grenze und konzentrierte seine Truppen bei Toski. Am 3. August konnte er die Streitmacht der Mahdisten in der Schlacht von Toski vernichten. Grenfell wurde für den Sieg und den erfolgreichen Wiederaufbau der ägyptischen Armee am 3. August 1889 zum Generalmajor ernannt.

1892 wurde Grenfell als Sirdar abberufen, nachdem Abbas II. neuer Khedive Ägyptens wurde, der ihm feindselig gegenüberstand.^[2] Nach seiner Rückkehr nach Großbritannien wurde er 1892 als Knight Grand Cross des Order of St Michael and St George ausgezeichnet und in der Folgezeit zunächst Stellvertreter des Generalinspekteurs der Reserve- und Freiwilligenverbände und 1884 dann selbst Generalinspekteur.

1897 kehrte Grenfell nach Ägypten zurück und übernahm das Kommando über die britischen Truppen in der Anglo-Egyptian Nile Expeditionary Force im Feldzug zur Niederschlagung des Mahdi-Aufstandes. Generalleutnant Grenfell war dabei dem im Dienstgrad jüngeren Generalmajor Kitchener unterstellt. Dieser hatte als Sirdar der ägyptischen Armee das Oberkommando über die vereinigte britisch-ägyptische Armee. Grenfell stellte dabei aber seine Ambitionen aus politischen Gründen hinter diejenigen des Sirdar zurück. Nach dem Sieg in der Schlacht von Omdurman wurde er als Knight Grand Cross des Order of the Bath ausgezeichnet.

Von 1899 bis 1903 war Grenfell Gouverneur und Oberbefehlshaber von Malta. Im Jahre 1902 wurde er als Baron Grenfell, of Kilvey in the County of Glamorgan, zum erblichen Peer erhoben. Zwei Jahre später wurde er Kommandierender General des neu aufgestellten IV. Armeekorps und zum Full General befördert. Im Mai 1904 übernahm er den Posten des Oberbefehlshabers in Irland und Kommandierenden General des III. Armeekorps. In dieser Funktion wurde er anlässlich seines Ausscheidens aus dem aktiven Dienst 1908 zum Feldmarschall befördert.

Baron Grenfell starb 1925 im Alter von 83 Jahren.

Familie

In erster Ehe hatte er 1887 Evelyn Wood, Tochter des Generals Robert Blucher Wood geheiratet. Mit ihr hatte er drei Kinder:

• Hon. Madelina Victoria Margaret Grenfell (* 1904) ⚭ Archibald Julian Lucas;
• Pascoe Christian Victor Francis Grenfell, 2. Baron Grenfell (1905–1976);
• Hon. Arthur Bernard John Grenfell (1908–⚔ 1942), Major der 10th Hussars, ⚭ Eleanor Dorothy Alice James

Nachdem seine erste Gattin 1899 gestorben war, heiratete er 1903 in zweiter Ehe Margaret Aline Majendie, Tochter des Unterhausabgeordneten Lewis Majendie. Die Ehe blieb kinderlos.

Weblinks

Commons: Francis Grenfell, 1st Baron Grenfell – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Field Marshal Francis Wallace Grenfell, 1st Baron Grenfell auf thepeerage.com
• Mr Francis Grenfell im Hansard (englisch)

Einzelnachweise

1. ↑ T. A. Heathcote: The british Field Marshals 1763-1997 Leo Cooper, 1999 S. 151 f.
2. ↑ R. J. M. Pugh: Wingate Pasha: The Life of General Sir Francis Reginald Wingate 1861 - 1953 PEN & SWORD MILITARY, 2011 S. 36